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2 五天前的早上，早川弘子的尸体被寻获。管理员发现她头破血流，陈尸在住家一楼的植栽区。 据警方调查，死者是从七楼住处的阳台坠落。虽然坠楼处覆有植裁，实际上泥土地仅占一小部份，周围全是水泥地。因此，推定头部强烈撞击水泥地。不过，警方分析，即使幸运落在泥地，存活率也几乎等于零。 寺西美千代和弘子住同一栋大楼。当天早晨美千代出门时，由于植栽区不显眼，加上离管理员洒水还有好一段时间，尚未引起骚动。上午十点过后，美千代才从与刑警的通话中，得知发现弘子遗体的消息。然而，这通电话并非警方主动打来，而是美千代打到弘子住处。当时，刑警已进入弘子住处搜查。 下午，一群刑警造访舞团办公室。加贺是其中一人。 早川弘子也任职于弓削芭蕾舞团。约莫一年前，她还是隶属舞团的舞者，膝盖受伤无法再跳后，便决定退休。弘子得年三十八岁。她娇小纤瘦，天生就是舞者的体型，和美千代一样是单身。 死亡前一周，弘子刚搬进来，屋里堆满尚未开封整理的纸箱。 刑警首先就注意到美千代住在同一栋大楼，想了解是否偶然。 “不是偶然。她先前有事到我家时，看见贴在墙上的租屋广告。不过，她没特别找我商量。得知她突然搬来，我吓一大跳。” 接着，刑警对两人住处的相对位置产生兴趣。美千代的住处位在弘子家斜上方。美千代走出阳台，便能俯视弘子家的阳台。 刑警询问是否曾看见甚么或听到任何声响，美千代摇摇头。 “那栋大楼的隔音设备相当好，几乎听不到外面的声响，而且我很少走出阳台。” 对于她的回答，刑警没特别的疑虑。 刑警也就弘子可能的死因询问众人，不论办公室职员或芭蕾舞团员都毫无头绪。几个和弘子交情好的同事说：“她最近总是喜形于色，似乎颇为开心。” 当时加贺不多话，只针对弘子的衣着提出质疑。 弘子一身运动服，脚上却是针织袜套搭芭蕾舞鞋，加贺征询大家对此的看法。 即使是美千代他们，也感到有些不寻常。就连现役舞者，都不会在家中穿芭蕾舞鞋。不过，美千代告诉刑警： “若弘子是自杀，我能理解她想穿舞鞋赴死的心情。在芭蕾舞者心中，舞鞋等同人生的象征。我也常开玩笑，希望死后他们能帮我把舞鞋放进棺木。” 在场的现役舞者纷纷表示赞同。 当下，加贺并未继续深究。 3 “记得你住八楼？曾走出阳台吗？”加贺问。 “自然不只一次。”美千代回答。“不过，不是经常。所以那天晚上，我没能及时目击下方阳台的情景。这一点我不知已重复几遍。” 媒体报导，早川弘子是在前一天夜里坠楼身亡，应是警方依据解剖结果的推论。加贺彷佛为了替警方的推论背书，随即上门询问美千代当晚的不在场证明。那时，她的回答与刚才一模一样。 “你从阳台往下看过吗？我指的是早川小姐坠落的地方。” “这个嘛……”美千代微微偏头，“或许看过吧，我记不得了。最近倒是没有，怎么？” “其实，我曾试着从早川小姐住处的阳台窥望正下方，发现她坠落的地方十分狭窄。不仅夹在建筑物和墙壁之间，还覆有植栽，几乎看不到水泥地。假如东西掉下去，恰恰落在水泥地的机率恐怕非常低。当然，这是眼睛的错觉，实际到现场勘查，水泥地意外宽阔，只不过从楼上看起来狭窄罢了。这不是我一个人的想法，其它刑警也有相同的感受。” “所以呢？” “企图自杀者的心理状态虽说复杂，有些部份却很单纯。以跳楼自杀为例，俯视时的感受会影响情绪。企图自杀者最担心的情况，就是无法顺利求死。从七楼的高度往下跳，不论落点为何，一定会当场死亡，但直接撞击水泥地面总是比较保险。可以想见，从坠楼现场的阳台向下看时，映入眼帘的景象会软化求死的决心。” “光凭这一点，就否定自杀的可能性吗？” “不，这无法成为证据，纯粹是一种直觉。若要提出证据，房门没上锁、设定电视节目的预约录像等事实更有力。” “预约录像？” “是的，早川小姐打算录隔天早上的NHK节目《芭蕾舞入门》。曾造访早川小姐住处的人证实，案发前一天，屋里根本没装设录放机。换句话说，为了录下这个节目，她才匆忙装设。企图自杀的人会有这样的举动吗？” 录放机啊—— 美千代的脑海浮现早川弘子屋内的情景。电视放在客厅一隅，那录放机呢？她毫无印象，所以压根没考虑到早川弘子会预约录像。 “我有时也会不小心忘记锁门。假如是冲动自杀，恐怕早把预约录像的事抛到脑后。”美千代回应。“冒出自杀念头时，根本顾不得解除设定吧。” “也对。”加贺微微一笑，“不过，为何她会忽然萌生自杀的念头？完成预约录像后，遇到甚么状况？” “这我就不清楚了……”美千代摇摇头。 “先前曾请教你可能导致早川小姐自杀的原因。你的推测是，早川小姐引退后，由于无法跳舞，逐渐丧失生存目标，才会走上绝路。” “我的看法没变。” “可是，经过调查，发现与你的说法矛盾的事证。早川小姐似乎已找到新的人生目标。” “新的人生目标？” “就是开设芭蕾教室。”加贺放在桌上的双手交握，略略倾身向前。“早川小姐老家在埼玉县的志木，有迹象显示，她最近在物色适合当芭蕾教室的场地。她曾向亲友透露，想教孩童跳芭蕾舞。之所以迁居练马，也是基于这层考虑吧。因为从练马到志木的交通很便利。” 美千代舔舔干燥的嘴唇。 “原来她想开芭蕾舞教室……” “你不晓得吗？” “第一次听说。” 这不是谎言。她虽隐约察觉早川弘子另有打算，却没料到是开芭蕾教室。 “我明白了。目前为止，还没找到自杀的关键证据吧。反过来问，他杀的机率有多高？我觉得是微乎其微。” “哦，是吗？” “要把活生生的人推下阳台吧？那不就得费很大的力气？况且，对方一定会拚命抵抗，几乎不可能成功。难不成让早川小姐服用安眠药？果真如此，凶手或许是强壮的男人。” “根据解剖结果，早川小姐没有服用安眠药的迹象。” “那就能够断言，这个推测不成立。”美千代点点头。 |
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