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七〇
盖尔看着基思的制服、军刀、防弹背心，以及他以前的职业所需要的零零碎碎的东西。她问道：“你以前到底是干什么的？” 　　“打杂呗。”他取出那把M-16步枪。“基本上说，我跟共产党人打了二十五年仗。我对打仗开始厌倦的时候他们也厌倦了。” 　　“这活儿有意思吗？” 　　“到头来同你的工作一样没意思。瞧——这叫开火控制器。现在上了保险，这样拨动一下，就可以开火了，只须扳一下扳机。接着弹膛就转进一发子弹，自动合上。这是弹盒，可以装二十发子弹，弹盒空了以后，推一下这个闩子，弹盒就跳出来，然后你就推入一个新的弹盒，使它啪哒一声入位，然后拉回这个手柄，第一发子弹就进入枪膛，这样它就又变自动了。”他把步枪递给她。 　　她说：“多轻啊。” 　　“而且一点也不复杂。” 　　她学着在弹盒里装上子弹，将一发推进弹膛，然后瞄准。她说道：“这很简单。” 　　“对。这是为比利·马隆这样的人设计的。它简单、轻便、容易瞄准，却非常致命。你需要的只是扳动扳机的意志力。” 　　“我不知道有没有这个意志力。” 　　“那你就别拿了。” 　　“我还是拿着吧。” 　　“好吧，这是携枪盒，这些边袋里有四个装满子弹的弹盒；这个袋里有个望远瞄准器，但不用去管它，瞄准器是远距离开枪时用的，我认为你到头来不会与斯潘塞城的警察交火的，不过，把枪放在床下你晚上睡觉会踏实些。好了吗？” 　　“好了。” 　　她说：“我去打开汽车行李箱的锁，然后陪杰弗里去散散步。”她下楼去了。几分钟以后，基思穿好了衣服，从窗户里看见他们夫妇俩从谷仓边走出去。他走下楼，出了后门，将携枪盒放在他们汽车行李箱内的空食品盒旁。他关上行李箱盖，走进屋去，又倒了杯咖啡。 　　过了几分钟，盖尔和杰弗里回来了。盖尔说：“这地方真不错。”他们闲聊了片刻、然后盖尔说，“哦……该走了。”她伸出胳膊搂住他，吻了吻他。“祝你好运，基思。写信或打电话来。” 　　“我会写信的。还有，你们该请托莱多的一家保安公司检查一下你们的电话，再买个移动电话。” 　　“好主意。”杰弗里握住他的手。“嗨，你没走前要是想起还需要什么，别打电话——到我们家弯一下。” 　　“我想一切都安排妥了。房门的钥匙藏在工具间的工作台下面。” 　　“好的。我们会照看这里的东西，直到你回来。” 　　“一切多谢了。祝你们的革命好运。” 　　他们再次互相拥抱，然后波特夫妇就离开了。基思看着他们的汽车开走，很有把握地相信，再见到他们时形势定会改观的。 　　上午十点左右，基思站在梯子上，换掉草料棚门上的锈铰链。在户外干活使他头脑清醒不少，他感到心情好多了。 　　他听见了汽车轮胎滚过砾石路的声音，回头看见一辆灰色的福特车沿着长长的车道驶来，车后带起一片尘土。 　　基思猜不出车里会是谁。可能是安妮，也可能不是。他下了梯子，及时从工具箱上抓起他的9毫米格劳克手枪插进腰间，匆匆穿上衬衣盖住枪。他朝屋子走去，这时车上驾驶座一侧的门开了。 　　车里走出一个身高与年龄同他差不多的人，浅棕色头发，穿着一身蓝西装。他朝四周望望，看见基思便挥起手来。“你好！这是兰德里农场吗？” 　　基思继续朝迎面而来的人走去。 　　来人说道：“你这土旮旯倒不坏嘛，小子，我要么把它买走，要么把你赶走，你们这些土包子反正得把这农场让给我养牛。” 　　基思朝来人迎上去。“这是俄亥俄州，查理。这里的人不这样说话。” 　　“我还以为是堪萨斯州呢。你老兄怎么样？” 　　他们握了握手，草草拥抱一下，又互相拍拍背。 　　查理·阿代尔在华盛顿国家安全委员会供职，曾是基思·兰德里的顶头文职上司，还是基思的好友。基思纳闷他来此有何公干，猜想也许是为了行政上的某道手续，要他在什么文件上签名，或者可能只是来亲眼看看基思是否还待在他原来说的地方，生活得怎样之类。然而，不知怎的，基思知道不是那么回事。 　　查理·阿代尔问：“基思，你近来可好？” 　　“两分钟之前还很好。什么事？” 　　“噢，只是顺路来问候你一下。” 　　“你好。” 　　查理环顾四周。“你是在这里出生的？” 　　“不错。” 　　“这里是哺育你的好地方吗？” 　　“是的。” 　　“这里刮旋风吗？” 　　“至少每星期一次。刚才还刮过一阵呢。今天晚些时候还有一场龙卷风，如果你还待在这里的话。” 　　阿代尔微微一笑，然后问道：“看来，你是待惯了？” 　　“是的。” 　　“像这样的农场值多少钱？” 　　“我也说不上来……四百英亩土地、住房、仓库、一点设备……也许值四十万吧。” 　　“真的吗？那倒不坏。出了哥伦比亚特区，弗吉尼亚州那些绅士的农场要卖一百万呢。” 　　基思不相信查理·阿代尔到斯潘塞县是来谈论地价的。基思问他：“你刚乘飞机来？” 　　“是的，我搭乘早班飞机到哥伦布，然后租了辆汽车，一路顺畅地开来了。我没花多大力气就找到了你，警察对你的住处了如指掌。” 　　“这个地方很小。” 　　“看得出来。”阿代尔望着他说，“你晒了不少太阳。瘦了些。” 　　“农场里有许多户外活儿。” 　　“我猜也是这样。”阿代尔伸伸懒腰。“我说，一起走走怎么样？我乘了长时间的飞机，又开了很长时间的车。” 　　“可以。我带你去周围看看。” 　　他们在场院里兜着，查理仿佛对一切都挺感兴趣，而基思也假装很有兴致地向他介绍。查理问：“这都是你的？” 　　“不，是我父母的。” 　　“你会继承吗？” 　　“我有一个弟弟和一个妹妹，而美国是不承认长子继承权的，所以我们将来得商量决定。” 　　“换句话说，如果你们中谁想经营这个农场的话，他得买下另外两个人的份额啰。” 　　“有时会发生这种事；过去常有，如今继承人通常将农场卖给大集团，拿了钱就远走高飞了。” 　　“那太糟了。这样就毁了许多家庭农场。而且还要交付地产遗产税。”
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