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四九
“这本书的内容似乎和命案无关。”马卡姆回答道。“所以说有人经常进到这书房来，和这家庭里所发生的犯罪行为，只不过是很偶然的巧合罢了。” 　　万斯对他的话不予置评。他又走回原来的书架上，扫视最下层的书本。突然，他弯下膝盖，再点燃一根火柴。 　　“这一层的书非常凌乱，”由他声音语调中，我知道他压抑着雀跃的心。“这些书都是其它部门的，而且很杂乱地塞在这里。上面完全没有尘埃的附着——马卡姆，你来看看这些标题，有汪达·菲利普的《毒药的效果》、名法医学教授詹·格雷斯特的《法医学、毒药学、公众卫生教科学》。还有特力比·普列的《歇斯底里性梦游病》，以及席鲁特的《歇斯底里性麻痹和梦中游行症》——真是太奇怪了——” 　　他站起来，很激动地在房里走来走去。 　　“不——，不，绝不会有这种事。”他自言自语地说着，“不可能的，——丰·布隆不可能骗我有关她的事，他没有必要这么做。” 　　我们都知道万斯在想些什么。连西斯也感觉到了。他虽然不会说德语，但听了这两本德文书的书名——尤其是后面那本——不用看内容便知道其意。歇斯底里和梦游症、想到这两个题目所包涵的恐怖涵意也许和格林家的惨剧有关联，不禁起鸡皮疙瘩。 　　万斯停止走动，望着马卡姆。 　　“这件事愈来愈深不可测。随时都会有想象不到的事情发生在这幢房子里——算了，我们还是先离开这个龌龊的地方。在这里多待下去也没有什么用，只是多知道些如恶梦般的事情。我们无论如何都得解开这个谜题不可，否则大家都将一下沉沦在恶梦里——或许就从这个荒谬的暗示中，可以得到一些启示——组长，现在我把书再放好，请你把窗帘拉上。我们最好是不留痕迹地离开。” 　　§ 第十九章　雪莉酒和中风 　　十二月一日星期三下午四点三十分 　　我们回到格林太太房里，她似乎睡得很熟，所以我们也不吵醒她，只是将钥匙交给欧布莱恩小姐，请她放回宝石箱中。 　　虽然时间还早，四点刚过，但因为是冬季，所以天色渐暗。史布鲁特尚未点灯，楼下的大厅中昏暗。整个家里有种阴森森的气氛。我们一刻也不愿多待，朝着放外套的桌子走去。但是我们想逃出这古老宅第中阴森森的恐怖气氛却不容易。正走到桌子旁时，从客厅的入口处传来一阵很轻微的声音。 　　“万斯先生，请等一下。” 　　我们都吓了一跳地转过头去。亚达正站在客厅内侧沉甸甸的壁挂后面。她脸色苍白，没有一丝血色。她把手指放在嘴前，暗示我们不要出声，招手要我们过去。我们于是进入那间甚少使用，寒气很重的客厅。 　　“我有很重要的事情要告诉你们。”她低声地说，“——非常可怕的事情。今天本来打电话给你们——”她突然像是要发病似的发抖着。 　　“别害怕，亚达小姐，”万斯安慰着她。“两三天内，这些可怕的事情都会过去的——你要告诉我们什么事呢？” 　　亚达努力镇定下来。停止发抖后，她有点犹豫地开口说话。 　　“昨晚——这是十二点刚过后所发生的事——我突然醒过来，因为肚子很饿，所以起床后，披上外套，悄悄地下楼来。厨娘总是会在餐厅留点食物——”接着她又把话停住了，那对迷蒙的双眼盯住我的脸。 　　“正好走到楼梯下，我听到从大厅中传来的脚步声——那种拖曳的脚步声朝着书房走去。虽然我当时怕得要命，但还是鼓起勇气从栏杆这里看过去。正好那个人点起了火柴——” 　　亚达的身体又再度发抖起来。然后她两手捉住万斯的手腕。我很担心她会昏倒，所以毫不考虑地冲到她身旁。然而万斯的声音又使得她镇定下来。 　　“那个人是谁呢，亚达小姐？” 　　她深深地吸了一口气，环顾四周。脸上充满恐怖的表情。然后，她的上半身倾向前。 　　“是我母亲，”她说道，“她能走路。” 　　对于这个意外的，包含着恐怖意味的事实，我们都忍不住低呼起来。万斯首先回过神来问道：“你母亲走近书房门口？” 　　“是的，而且她手上拿着钥匙。” 　　“还有没有拿着其它什么东西？”万斯努力保持镇静地问她。 　　“我没注意——我吓呆了。” 　　“例如她手上有没有拿着鞋套？”万斯再追问她。 　　“也许有吧，我没注意到。她穿着长披风，我看不见她到底有没有拿着什么东西。或许在她的披风下——或许她在点火柴放在地上也说不定。我所看到的只是她的外表——她慢慢地移动——在那黑暗中。” 　　这种令人难以置信的回忆已将她完全地攫获住。在她深沉的眼底，似乎灵魂已离开她的身体。 　　马卡姆神经质地咳了一下。 　　“你说昨晚大厅中相当黑暗，格林小姐，会不会是你紧张过度，而将别人误认为是你母亲？” 　　她很紧张地转头向马卡姆。 　　“不会的。”这时她的声音又恢复为原来的惊慌失措的语调。“我肯定那是我母亲。她就在脸旁点燃火柴，我看见她那恐怖的眼睛。而且那只不过离我数尺远而已——我看得清清楚楚的。” 　　她的手更加紧握着万斯，痛苦的眼神望向他。“这该怎么办才好呢？我——我母亲怎么能走路呢？我们一直以为她半身不遂。” 　　万斯不理会她痛苦的哭诉。 　　“我有个很重要的问题问你，你母亲见到你了吗？请你仔细想清楚。” 　　“我——我不知道，”她的声音有点辛酸似的。“我尽量不让她发现我站在那里，所以悄悄地上楼去。然后回到房里锁上房门。” 　　万斯沉默不语。注视了亚达一阵子，接着投给她一个安慰的微笑。 　　“现在起，最安全的地方就是你的房间里。”他说道。“今晚就忘了你昨天所见到的事情。请你把这件事放在心里，不要告诉别人。其实并不是那么可怕的。我曾听说过有中风患者受到刺激，或是太过于兴奋时，睡眠中会站起来走路。还是我交代新护士今晚到你房里去陪你好了。”说完后，他轻轻地拍拍她的手，请她回房去。 　　西斯夫指示欧布莱恩一些必要事项后，我们出了格林家，向第一街走去。 　　“万斯，”马卡姆清清喉咙说道，“我们行动要快啊！火快烧到眉头了。照她的话听来，恐怕又有怪事要发生了。” 　　“需不需要将格林太太送去医院检查一番呢？”西斯问道。 　　“这纯粹是病理上的问题。”万斯说，“我们先不要走这一步棋。欲速则不达。从亚达的话里，我们可以得到几个结论。如果说我们现在判断错误的话，一步之差会坏了整个大事。或许可以遏阻继续杀人，但还是查不出事情的真相。我们最大的希望是找出这个残忍的凶手，使一切水落石出。” 　　“说得倒好听，但我们究竟该如何进行呢？大侦探。”西斯绝望地说着。
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