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三四
马克闷闷不乐地坐在椅子上。 　　“可你向我承诺过，”他说，“只要有第二件事情发生，也就是今晚企图谋害布什的事，你就会弄清这案子的来龙去脉，甚至可能从中找出证据，抓到杀害盖尔德的凶手。但是，今天晚上的这件事反倒令我感觉只是增加了更多的谜团而已。” 　　万斯摇摇头说：“刺杀投剑未遂，还有剑鞘的失而复得，已引出这案子的关键了。” 　　马克打量着万斯说：“你已经发现真相了吗？” 　　“是的，马克，”万斯回答道，“我想我能确定这个案子的阴谋了。如果我早先预料发生的事也发生了，你就会相信我的判断了。” 　　马克问：“你预期将发生的事件，能证明什么呢？” 　　“我说不出它将以什么方式发生，这恐怕连阴谋策划者自己都不能确定，因为他必须等待一个适当的机会。但我可以告诉你，只要这个事件一发生，定会有一个明显的证据出现，这条线索是为我们精心设计的。至于我们怎么找到它，现在还是未知数。总之，我现在等待的就是这个事件出现，只要它一露面，我就会立刻揭露出这个险恶的阴谋，你应该相信我的。” 　　“这‘线索’什么时候出现呢？”马克不安地问。 　　“随时都有可能。”万斯平静地说，“今晚阻碍了它。但是，由于我故意忽视短剑事件的重要性，又让哈罗德找到了剑鞘，这最后的线索迫于无奈终会出场的。现在我们又掉进凶手设的陷阱里了，他只好和我们一起，等待下一个机会。” 　　“好吧，我至少听到了你对今晚事件的解释。”虽然马克语带讥讽，但他对万斯还是信任的。这会儿，他似乎已恢复了平静。问道：“你好像对投掷短剑的人是谁并不感兴趣？” 　　“那是因为我已经知道是谁了。”万斯不耐烦地说，“我真正关心的是这一家人对这件事的看法。” 　　马克知道再问下去也不会有什么结果，于是他站起身，对万斯说：“我相信你，也打算放弃我个人的成见，包括上级规定的工作程序，因为我相信你。明天我们干什么？” 　　万斯说：“明天有个画展，我想去看看，下午卡内基音乐厅有一场贝多芬交响乐的演奏会……” 　　“中央广场还有个兰花展。”马克嘲弄地说，“如果我们拖延时间，不采取行动，可能又会有人命丧黄泉。” 　　“不，我想不会的。”万斯说，“再不会有暴力事件了。从现在开始，将进行智力的较量。”他思索了一会儿，又说，“还有一种可能，当事情的发展超出他的控制时，他可能会孤注一掷。我们已经破坏他两着最毒辣的棋了，但我知道他还有回旋一步的棋，他定会走这步……总之，明天拂晓我就会看清整个局势了。”他轻松地说，“我会小心提防可能出现的危险，尽快抓住最后这条线索。” 　　“这场乱仗什么时候能结束？” 　　“给我二十四小时。如果在这之后我们还没收到这位神秘绅士的指示，也许就该让凯奇他们去行动了。” 　　其实，还没到二十四小时，万斯预料的事情就发生了。7月14日那天的经历，深深烙在了我脑海里，它是我一生中最刺激的一天。多年以后，当我把这件事记录下来时，还是忍不住要胆寒。我不敢设想，如果不是万斯及时看穿了盖尔德谋杀案背后的恶毒阴谋，又坚持不让逮捕布什的话，我们将如何被表面证据误导，从而做出错误的判决。 　　投剑事件发生的当晚，马克在万斯家呆到凌晨两点才离去。 　　而早晨8点万斯就起床了，他在屋顶花园抽着烟，啜饮着土耳其咖啡，接着给桑迪打了个电话，让他立刻到他家来一趟。 　　“我希望尽量减少可能发生的不幸。”他挂上电话时向我解释道，“虽然我敢肯定，还有蒙骗我们的事情发生。” 　　十五分钟后，他闭着双眼打吨，柯瑞轻轻打开房门，通报桑迪来到，万斯睁开眼睛，让管家把客人带上楼来。桑迪来了，显得很不安。 　　“请坐，桑迪先生。”万斯说，“我一直在想波士顿博物馆的事。你今天晚上准备去波土顿吗？” 　　桑迪茫然地答道：“那儿确实有许多事要办。最近哈佛大学和波士顿博物馆准备合作挖掘吉萨金字塔，我昨天上午去大都会博物馆就是去洽谈这事。” 　　“由你牵头安排策划，这事一定能进行得很顺利。” 　　“那当然，事实上，我本来就准备去波士顿，把这些工作告一段落。昨天，我已经在做出发准备了。” 　　“是因为明天是假日，才延迟了你的行程吗？” 　　“不，我准备以一种较轻松的方式去谈判……” 　　“如果真是如此，假如你吃晚饭后上火车，明天晚上再回来，你愿意吗？” 　　桑迪困惑的表情变成了惊恐。 　　“为什么？我可以这样做。”他结结巴巴地说，“我没有特别的理由不同意，只是……” 　　“如果你突然告诉布什你要去波士顿，他会产生怀疑吗？” 　　“我不知道，也许不会。他明白，这种时刻投入愿意留在展室里。” 　　“那么，你也别留下，桑迪先生。”万斯说，“我要你离开，布什没有理由限制你的行动自由，对吗？” 　　“我不会顾虑他。”桑迪说，“他也许会觉得奇怪，我为什么会选在这个节骨眼儿离开，但是，他从不干涉我的工作。” 　　万斯站起身说：“就这么说定了，中央车站今晚9点半有一班去波士顿的夜车，你可以乘这班车。”他又补充道，“你到了火车站给我打个电话，9点到9点半之间我都在家。明天中午以后，你什么时候回纽约都随你便。” 　　桑迪对万斯笑着说：“随我便？这是命令吧？” 　　“对，的确是个重要的命令，桑迪先生。”万斯强调说，“另外，你不用担心布什太太，哈罗德会细心照料她的。” 　　桑迪欲言又止，然后转身迅速离去。 　　那天吃完晚餐，我们坐在万斯的屋顶花园。仲夏之夜，湿热的空气笼罩在城市上空。
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