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| 六 | |
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“唔？” “我觉得昨夜里我所经历的口啸声和电光，似乎和这案子都有关系。” “唔，这话很有价值。” 我很高兴。“你也赞同？” 他自顾自地继续问道：“你可知道这里面的情由怎样？” “这两个失窃的人，正如你先前所料想的挟着巨款。他们在火车中或别处仍然露了眼，便被人尾随到这里。后来那人就买通了内线，着手干这案子。你想这推想可近？” 霍桑忽摇头道：“不，我不赞成。如果照你的话，这案子就很复杂，不能算是简单的了。” 我忙道：“我原说你看得太觉轻易了啊。那末你的见解究竟怎么样？” 霍桑丢下了那只假象牙的发梳，微微笑了一笑。“包朗，你的性急脾气委实没法更改的了——好，现在我不妨给你一个关键。这案中最奇怪的一点，就在那马秋霖的一件大衣同时失窃。” “怎见得奇怪？那大衣不是也可以值钱？” “是的，但你总记得那是一件棕色的呢大衣，已不见得怎样新。你想比那件獭皮领的镜面呢大衣，价值的大小怎么样？” “虽然。但偷地拿东西，顺手与否是一个问题，势不能从容地估价和挑选。” “不错。但那偷地既从绳子上上下，身上带了四千五百元钞票，五百元银币，已是很沉重，何必再带这一件累赘的大衣？” “这话你说得太牵强。大衣穿在身上，未必累赘。况且你既说他有内线，那尽可等他下地以后，那内线才将赃物抛落下去，也不一定要穿在身上。” 霍桑又笑了一笑，点头道：“包朗，你的理解力委实进步得可惊。不过这个内线既然把赃物她落了下去，却仍让那根绳子钩住在槛上，富也开着。这样一个助手，假使和你合伙儿干事，我想你也要尊他一声‘笨伯’了吧？” 我经他一驳，觉得果真有些解释不通，不禁呆了一呆。 一会，我又道：“霍桑，你葫芦里到底卖什么药？这句话不是和你自己本来的推想矛盾了吗？” 霍桑似笑非笑地顺着我的口气问道：“矛盾？” 我应道：“瞧你现在这句话的语气，不是说这案中并没有内线了吗？” 霍桑又把眼睛合成了细缝，瞧着我笑了一笑。他正要答话，室门上忽而有很轻的剥啄声音。霍桑立即做了一个手势，叫我不要声张，随即轻轻地走过去开了门走出去。 五 训诫 当霍桑开门走出去的时候，我心中仍疑惑不安。他起先既然说有一个内线，现在又说这内线太笨，好像是没有的，真使人莫名其妙，大概他先前所说的内线，并不是真正的见解，只是一种虚幌，目的在故意使人不防备。我揣摩他的口气，很像这件案子完全是旅馆中人干的，实际上并无外来的人。那窗口上的绳子，只是偷窃的人放布的疑阵。假使如此，那赃物也许至今还没有出门，因此他才看得如此轻易、不过他也太轻易了。他为什么不立即动手？赃物不会因着延搁而给乘机运出去吗？还有那行窃的人是谁？蚕桑难道也已经知道了？那个一味卸责的姓王的矮子可也有些儿嫌疑？还有请假的茶房李长发有没有关系？ 我的疑潮正自汹涌起伏的当地；霍桑已回进来。我想继续向他问话，忽见他的目光灼灼地转动，显得很兴奋的样子。 他低声问我道：“你的头当真不痛了？” 我立即应道：“完全好了。” “好。今天冷得多。你再加一件大衣，跟我去。” 霍桑忽附着我的耳朵说：“取赃物去。” 我诧异得向他呆瞧着，但他的神气决不像开玩笑。 “赃物在哪里？” “别多问。案子快破理。轻些，别惊扰人家。” 他匆匆把身上的一套黑色细条纹的西装脱下了，打开皮包，换了一件深青素绸的灰鼠袖子。他为什么改装？可是我已没有机会发问。他已经首先轻步出室，我也照样跟着他下楼。 我们出了旅馆，向集贤街的东面走去。天气真比上夜冷得多，峭厉的北风吹在脸上有些地刺痛。转了两个弯，霍桑在转角上站住。我一路默默地跟着，不知他的目的地何在。他忽向转角上的一爿茶铺指了一指。 他说：“这是迎月茶楼。我们上去喝一杯茶。” 我们到了楼上，因着时候还早，除了有几个喝早茶的老茶客外，还不算怎样拥挤。有些人正在洗脸，有些人却在吃包子。但瞧他们那种安闲从容的神气，便可知道他们喝茶资格的老练。那近楼梯的一张桌子恰巧空着，霍桌就坐下来，泡了一壶雨前。他的目光向四周溜了一下，忽而笑嘻嘻地向我低语。 “包朗，北民真帮我的忙！” 这句话太突兀。什么意思？我真想不出。 我也低声问道：“霍桑，你指什么？” 他摇摇头，又低声向我说。“我下楼去有些事。你等一等。”他随即站起来走下去。 我在无可如何的状态下默坐着，便先叫了西客包子，预备作我们的点心。我们探案以来，所经历奇怪的案子很多很多，但像这样似易非易没头没脑使人捉摸不着的案子，却还是第一遭。约摸过了六七分钟光景，霍桑才回上楼来。 我问道：“你在下面干什么？” 霍桑道：“我写一张条子，叫人送给那旅馆的工帐房，通知杨立素到这里来领赃物。” “到这茶馆里来领取？” “是。” “赃物就在这里？” “是啊。你还没有瞧见？” “奇怪！我怎能瞧见？……在哪里？” | |
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