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四八
他记得自己是被这个男人所救的。当他们滑落地面凹陷之处，动弹不得时，上面忽然抛来绳子。他本来已经绝望，以为不可能获救了，所以当时觉得那简直是奇迹。 　　之后的事，他不太记得。与其说他是太专心在移动双腿，不如说他更像是梦游症的病人。他是在回到这家饭店之后，意识才清醒的。他记得诚哉问了他很多问题。 　　“多亏有你才能获救，感激不尽。” 　　冬树这么一说，男人摇摇夹烟的那只手。 　　“这算是礼尚往来吧。反正今后也要靠你们照顾。哎，就当是见面礼吧。” 　　男人自称河濑。 　　“托你的福才能拿药回来，我想生病的人也都很感谢你。” 　　“能拿到药就好。”河濑笑了。 　　“承你好意，但我可不想感激那个男人。”某处传来声音。 　　冬树转头一看，脸色惨白的小峰杵在那里。 　　“归根究底，要是没有这个男的，谁都不会生病，也不会需要甚么药。冬树先生，我也觉得连你也没必要感激他。”小峰说话时还不断咳嗽，边咳边走回自己休息的沙发。 　　河濑把脸别开，径自抽烟。他的嘴角绷着浅笑。 　　“你用不着在意。”冬树对他说。“他在生病所以心情不太好。” 　　“没关系。他讲的是事实。”河濑把烟往地上一扔，用鞋子踩熄后，站起来朝餐厅走去。 　　冬树继续往交谊厅后方走，经过再次躺下的小峰身旁。 　　明日香用毯子蒙着头，正在睡觉。冬树是看到她脚边放着眼熟的泥泞雨鞋，才知道睡觉的人是她。 　　他用指尖捏住毯子边缘，缓缓拉起。他看到了明日香的睡脸。但是下一瞬间，她突然睁开眼睛了，眨几下眼后，她狠狠瞪他。 　　“你居然偷窥别人睡觉，真不敢相信。”她用沙哑的嗓音说。 　　“感觉怎么样？” 　　明日香皱起眉头，歪了歪头。 　　“好像还在发烧。不过，可能已经算是好多了。” 　　“喉咙呢？” 　　“很痛。”说完话，她拿毯子捂嘴，咳了一声。 　　“今天一整天，你最好都躺着。” 　　“我会的。” 　　冬树点点头便想离去，但明日香忽然喊住他。 　　“我必须向你道歉。” 　　“如果是为了你跟着去医院的事，那就别提了。” 　　“不是的。” 　　“要不然，是为了你生病道歉吗？那也不能怪你，又不是你的错。况且生病的也可能是我。” 　　明日香又大大摇了摇头。 　　“那个虽然也得道歉，但是还有更严重的事。” 　　冬树纳闷不解。“有发生甚么事吗？” 　　明日香用毯子缠裹身体，像猫一样蜷起身子才开口。 　　“从医院回来的途中，我们两个，不是掉进马路的缺口吗？” 　　“没错。路面下陷，我们不小心失足滑倒，结果一起掉下去了。” 　　“那时，老实说，我已经放弃了。我以为我们没救了，将会死在那里。” 　　“……不会吧。” 　　“我的脑袋一片空白，身体笨重，两腿更是一步也动不了。掉进那种宛如蚂蚁地狱【注：狮蚁的幼虫会将干燥的泥土挖成擂钵状筑巢，捕食掉落洞底爬不上去的蚂蚁。】的地方，我以为绝对爬不上去了。那时我心想，算了。” 　　“明日香……” 　　“对不起。我明明答应过你不管怎样绝对不放弃。亏我还逞强说甚么危机之后必有机会来临，真是丢脸。” 　　明日香把毯子往上拉到嘴巴，眨眨眼后，朝冬树凝视。 　　“我也……好不到哪去。”他抓抓脑袋，报以苦笑。“人家不是说冬天爬山发生山难，会很想睡觉，甚么都懒得做。当时的我，就有那种感觉。其实我也有点自暴自弃的想法。” 　　“原来那时你也疲弱了。” 　　“换句话说，我们两个当时都很危险。” 　　“能够这样迎接早晨的太阳，简直像做梦呀。能活着太好了。” 　　在冬树听来，明日香似乎是发自内心说这句话的。他感到胸臆之间微微发热。 　　“荣美子小姐正在替我们煮早餐。你要好好摄取营养，赶紧恢复健康。”冬树说完，便离开了。 　　未央也在睡。发烧时通红的小脸蛋，现在已恢复成浅粉色了，呼吸也很平静。看来荣美子说得没错，照这样看来，未央应该很快就会康复。 　　幸好自己还是硬着头皮去拿药了，冬树觉得很高兴。但这种开朗的心情，在他走进建筑物更深处后，便消失无踪。菜菜美屈膝跪地，正替山西把脉。她的侧脸看起来异常凝重，冬树甚至不敢出声喊她。山西不断低声咳嗽，每次一咳身体就痉挛般抖动。 　　诚哉坐在稍远处，他也面色阴沉。 　　“山西先生的情况，不乐观吗？”冬树问。 　　诚哉大大叹气。 　　“高烧不退，咳嗽也止不住，体力消耗得很严重。” 　　“不是让他服药了吗？” 　　“已经跟新流感无关了。菜菜美小姐说恐怕是并发了肺炎。” 　　“肺炎……” 　　“我已经请菜菜美小姐尽力而为。但是，最后还是要看他自己的体力。” 　　“他的状况真的这么糟吗？”冬树的脸孔扭曲。“那时，我不该让山西先生直接躺在地上吗？” 　　“我想应该与那个无关。再说，事情已经过去就别再多想了。你去荣美子小姐那边，拿锅子装点热开水回来，我要放在山西先生身边。尽量增加湿度可能比较好。” 　　“知道了。” 　　荣美子正在玄关前把意大利面装进几个餐具中，太一早已开始吃了。给病人吃的粥好像也煮好了。 　　冬树在锅中倒入热水，回到诚哉他们那边。 　　“早餐好像煮好了，你们要不要先去吃？山西先生有我看着。” 　　听到冬树这么说，诚哉点头起身，朝菜菜美望去。 　　“走吧，菜菜美小姐。能吃的时候就得吃一点。” 　　也好，她说完便离开山西身旁。她的表情沉郁。 　　二人离开后，冬树在山西身旁坐下。山西痛苦地蹙眉，不时发出咳嗽声。明明应该在发高烧，脸色却苍白如蜡。他的嘴角红肿溃烂，像是痰液的东西在唇旁干涸，留下痕迹。 　　在罹患新流感之前，山西虽然脚受伤了，但还算是老当益壮。他说出的话有时能鼓舞大家，有时会让大家的想法大大改变。 　　冬树尤其难忘山西提议将妻子安乐死时的情景。那本该是个苦涩的决定，但山西不慌不忙，淡然陈述自己的想法。最后大家都接受了他的提议，所以就某种角度而言，在当时，他可说比任何人都冷静。 　　冬树再次觉得，他们不能失去这样的人物。活到一把年纪的人，自有其相应的人生智慧。那是对生存极有用处的智慧。 　　冬树稍微眯了一下眼睛。把他自浅眠中拉回来的，是一阵奇妙的声音。那个声音发自山西之口，但显然和之前的咳嗽声不同。他周期性地摆动头部，好像也配合那节奏喘着气。他的脸色惨白。 　　冬树连忙跳起来，冲出交谊厅。大厅中，诚哉正与菜菜美对坐，吃着意大利面。 　　“怎么了？”诚哉问。 　　“山西先生的情况不对劲。” 　　菜菜美听到冬树这么说，不发一语地放下盘子，走向交谊厅。
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