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一九
“颜色、浓度都很正常？” 　　“是的，先生。”鲍勃此刻似乎已明白了什么，“好像浓了点。”他紧张地补充说，“但是布什博士喜欢喝浓的咖啡。” 　　万斯说：“如果不嫌烦的话，大伙儿还是到早餐室里去看看那个奇怪的壶，也许会对我们有所帮助，你说是吗？” 　　马克立即站起来。 　　“我们最好从博士的研究室那边走。”万斯说，“我不想引起书房里那些人的好奇……” 　　鲍勃带我们走进早餐室。 　　早餐室是个窄而长的房间，朝向街道的那面墙上有几扇窗户，镶着磨砂玻璃，上面垂着厚厚的窗帘。房间里的摆设都是埃及风格，有着浓厚的异国风味。房间当中有一张十二英尺长的餐桌，桌子的一角放着那只咖啡壶。这个铜质的咖啡壶高约两英尺，擦得光可照人。壶身下面有三只向外翻的支架，支架中间有个酒精灯。 　　万斯只看了一眼就移开了目光，这一点使我感到奇怪。他似乎对屋里的其他摆设更感兴趣。他在早餐室和厨房之间张望着，又站在餐室门口向四周打量了好几分钟。 　　“想偷偷摸摸溜进来很容易。”他观察了一番后说道，“厨房的门刚好在楼梯间，关上门根本看不到早餐室。” 　　“的确是这样，先生。”鲍勃说。 　　万斯问他：“布什太太和桑迪先生上楼以后，不到五分钟你就把博士的咖啡端到研究室去了。后来你又在做什么，鲍勃？” 　　“我整理书房，先生。” 　　“噢！是的，你说过。”万斯说，“我还记得你说过，布什太太9点后出门，你亲眼看到她离开。” 　　“是的，先生。她临出门时，特意停在书房门口，对我说她要出去购物，如果布什先生问起来的话，就这么告诉他。” 　　“你肯定她真的走出了大门？” 　　鲍勃睁大眼睛，以为自己听错了。 　　“肯定，先生。”他说，“我为她开门，亲眼见她朝第四大道走了。” 　　“那么，桑迪先生呢？” 　　“十五分钟或二十分钟后，他下楼来了。” 　　“他对你说了些什么吗？” 　　“他只说回来吃午餐。” 　　万斯叹了一口气，看了看手。 　　“提起午餐，我差点儿忘了，我已经快饿死了。”他望着马克说，“你看，都快3点了……到现在为止，我只是在早上10点吃了点儿松饼。” 　　“我来为各位先生准备午餐吧！”鲍勃主动说。 　　“这个主意不错！有茶和面包就够了。在填饱肚子之前，我想跟特蕾西谈谈。” 　　鲍勃恭敬地退入厨房，几分钟后他带来一位年近五十、身材臃肿的女人。 　　“先生，这就是特蕾西。”他说，“我已经告诉她盖尔德先生去世的消息了。” 　　“你好，特蕾西！”万斯坐在桌前，“鲍勃已经跟你说了，这儿发生了一起严重的意外事故……” 　　“意外事故，是吗？”特蕾西说，“勉强解释得通，是吧？这种事是吓唬不了我的。我倒是奇怪它来得这么晚——这儿住着个年轻潇洒的桑迪先生，还有个成天闲得无聊的史蒂夫先生，加上日夜守着一堆木乃伊的布什博士，怎么能不出意外？不过，我没想到，这灾难怎么会降临在好心的盖尔德先生头上，他是一位真正的绅士！” 　　“那你说说，你心目中谁是该倒霉的人？” 　　特蕾西不由得一怔。 　　“不能说谁该——这本来不关我的事。只是这儿本来就有些奇怪的事。”她说，“我有个年轻漂亮的侄女，最近要嫁给一个五十岁的男人，我就劝她……” 　　“我相信那一定都是些至理名言。”万斯打断了她的话，“我们更感兴趣的，还是你对布什一家人的看法。” 　　“我已经说了。”特蕾西闭上嘴巴，似乎无法再从她嘴里套出一个字。 　　“好吧！没关系，”万斯对她的不合作并不以为然，“我们还有个问题，今天早上布什太太和桑迪先生上楼后，也就是你为博士准备早餐的那段时间里，你是否听见有人在早餐室里？请仔细想想。” 　　“就这个问题？”特蕾西低头偷偷瞥了万斯一眼，沉默了半晌，说道，“也许我听到了，也许没有。我没太注意。是谁在这儿？” 　　“正因为我不知道，”万斯露出迷人的微笑，“所以才不厌其烦地审问你。” 　　“你……正在审问我？”特蕾西警觉地看着他，但很快移开目光，“那好吧，我告诉你，我似乎听到有人在倒咖啡。” 　　“当时你认为那是什么人？” 　　“本来我以为是鲍勃。但是过会儿我看他从后厅走过来，问我面包烤好没有，我才发现原来那不是他。” 　　“那么你是怎么想的？” 　　“我什么也没想。” 　　万斯不再问了，点了点头，转向鲍勃说：“我们可以吃午饭了。” 　　“是，先生。”鲍勃向厨房走去，马克在拦住了他们。“请给我找个容器，”他说道，“我得把壶里剩下的咖啡带走。” 　　“里头一点儿咖啡也没有了！”特蕾西说，“上午10点，我费了半天劲才拆开那个壶，把它好好擦了一遍！” 　　第十二章　鸦片药瓶 　　7月13日，星期五，下午3点10分 　　鲍勃很快就为我们送来了面包和茶。 　　“鲍勃，你真周到！”万斯夸奖他说，“布什太大和桑迪先生还没吃午餐吧？” 　　“我刚给他们送过茶了，他们说不想吃别的。” 　　“布什博士呢？” 　　“平时博士若不拉铃喊我，就表示他不吃午餐了。” 　　十分钟后，万斯又把鲍勃叫来，对他说：“去把哈罗德找来！” 　　鲍勃眨着眼睛说道：“是的，先生。”他鞠了一个躬，转身离去。 　　“还有一件事，我们必须赶紧查清。”万斯对马克解释道，“我想哈罗德能帮得上忙。盖尔德被杀在这个阴谋中并不特别重要，最关键的部分我认为必须从布什太太和桑迪那儿探听出来。当然，准备工作得做得充分。” 　　“可是我还是认为，”凯奇插嘴道，“盖尔德已经死了，我们不用去管什么阴谋，只要抓紧时间把凶手捉拿归案就行了！”
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