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一八
霍桑凑近些，低声说：“贾先生，我姓霍。伯熊兄叫我带一封信在这里，有一件事要请你办。” 　　贾子卿呆了一呆，随即含笑道：“哎哟！昨天不是伯熊兄的婚期吗？我因着有些小事，竟没有去道喜，真抱歉！他有信给我吗？我们到外边去。” 　　我们跟着他退出来，一同走出里外。我的呼吸才觉得自由了些。 　　贾子卿说：“我们去喝一碗茶罢。大家可以谈谈。” 　　霍桑道：“这里近边没有好茶馆。我们去喝一杯酒，好不好？” 　　贾子卿道：“很好。我们往章东明去。那里清静些。先生可赞成？” 　　这是霍桑求之不得的，因为昨晚有刚和姓贾的饮酒的地点就是章东明。此刻他自己开口，我们自然乐得赞成。一会，我们走进了章东明酒店。那时还没有到上市的时候，楼上楼下都是静悄悄的。一个中年堂倌一见贾子卿，连忙上前来招呼，证实了他果真是一个老酒客。 　　堂倌说：“贾先生，今天早晨有一位朋友来寻过你。 　　贾子卿道：“喔，他姓什么？” 　　堂倌道：“我没有问。他晚上还要来呢。” 　　贾子卿点点头，彼此就坐下。我向霍桑丢一个眼色，告诉他那个访问的人一定就是姚国英。 　　贾子卿问道：“二位喜欢什么酒？京庄，花雕，还是竹叶青？” 　　霍桑道：“不，我们常喝白酒。 　　贾子卿笑道：“那真巧极！我本来也是喜欢白酒的。”他就吩咐堂倌道：“拿三壶汾酒来。”接着他又点了几样酒菜。 　　我斜睨贾子卿的颜色，非常起劲，似乎他听得了有什么事要他办，总有些油水，所以丝毫不怀疑我们。其实他的罪名一部分已经证实，他虽是个鬼精灵，却还看不透这一层。霍桑也暗暗地瞧着贾子卿，默然无语。我知道他对于贾子卿的应付方法，心中必早有成算。贾子卿摸出纸烟来敬客，居然是大炮台。霍桑却谢绝了，掏出自己的白金龙来。 　　贾子卿问道：“霍先生，伯熊兄有什么事要找我办？” 　　霍桑答道：“这件事相当麻烦，非找一个‘兜得转’的人办不了，因此才想到你老哥。” 　　贾子卿得意地说：“唉，兜得转说不上，我也不过在外面混混。霍先生，究竟是件什么样的事？” 　　霍桑装做要从衣袋中摸出信来的模样，看见堂馆将酒壶送进来，便又故意停手。贾子卿抢着向我们斟了两杯。 　　霍桑谢了一句，接过杯子，凑到嘴边嗅一嗅，忽定了目光仔细向杯子内瞧着，呆呆地不说话。 　　贾子卿也停了杯子，诧异地问道：“霍先生，瞧什么？” 　　霍桑似笑非笑地答道：“我瞧瞧酒里有没有砒霜！”他的两只锐利的眼睛早从酒杯上仰起来，盯住在贾子卿的脸上。 　　贾子卿反笑了一笑，答道：“嘿嘿嘿，霍先生，你倒是个滑稽大家！嘿嘿嘿！” 　　他的脸色很自然，笑声也响亮。他的掩饰的工夫竟这样厉害？霍桑的嘴角嘻一嘻，仍凝视着他。他向我们俩瞧瞧，开始有些窘。 　　他又问道：“霍先生，伯熊兄的信呢？”他减低些声音，“他有什么事要找我办？” 　　霍桑再度伸手到衣袋中去摸出一封信来。冷冷地答道：“他要请你谋杀一个人！” 　　贾子卿一听这话，又瞧瞧霍桑的脸色，才微微震了一震。他接过了那个封套，他的手指有些发抖。他的眼光凝注在霍桑的脸上，将那信封拆开来。里面并没有信笺，只有一张名片。 　　他喃喃地念道：“私家侦探……霍桑……办事处爱文路77号。电话99099。” 　　这位在外面混混的贾子卿这时也不由不变了面色，张着一双滚圆的大眼，显得十二分惊骇。他不像是个怕事的人，可是这回事来得大突兀，他分明毫无准备，而且霍桑的一双炯炯的眼睛也有些使他吃不消。 　　他期期地问道：“霍——霍先生，这到底是什么一回事？我——我实在弄不懂！” 　　霍桑道：“不懂？你自己干的事，怎么会不懂？” 　　“我于了什么事？” 　　“你一定要我说？你可认识张有刚？” 　　贾子卿顿了一顿，答道：“认识的。怎么样？” 　　霍桑道：“昨天晚上，你可曾打电话到钱伯熊家去，把张有刚叫到这里来和你约会？” 　　贾子卿照样迟疑了一会，才点头道：“是的，这也是实在的。可是和朋友喝一回酒并没有犯法啊。” 　　“喝酒固然不是犯法的事，可是酒里面放了砒霜，那似乎应当换一句话了。” 　　“什么？砒霜？这是什么话？”他的手在桌子上一拍，一支才烧着的大炮台便给击落在地上。 　　霍桑吐了一口烟，安闲地说：“看起来我不能不给你解说一下了。你昨晚上在张有刚的酒杯里面偷放了一些砒霜，蓄意谋死他。是不是？” 　　贾子卿跳起身来，双目突出了，脸上也泛出青白色。 　　他道：“这——这——这是什么事？你怎么随便冤枉我？” 　　霍桑仍从容地说：“冤枉你？那么昨晚上你悄悄地约他到这里来，总不是冤枉你吧？” 　　“约会是有的，我并不赖。你怎么说我谋杀他？” 　　“你如果没有谋杀的意思，为什么又这样子行动诡秘？” 　　“我——我约他商量一件事。” 　　“唔，这件事总含些秘密性质吧？” 　　“是——是的。我应许他守秘密的。” 　　“那么，现在你得说明白了。如果再秘密下去，也许会误累你自己。喂，坐下来说啊。” 　　贾子卿取出一方白巾来，在额角上抹了一抹。他重新坐下，把惊骇的眼睛瞧瞧我们，略一疑滞，便点点头，似乎已理会了这不能不说的局势。
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