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二四
“我先检查尸体的口袋，发现了高级的金表、纸币和铜板共十五美元。但都没有被偷，可见不是强盗杀人——不过也有可能是凶手太过匆忙，杀了人后来不及拿走就赶紧跑走了。但是这又说不太通，因为今天早上，公园里连一个人都没有。而且，如果他躲在人行道旁的石墙下的话，也不易被人看见。凶手在做案时，确实曾先选择过地点——，我留下两名部下在那里看守尸体，然后坐车到九十三街史普力格的家里进行调查——尸体的口袋中有两三封信，所以我才得知他的姓名和住址。被害人是哥伦比亚大学的学生，与双亲一起居住，他在吃过早饭后有到公园散步的习惯。他今天早上好像是七点半出门的。” 　　“嗯！有到公园散步的习惯？！”班斯自语着：“这可有趣了！” 　　“虽说如此，仍旧找不到什么线索。”匹兹回答道：“有很多人都有早起做运动的习惯呀！而且，史普力格今天早上也没有什么异样，根据他家人的说法，他也没有什么烦恼。史普力格与家人打了个招呼后就出门了。去他家之后，我就到史普力格就读的学校去。同时与认识他的两三个学生以及一位老师见了面。据说史普力格是个善体人意的好学生，朋友不多，认真读书，整天光是坐在书桌前用功。在班上的成绩也是名列前茅，但却不太和女孩子们玩，好像是不太喜欢女人吧！从各种描述来看，他实在是个安分守己，不惹事生非的乖孩子。所以，对于他为什么被杀，我们更想不出原因，应该算是偶发事件。” 　　“他的尸体是几点被发现的？” 　　“大约是八点十五分吧！一个在七十九街工作的制瓦工人打算越过铁路时发现到的。这个男子赶紧通知开车送件的邮差，这位邮差再打电话通知警方的。” 　　“史普力格是在七点半离开位于九十三街的家吧。”班斯若有所思似地直盯着天花板。“当他走到公园，再被枪杀，这其中的时间也是很紧凑的。好像有个对史普力格的种种习惯了如指掌的人埋伏在那里。由此观之，这个案子不应该是偶发的。马卡姆！” 　　马卡姆没有马上回答班斯，却先对匹兹说：“你真的没有找到任何可供参考的线索吗？” 　　“是的。我的部下曾在现场进行过地毯式的收搜，但是什么也没找到。” 　　“那么史普力格口袋中的信呢？有没有写些什么？” 　　“没有。这些信我暂时放在课里保管。只是普通的信而已。”警官突然想起什么似地从记事簿中拿出一样东西来：“还有这个东西！”他将一张撕成三角形的纸片交给马卡姆。“我在尸体的下面发现这个。这好像没有什么特别的意义，只是随意地插在口袋中——大概也是死者的习惯吧！” 　　那张纸片长不到四寸，是一张没有横条的信纸的一角。上面有一条用打字机打好的数学公式，还用铅笔写上一大堆数学符号和无限记号。我将纸片上的内容，转记如下： 　　Bikst　等于　1（gik gst减gis gkt） 　　Bikst　等于　0（flat at 8） 　　看起来好像和整个案子没有关连，但这张纸片在后来我们搜查史普力格被杀案上却发挥了惊人的效用。 　　班斯只是随意地看了一眼这个证物；马卡姆则眉头深锁，拿着字条好几分钟。在他发言之前，曾看了班斯一下。结果，马卡姆还是没有说话，只缓缓地把纸条放到桌上去。 　　“这就是你所知道的全部内容？” 　　“是的，就这些而已！” 　　马卡姆站了起来。 　　“非常谢谢你，警官。我到现在也还不知道该怎么办才好，不过，总是要试试的！”检察官指着雪茄盒说：“回去时，带两、三枝去吧！” 　　“谢谢！”匹兹选了几枝，很小心地收到夹克的口袋里去，再与我们一一握了手。 　　匹兹走后，班斯马上站了起来，看着马卡姆桌上的纸片。 　　“哎呀呀！”他一边说着，一边拿出眼镜片，花了几分钟的时候，仔细地看着那些记号。“这真是有趣极了！我最近老是看见公式——这是理曼·克理斯菲尔的坦索尔公式。德拉卡的著作中，在计算球面空间的曲率时即使用了这个公式——但是，史普力格要这个作什么用呢？这是比大学课程中使用的还要更难些——”班斯拿起了纸片，仔细地审视着。“与主教所写的那张字条的纸质是相同的。我想你也发现到，连打字机的字体都是一样的吧？” 　　班斯的眼中发出谜样的光芒。 　　“接上线了！但是，这张纸片被压在尸体下的这件事与杀人行为的本身一样，不合情理——” 　　马卡姆有些不安地动了动身子。 　　“你是说这个公式，德拉卡曾在自己所写的著作中用过？” 　　“是啊！但是并不是说德拉卡一定和这件事有关。只要做过高等数学的人都知道这个坦索尔公式。是非阿基理德几何学上所使用的专门公式之一。理曼发现这和物理学上的某些具体问题有关连，现在它已是相对性原理数学上相当重要的一个观念。这种抽象意味甚重，具有高度科学性的东西好像和史普力格的死亡没有直接的关系。”班斯重新坐下。“亚乃逊如果听到这个消息，一定非常高兴，也许还能从中下出意外的结论呢！” 　　“我想这个新案子的详情没有告诉亚乃逊的必要。”马卡姆抗议地说。 　　“主教也不希望如此吧！我想。”班斯回答道。 　　马卡姆惊愕了一下。 　　“讨厌。”他突然吐出这句话来。“我已经厌倦了在雾中摸索，很想看清楚所有的真相。” 　　西斯像个要上战场的人似地深吸了口气：“眼前我们有些什么结论？之后该怎么做？这都是我现在所面临的问题。” 　　马卡姆对班斯说：“你对这件事有什么看法？我希望你直截了当地说出自己的意见来。我现在如掉入五里雾中，六神无主了。” 　　班斯抽了好几口烟后，才慎重其事地说： 　　“马卡姆，结论只有一个。这两件凶杀案是出自同一人之手，都是在同样的奇异的冲动之下所做的疯狂行动。前一件案子是在他对迪拉特家的一举一动通盘掌握的情况下所做的。现在，我们晓得凶手除了知道迪拉特家的详细情形外，又知道约翰·史普力格每天都会到河岸公园散步的这件事。所以侦查方向应该朝着具有这两项特征的人身上去寻找。找到这样的人后，还得比照时间、场所、机会以及可能的动机等等。史普力格和迪拉特家之间是否也有什么关系？反正，第一件事就是要把这个人找出来！除了直接从迪拉特家下手外，另无它法！” 　　“我们先去吃中饭吧！”马卡姆精疲力竭似地说道。“饭后再到那里去！”
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