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一〇五


  “当然适用。他们两人都在英国军队服过兵役,都升到少校军衔。”

  “那么那个哥哥的情况怎么样呢?”

  “哦,你说过年龄的问题,奈杰尔爵士。那个哥哥的年龄已经六十四岁了,超出了你的标准。弟弟今年五十七岁,差不多是你要求的年龄。他出生后就成为王室的王子,皇后的侄子。结过一次婚,儿子二十岁,娶了一位奥地利女伯爵,非常习惯于所有的皇室礼仪,仍然精力充沛,退役军人。他在情报部门工作过,学过全部的俄语课程,几乎能讲两种语言。

  普罗宾博士离开了他的多彩图,喜气洋洋地站在那里。

  “他住在哪里?”

  “一周的工作日内他住在伦敦,周末在德布雷特他的乡村住所。”

  “或许我应该与他谈谈。”奈杰尔爵士沉思着说,“最后一件事情,普罗宾博士。此外,还有没有能这样圆满地符合条件的其它人?”

  “这个星球上没有!”纹章学家说。

  ***

  那个周末,奈杰尔·欧文爵士按照约定,驾车去那位弟弟王子在英国西部的乡村住所,并与他见了面。那位王子热情地接待了他,并严肃地倾听了他的谈话。最后王子陪他走到他的车前。

  “如果你所说的有一半是真的,我觉得它真是非同寻常。我当然也从新闻媒体中了解到了俄罗斯国内事件的发展动态。但是,这……我必须认真考虑一下,广泛征求我的家里人的意见,当然还要请求与女王陛下私人会面。”

  “也许这样的事情不会发生,先生。也许从来不会有公民投票。或者人民作出了相反的答复。”

  “那么,我们必须等到那一天。一路顺风,奈杰尔爵士。”

  ***

  在都市大酒店的三层楼上,坐落着莫斯科最好的俄罗斯传统的饭店,博亚尔斯基酒店是以一群围绕在沙皇身边的贵族的名字命名的。它的房顶是拱形的,里面镶嵌着木板,墙面用高级装饰品装修过,彷佛使人回到了很遥远的年代。那里供应许多种美酒,它们可以与冰冻的伏特加酒媲美,还有来自俄罗斯河里的鲑鱼、大马哈鱼和鲟鱼,来自俄罗斯大草原的野兔、鹿和野猪。

  十二月十二日晚,尼古拉耶夫将军的唯一活着的亲属,就是在这里为将军庆祝他的七十四岁寿辰的。

  曾经被尼古拉耶夫将军背在背上,穿过斯摩棱斯克街道硝烟的加林娜,长大成人后当了一名教师,一九五六年她二十五岁时,与另一名叫安德烈耶夫的同事结了婚。同年晚些时候,他们的儿子米沙出世了。

  一九六三年,她和她的丈夫在一次车祸中丧生,一名多喝了伏特加酒的醉鬼,开车径直朝他们撞去,造成一场愚蠢的交通事故。

  尼古拉耶夫上校从远东司令部,乘飞机赶回来参加葬礼。然而,还有更多的事情要处理。他拿到了他妹妹去世前写的一封信。

  她写道:假如我和伊凡发生了意外,我请求你照顾小米沙。尼古拉耶夫站在坟墓前面,他旁边是一个刚过七岁的小男孩,男孩的表情很庄严,他拒绝流泪。

  由于孩子的双亲都是国家职工——在共产党执政时期,人人都是国家的职工——他们的住宅被收回,分给别的人住了。当时,三十七岁的坦克上校在莫斯科没有住房。每当他回家休假时,他总是住在伏龙芝军官俱乐部的单身宿舍里。司令官勉强同意让孩子暂时与他待在一起。

  葬礼过后,他把孩子带到食堂吃一顿高档的午饭,但是两个人都没有胃口。

  “我该把你带到哪里去呢,米沙?”他问道。但是这个问题与其说是问孩子,还不如说是在问他自己。

  后来他把单人床腾出来让孩子睡,自己把毯子拿到沙发上睡觉了。墙那边终于传来了孩子的哭声。为了分散注意力,他打开了收音机,便听到了肯尼迪刚在达拉斯被刺杀的消息。

  这位曾获得三枚英雄奖章的获奖者,第一次利用了他的影响力。一般情况下,男孩们在十岁时才能去享有声望的纳希莫夫军事学院学习,但是在这种情况下,当局同意破例。带着恐惧的心情,这名七岁的男孩穿上了军官学校学生制服,被正式吸收为纳希莫夫学校的学员。他的舅舅回到了远东工作单位。

  数年来,尼古拉耶夫尽了自己的最大努力,每当出差回家,他总是去看孩子,当他临时调任总参谋部时,他在莫斯科得到了自己的住房,正在长大的小男孩假期里可以住在那里。

  米沙·安德烈耶夫十八岁从军校毕业,获中尉军衔,他很自然地选择了坦克职业。二十五年之后,他四十三岁了,已经成长为指挥莫斯科外围一支精锐坦克师的少将。

  刚过八点钟,他们俩来到了饭店,他们的餐桌早就预订好了,正等待着他们的到来。服务员领班维克托原先也是一名坦克兵。他急忙跑过来,伸出了他的手。

  “见到您真高兴!将军。你不会记得我了。我曾是您手下的一名坦克炮手。你的餐桌在那边对着戏院的地方。”

  就餐的人都扭头想看个究竟。美国人、瑞士人和日本商人好奇地看着他们。就餐的人群里面,仅有很少几个俄罗斯人,他们在低声说:“这就是那位尼古拉耶夫将军。”

  维克托已经准备了两杯满满的,用平底玻璃杯装的冰镇酒,是他免费赠送的。米沙·安德烈耶夫为他的舅舅举杯,他是他真正能记住的唯一父亲,“干杯,祝您生日快乐,再过一个月七十四岁生日。”

  “胡说,干杯!”

  两个人都一口气把酒全部倒在嘴里,停了一下,咕咚咕咚地喝下去了。

  博亚尔斯基酒店的上面是一个戏院,观众可以在那里享受传统的俄罗斯歌曲。那天夜晚,歌手是一名身穿罗曼诺夫公主长袍的庄重的白肤金发女子,和一名身穿夜礼服的男中音。

  他们唱完了二重唱的民歌。男歌手独自一人走出来了,戏院后端的现场乐队顿时停止了伴奏,一个深沉的、浑厚的声音,唱起了士兵怀念远在家乡的姑娘的爱情歌曲,“卡琳娜”。俄罗斯人停止了闲谈,静悄悄地坐在那里,外国人跟着安静下来了。整个大厅里回响着男中音的歌声“卡琳娜,卡琳娜,卡琳娜……”

  当最后一声和弦渐渐消失后,在场的俄罗斯人起立,为背靠织锦座,坐在那里的白胡子寿星敬酒。歌手鞠躬,观众给予掌声。

  维克托正在下一桌六个日本人的餐桌前。

  “那位老人是谁?”他们当中有一个人用英语问。

  “是伟大的爱国战争英雄!”维克托回答说。

  讲英语的那个人,为其它人进行了翻译。

  “哦,是这样的!”他们说完,举起了他们手中的酒杯喊道:“干杯!”

  科尧大叔点点头,容光焕发,他举起手中的酒杯,面对着歌手和大厅里的客人,将杯里的酒一饮而尽。

  这顿饭吃得很开心,有鲑鱼和鸭子,配上美国红葡萄酒,然后上了咖啡。按照博亚尔斯基的价格,这顿饭要花费少则一个月的薪金。他想为了他的舅舅,这笔钱值得花。


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