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二三
米奇沉思地模着下巴。 　　“这我可不知道了，当然，任何人都有可能发现这个小门；可能是有意的，但也有可能纯属是意外的发现。” 　　“当然，黛尔玛小姐也知道它的存在了？” 　　“哦！是的，”米奇很爽快地承认，“她偶尔会在这儿帮我点忙。既然请她帮忙的是我，没有理由不让她用这个门。” 　　很明显，米奇的坦率出乎万斯的意料，因此万斯很快就将话题转移到其他的事情上。 　　他问了许多有关菲利普·艾伦的问题，然后再转回星期六晚上的事件。 　　在一问一答之间，那扇“门”忽然开了，而出现在门边的不是别人，正是熏尔玛小姐。米奇邀她入内，并向她介绍我们。 　　“我正在告诉这两位先生通往我这房间的秘密入口。”他带着尴尬的笑容，抢在万斯前面开口，“万斯先生似乎以为，这个密门和……或许有某些诡秘的关联。” 　　万斯立刻举起手来，笑着抗议：“米奇先生，恐怕你误会了我的意思。”接着，他对黛尔玛微笑，“你一定比我们都知道那道门有多方便。” 　　“哦，是的——尤其是碰上坏天气时。事实上，这道门的便利一直都让人很满意。”她用平和而刻板的声调说。 　　万斯专注地观察着她的反应。我很希望万斯能问问她有关菲利普的死，因为我知道，那本来就是他来这里的目的；但完全相反，他只是随意与她聊些琐碎的、完全和菲利普之死不相干的事。 　　当我们决定要离开时，万斯非常优雅地对黛尔玛说：“如果我触犯了你的隐私，请原谅，但是我实在没办法不称赞你用的香水。容我试着猜一猜——你的香水是不是由长寿花和玫瑰合成的？” 　　“是的，”她淡漠地回答，“而且它还有个荒谬的名字和香水根本不相配。你知道吗？也许是受我的影响，米奇先生也用同样的香水。”她说着用一种异样的目光注视着米奇。 　　离开了多姆丹尼尔之后，我们往第七大道走去；万斯一开口，就透出不寻常的严肃意味。 　　“我们这位米奇先生，显然是个聪明人，”他低声说，“我不懂为什么他明明很担心，却似乎不怎么在乎那个密门。哦，是的，非常奇怪。无论如何，看起来我们没有怀疑女妖的必要。在那一瞬间，她竞可以一边用悦耳的声音说话、一边却那样注视着米奇，这让我改变了想法。那是一种怨恨，带着热情的怨恨，而且你知道他们所用香水的名称吗？那就是‘快吻我’。是不是挺有意思？哦，我都有点糊涂了……”在检察官的办公室里，马克告诉我们当天早上约翰逊来访的目的。 　　“万斯，这个人因为一个最不可思议的原因而非常关注这件事。看起来，他对年轻的勃尔斯评价极高，我想要是没有这家伙的帮忙，他的香水事业甚至无法运转。他非常为勃尔斯先生担忧，说明勃尔斯是他那香水工厂的关键人物，他说了很多让人莫名其妙的蠢话。” 　　“马克，这里面的原因应当是，”万斯说，“他这么看重勃尔斯，可能有他特殊的理由。我可以理解他的心情——如果没有勃尔斯来替‘温馨’香水调制配方，约翰逊的公司可能早就破产了。” 　　“那么，我们是不是可以说，香水市场有它的季节性，而且旺季即将来临。约翰逊显然已经倾力投资在这个每年只有一次的机会上，因此迫切需要更多不同的香水；而在这个大赌局里，恐怕他只有勃尔斯这一张王牌。” 　　“你的论点既有趣也很像有点道理，但是，这跟他来拜访你又有什么关系呢？” 　　“那还用说吗？在菲利普事件的嫌疑全部解除之前，勃尔斯不会回去工作。他很紧张，对他这种人来说，这种事可不是个小问题。他不能工作，无法思考，分辨不出香味，完完全全乱了手脚。约翰逊已经抓瞎了，今天早上他跟勃尔斯谈了一下，勃尔斯还是表示无法回去工作。出于对这张王牌的依赖，约翰逊才带着濒临绝望的心情急忙赶过来。我想，他大概认为我们的办事效率很有问题。” 　　“怎么说？” 　　“他坚持提供一笔奖金来尽快解决这个案件，他希望能以此激励我和警官们的办案速度，他相信案情一旦被侦破，他珍视的勃尔斯就会回去工作——我个人的看法是，这个人已经快被通疯了。” 　　“他的确有可能已接近疯狂，但是马克，别让他那样做。” 　　“我拒绝了，问题是他很坚持。” 　　“好吧，为争取勃尔斯尽早回去，他要掏多少？” 　　“五千美元！” 　　“真荒唐。”万斯笑着说。 　　“没错。要不是此刻保险箱里已经有了他亲笔写的说明和签了名的保付支票，我恐怕也不敢相信这是真的——不过，他还有一个附加条件，那就是一定要在四十八小时内破案。” 　　弄清楚了这个有趣的插曲之后，万斯约略说了一下我们早上的活动，包括米奇办公室的密门和固执的凯奇老是怀疑多姆丹尼尔是黑社会组织的中心这些事。 　　马克若有所思地缓缓点头。 　　“应当说，”他说，“警官的多疑不是捕风捉影。那个地方总是不断带给我们一些困扰，却又从来没有真的出过什么大纰漏。” 　　“警官还说，这个组织中心有个领头的人物，‘猫头鹰’欧文。”万斯说，“坦白说，这个说法相当吸引我，你知道吗？我有点想找到这只‘猫头鹰’，看看我能不能惹得它羽毛竖立——马克我想还是先问你一声，他到底叫什么名字？”
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