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三
三、这里有血呢 　　那戎警官很殷勤地引导着行进，一边又把他经过的成绩说给我们听。那时我们已走到镇口。从车站往野云寄庐，必须从镇上经过。但那警官因着要顺便和我们谈话，特地避去烦嚣，从镇后的那条碎石铺砌的小径上绕行。这一着很合我的意思，因为从这小径上进行，可以望见那田间的由青色而渐渐转黄的稻秆，排列得非常规则整齐，映着那半空的朝旭，时时闪出一种彩光。石径的两旁接连着不少柳树，疏疏的垂条写出无限的秋意。远处的三三两两的农舍，和那桥脚下暂告休息的水车棚子，也都饶有画意。这种种景象自然远胜那尘沙烦嚣的市街了。 　　那警官开始说：“这案子大约发生在昨夜十一点左右。屋中本有男女二仆，那女仆才雇佣了一个月，昨夜恰巧回家去的。那老年的男仆睡在后排的小楼上，连开枪的声音都没有听得。直到死者的妻子惊呼起来，那老仆方始从后面出来。这普纪新死在楼梯脚下。似乎他在楼上读报的时候，听得了楼下的异声，走下楼来。那时那凶手必已进屋，伏在黑暗中；等到曹纪新走下楼梯，凶手便从黑暗中突然开枪。曹纪新无从抵御，立即倒地而死。因为室中的器物并无倾翻的异状，便是一个明证。有一点必须注意：曹纪新是被猎枪打死的，伤在颈项之间，连下颔的牙床都已损裂，情状很惨。至于凶手的过路，是撬开了正屋的西窗爬进去的；事成后却开了客堂的中门而出。所以这件案子的内幕原是很容易明了的。” 　　霍桑一边听那警官的报告，一边缓缓地行进，等戎明德说完，他才答话。 　　他道：“你说的明了指哪一点？” 　　警官这：“我想翁校长必已告诉你了。他校中的吕志一教授就蒙着凶手的嫌疑。” 　　霍桑点头道：“不错，这一点我早知道了。但你凭着什么理由逮捕他的呢？” 　　那皮球形的脸颊上面微微嘻了一嘻，两粒乌溜溜的眼珠从眼角里向霍桑瞟了一瞟，表示一种骄傲的得意。 　　他应道：“理由吗？多着呢！第一点，曹纪新是被猎枪打死的。昌教授却是一个使用猎枪的专家。” 　　霍桑道：“你已经证明那致命的猎枪就是吕志一的东西吗？” 　　戎明德道：“尸旁并无猎枪遗留。但我已到校中去瞧过吕志一的那支短短的猎枪，确曾新近放射过。还有第二种证物，死者餐空中的地板上面，发见一只蜜绪的雪茄烟嘴，就是目教授的东西。” 　　霍桑淡淡地问道：“你想他会得如此阐豫？他在行凶的时候，还能吸雪茄烟？” 　　成警官向霍桑瞅了一眼，耸耸肩答道：“我并不曾说他在行凶时吸烟，但那烟嘴也许是仓皇中从他的衣袋中落出来的。还有一点，当我去逮捕他时，他的右手上裹着纱布，显见是新受伤损。” 　　霍桑又说。“你刚才说他从暗中开枪，曹纪新因猝不及防而被害；室中又没有倾倒紊乱之状，明明不曾有过争斗。那末，他手上虽有伤痕，又怎能就算做行凶的证据？” 　　戎警官又嘻了一嘻，答道：“不错的。但我也说过，他是撬破了窗过去的。窗上的玻璃既已裂碎，伤个自然可能、怎能说不能作证？” 　　霍桑默默地走了一会，又说：“那末你所以逮捕他，当初只凭着烟嘴和猎枪的两种证据，是不是？” 　　“还有呢。昨夜里有一个附近的邻居，曾看见吕教授独自向野云寄庐里去。这是我逮捕他的另一个充分的理由。” 　　霍桑忽目光闪了一闪：“这个证人是谁？” 　　“就是那富家面面的茅屋里的一个乡妇，姓冯。” 　　“伊在什么时候瞧见的？” 　　“伊家里是没有钟的。据说夜分已很深，伊正要归睡，忽听得伊家的那只黑犬吠过几声。那妇人开了窗隔街一望，瞧见吕教授从篱外经过，向曹家的宅子那边走去。” 　　“这乡妇会不会瞧错？” 　　“不会，那吕教授是穿淡色西装的，平日也常常从篱外经过。昨夜里又有些月光，那姓冯的女人说，瞧得非常清楚。” 　　“吕教授已承认这一点没有？” 　　“没有。当我去逮捕他的时候，他不承认昨夜里曾到野云寄庐里去。” 　　“你有没有向学校中调查过？他昨夜里曾否离校？” 　　那种得意的笑容又在戎警官的肥圆的脸上一度显现。“霍先生，你的脑筋当真很精细！这一点我自然已经调查过了。据宿舍里的校役说，昨夜里吕教授的确曾出去过的；回来时夜已深了，手中还提着一种东西；并且态度上非常慌张。那校役虽没有瞧清楚他提的是什么，但可以料定是猎枪无疑。霍先生，你想这岂不也是一种要点？” 　　霍桑低倒了头，默然不答。他的眼睛并不欣赏那寥廓的原野，却兀自瞧着那条碎石的小径；他的牙齿却在咬着他的嘴唇。我也越听越觉得那自教授确有可疑。因为戎警官所说的种种，竟头头是道，找不出什么破绽。这样，我们的翁老师不是要终于失望了吗？ 　　警官继续道：“霍先生，你如果还嫌证据不足，我还可以贡献一种重要的补充。” 　　霍桑突的停一停脚步，仰起头来，问道：“补充什么？” 　　“曹家里有一头凶猛的深棕色的猎犬，名叫迪克。昨夜里发生了这样一件事情，那猎犬竟始终不曾吠过。因为曹家的屋子虽是孤立无依，但东西北三面的数十码外，都有农舍。这里的农舍差不多每家有狗；昨夜却都不曾吠过。这也足以证明那凶手是一个时常出入的熟人，决不是陌生人。霍先生，你说是不是？” 　　霍桑忽作惊异声道：“哈，是的，这的确是一种——唉，对不起，戎先生，这条小径上平日可是常有自行车来往的吗？” 　　戎警官似不提防有这样的语句。他低倒了头瞧着霍桑所指的石径，呆住了不答。我也很觉得霍桑的话有些突兀。戎明德顿了一顿，方始回答。
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