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八
“是。” 　　“昨夜里吕教授又来过一次，你可知道？” 　　老人忽摇了摇头，向着戎明德呆瞧。戎警官有些失望。 　　霍桑继续问道：“兆坤，你主人的异常状态在哪一天起始的？你仔细想想，可能记得起来？ 　　这老人的感觉果然迟钝，记忆力也不很强固。他低头寻思了好一会，又指着指头算了一算，方才答话。 　　他道：“今天是九月五日，星期二。主人似乎从上星期五那天起始，便有一种不安的状态。” 　　“怎样不安？” 　　“他在星期五那天晚上、便吩咐我把前后门小心闩着，好像担心有什么份儿进来。在星期日的午后，有一个强横的江湖乞丐在门口纠缠。主人忽然从楼上赶下来，动手把那山东大汉赶出去。这种粗暴的状态，往日里也是难得看见的。” 　　“此外可还有没有别的表示？” 　　“他在下一天又亲自动手，把他的那支猎枪取出来加油抹拭。可是在这几天中，他并不曾出去打猎。” 　　霍桑的眼光又突的一闪，显出十二分注意的样子。他略一寻思，又仰起头来继续问话。 　　他道：“不错，你主人来来也是有猎枪的。戎先生，你刚才可曾把这一支猎枪查验过？ 　　戎警官紧闭着嘴唇，微微摇了摇头。他似乎不但不能回答，并且也不愿霍桑有这句问句。 　　霍桑又问苗兆坤道：“这猎枪现在在什么地方？” 　　兆坤道：“那枪本是放在餐室的壁角里的，想必仍在那里。” 　　霍桑点点头。“好。停一会我要瞧瞧这支枪哩。现在我问你：你说你主人从上星期五起始，才发生这种不安状态。但你可知道那发生不安的原因？譬如有什么紧急的电报，信件，或是有什么朋友来谈过话，或是从新闻纸上得到什么消息等等？ 　　那老仆又低垂了他的近视的目光，似乎竭力在他的脑室中搜索当时的事实。一会，他一边仍注视着那小室旁边的短齐的山樊，一边缓缓地答话。 　　“主人的函件本来很少。那天我也不记得有什么送信人来。不过他的表姊夫，那一天曾在这里吃中饭。” 　　“唔，他的表姊夫？是谁？” 　　“他姓许，名叫号安。” 　　“可也是住在这镇上的？” 　　“是。他是这镇上恒丰当铺的经理。这宅屋子就是他经手给主人租的；我也是他介绍到这里来的。因为我起初曾在恒丰当铺里做过三年。” 　　“唔，这个人我很想见他一见。他可时常到这里来的？” 　　“是，他是不时来的。不仅今天先生若要见他，那也许办不到。” 　　“为什么？” 　　“昨夜里我被主母的尖呼声惊醒以后，因着屋子里只有主母一个人找不能走开，我就去叫醒了我们东边的种菜田的张河上，请他去通知周妈和当铺里的许先生。据他说许先生昨天下午到上海去了。所以这件惨事他此刻还没有知道哩。 　　霍桑皱一皱眉，又抚摸着他的下颔。接着，他转过脸来瞧着戎明德曾官，自言自语地说道：“我想我们若能和这个人晤面一次，在案子上是很有益处的。我想这件事总也容易办到把？” 　　戎明德低垂着头，又像失望，又像厌烦的样子，并不答应。但那总署探目三根香，却又自告奋勇地接嘴。 　　“霍先生，这个容易。他既然是当铺的经理，当然不难找寻。就算他今天到了上海去，不久总要回来。” 　　霍桑微微地笑了一笑，又向王根香点点头。我觉得这一点头和一笑之中，分明含着几分奖励的意味。 　　他又回过头去向里兆坤道：“还有一句。你主人可会骑自行车？” 　　“会的。我看见他骑过几次。” 　　“那末，你主人可有自备的自行车？” 　　“这却没有。” 　　霍桑想了一想，又道：“你说昨天你主人不曾出去过，想来也不曾峡过自行车吧？” 　　兆坤摇头道：“当真没有骑过。” 　　“那末，昨天可有什么客人骑了自行车来访你的主人？” 　　“是。” 　　“可有什么送快信的坐脚踏车的邮差到这里来过？” 　　“都没有。” 　　戎明德又插口道：“大学里的吕先生，我也曾看见他转过自行车的。” 　　那老仆道：“不错，我也见过的。不过他到这里来时，总是步行的。他的学校离开这里不远。” 　　霍桑对于这两句问答绝不理会。他的目光在那山樊上凝注了一下，使表示出一种决定了什么策略的神气。 　　他这：“兆坤，我现在要瞧瞧那支猎枪。” 　　那老仆忽点头直道：“好，我去拿来。”他回身向正属走去。 　　霍桑忽摸出纸烟来，擦火吸着，又瞧着戎警官说：“戎先生，我有一句忠告。这案子非常幻复，决不像你自以为所见到的那么简单。你的眼光也应得放远些才是。” 　　我见那胖子的脸上露出一种微笑。这笑中含着冷意，分明对于霍桑的忠告，不但没有诚意的接受，还带些猜疑的轻视。这种神气，霍桑当然也觉察的，因此他的语气也就从忠告变为警告。 　　他道：“戎先生，你不要误会才好。我生平所经历的案子，何止数十百件，但你决计找不出我在任何案中曾和人家有过争功夺酬的事实。所以你若想从这件案子上得些功劳，或者希望你的地位的升迁，那你不能不把你的眼光和态度先行改变一下。”
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