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三九
蓓儿的视线很快地转到班斯这里。 　　“是呀！但他却什么也不肯告诉我，显得神秘兮兮的。而且最奇怪的是，他避免去他母亲的身边——这到底是怎么回事呢？班斯先生。我自己也不禁寒毛直立呀！” 　　“我也不知道怎么搞的。”班斯的声音很低，也很疲倦似的。“我还是不要乱讲比较好，免得万一错了的话——”班斯的嘴巴很快地闭上。“我们等着看吧！今天晚上应该就能明白了——但是，迪拉特小姐，你并没有什么值得害怕的理由。” 　　班斯安慰似地笑着：“德拉卡夫人怎么样了。” 　　“还好。不过她仍旧好像在担心着什么。我想大概是和阿尔道夫有关吧！当我在她身旁时，她一直在谈阿尔道夫的事。而且，她还问我最近有没有感觉到阿尔道夫怪怪的。” 　　“这是很自然的。”班斯回答道：“但是，你千万不要受了他那种病态的影响。我们换个话题吧！昨天晚上你去看戏之前，好像在书房待了三十分钟左右。我想问的是，那个时候，你把皮包放在那里了？” 　　这个问题令她相当吃惊，隔了好一会儿，才慢慢地回答： 　　“当我进入书房的时候，我把它和外套一起放在入口的那张小桌子上。” 　　“是有锁的皮包吧？” 　　“是的，席加特不喜欢晚宴服，所以通常我们一起出去的时候，我都换上白天的外出服。” 　　“除了放在桌上的那三十分钟外，昨天一整晚，皮包都没有离过你的手吧？那么，今天早上呢？” 　　“在吃早饭前，我出去散了一会儿步，也是带着皮包的。然后就把它放在走廊下的帽子架上，但是十点去看五月夫人的时候，我又一起带走了。而且我看到了那支小手枪又放回原处，去看德拉卡夫人是之后的事。在你和马卡姆先生还没来之前，我的皮包都放在下面的射箭室里，以后就一直带在身上。” 　　班斯向蓓儿道了谢。 　　“我现在已经弄清楚了你皮包每个时间的所在位置了，关于这件事，请大家将它忘了吧！”蓓儿好像还有问题要问，但是班斯不等她开口，就用另一个问题堵住她的好奇心。“你昨天晚上到广场上的一处餐厅去吃消夜，我们问过了你叔叔，他说你们回来的很晚。” 　　“我每次和席加特出门，从来没有一次太晚回来的。”她好像一个受到母亲冤枉的小孩般反驳着说：“他根本不喜欢夜游。我虽然请求过他，晚一点再回来，但他却无情地拒绝了我，所以，我们实际上是十二点半到家的。” 　　班斯怪笑起来。 　　“问了这么多烦人的问题，真是抱歉，也感谢你们的合作——我们现在打算去帕第先生家。希望从他那儿得到一些线索，我想这个时候，他应该在家吧？” 　　“一定在的，”蓓儿跟着我们走到门口。“在你们来这儿的前不久，他才来过的。他说他要回去写信。” 　　当我们正要走出门外时，班斯突然停住了。 　　“啊，对了，小姐。我忘了问你另一件事情。你昨天晚上和亚乃逊先生一起回来的时候，你怎么知道那时是十二点半呢？你看了表吗？” 　　“席加特这么说的呀！”蓓儿说明道：“我不太高兴他这么早就带我回来，一进门后，我马上恶作剧地问他，现在几点？他看了看表，告诉我说是十二点半——” 　　就在这个时候，玄关的门打开了，亚乃逊走了进来。他有些惊讶地看着我们，不久，他又发现了蓓儿也在那里。 　　“呀，你们！”他半对蓓儿叫道：“是宪兵来抓人了吗？”他对我们投下愉快的眼光。“是什么会议？我们这里愈来愈像警察局了，我告诉你们一个故事，一个教师嫉妒他的学生史普力格的天赋，亲手杀了他——怎么样？你们是来逼问狩猎女神黛安娜的吗？” 　　“你在胡说些什么！”蓓儿冲口而出：“他们非常的礼貌。我正在告诉他们，你是个多么可恶的人——十二点半就把我带回家了！” 　　“我认为这样比较好。”亚乃逊自顾自地笑着：“像你这样一个孩子，不可以在外面停留太晚。” 　　“真可怕，你真像个上了年纪的人在说话，只一个劲儿地研究数学。”蓓儿有些兴奋地回嘴道，然后就爬上了二楼。亚乃逊耸耸肩，直到看不见蓓儿，才回过头来，以嘲弄的眼神看着马卡姆。 　　“好吧！不知道你们带了什么好消息来给我们？对于最近不幸遇害的那个可怜人，你们有什么新发现没有？”亚乃逊站在我们的前面，走向客厅去。“真为那么一个优秀青年感到惋惜。他实在不应该取名叫做约翰·史普力格的。” 　　“我们没有什么新消息可以禀告的，亚乃逊先生。”马卡姆对于他那种调侃的态度颇感不悦，插嘴说道：“目前情况根本没什么改变。” 　　“这么说，你们只是单纯的社交访问了？一起吃饭如何？” 　　“我们认为我们具有以任何方法调查本案的权利。”马卡姆冷冷地说。“所以，对于我们的行动，并没有义务要向你报告。” 　　“是吗？那什么事情困扰着你呢？”亚乃逊嘲弄似地说：“我以为我是你们承认的协助者呢！在黑暗中摸索是一件很痛苦的事呀！”他夸张地大叹一口气，取出了自己的烟斗。“失去了导航器——我和俾斯麦都觉得很可惜啊！” 　　班斯超然地听着亚乃逊的不平之鸣，站在门口，若有所思似地猛抽烟，然后再悄悄地踱入屋里来。 　　“马卡姆，亚乃逊先生说的对。我们已经跟他讲好了要通知他任何事情的。他愿意提供给我们帮助。” 　　“但是，你不是说吗？”马卡姆抗议地回嘴：“你叫我们对于昨天晚上的事，一点儿也不能提起，否则就可能发生危险——” 　　“是的。那个时候我忘了和亚乃逊先生的诺言。我相信他是个值得信赖的人。”然后，班斯就把昨天晚上德拉卡夫人的经历告诉亚乃逊。 　　亚乃逊非常热衷地听着，嘲笑的表情一下子消失不见了，取而代之的是一种动脑深思的沉郁表情。好几分钟他只是将烟斗拿在手里，一言不发地沉思着。 　　“这是问题中的一个重要因子。”隔了好久，他才缓缓地说出自己的意见。“这么说来，我们的定数有些改变。现在我们必须用新的角度来计算这条式子。我想主教是在我们中间的。但是，不晓得为什么他一定要去威吓五月夫人呢？” 　　“夫人在看到罗宾死亡的瞬间，叫了起来！” 　　“啊！”亚乃逊站了起来。“我懂你的意思了！夫人在罗宾死亡的那天早上看到了主教！所以，主教回来想打开夫人的房间，以此做为一种沉默的警告。” 　　“大概就是这样吧？你公式中所需要的整数好像都已备齐了。” 　　“我想看一眼那个主教的黑棋子，你放在那里？” 　　班斯从口袋中取出了那只棋子。亚乃逊很感兴趣地将它放在手上观察了一会儿。瞬间，他的眼眸射出光芒。他转动了手中的那个棋子，然后还给班斯。
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