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四
霍桑已从皮包中拿出一个放大镜来。他先指一指那黑漆的大门。 　　他说道：“大门上并没有撬挖的痕迹，显是死者自己从里面开门的。在半夜的当地，一位有身份的小姐，不叫仆人开门，却亲自下来，这一点也值得研究。” 　　汪银林向楼窗上仰瞧了一瞧，低声答道：“实在奇怪得很。而且死的是庄清夫的女儿，又是一位交际花，事情的确有些不好办。因此我才觉得不能不又来麻烦两位老朋友。” 　　霍桑不答，但蹩着双眉点点头。 　　我问道：“报林兄，你看这案子的动机是什么？” 　　汪银林道：“据我推测，屋中虽不见有遗失的事实，但那人行凶的目的好像仍不外图财。”他指示死者左手的无名指。“请瞧，这里有一条戴过戒指的痕迹，是新的，好像有人行凶以后，还从伊的手指上拿去了一只指环。” 　　我低头瞧瞧死者的手指，答道：“但并没有伤痕，就算有指可，也不像是用暴力持去的。” 　　汪银林道：“是的，但假使爱连果真是自己出来开门的，那当然不是寻常破门而入的盗劫，他尽可以从容些。” 　　我道：“伊既然是个校花，平素的交游一定很多。这一次惨死，伊的交际方面，似乎也应当注意。” 　　汪银林道：“不错，但据我所知，伊的男朋友不止一个，从哪一条路着手，一时还不容易解决。” 　　当我和汪银林谈话时，霍桑拿了放大镜在黑漆的大门上专心地瞧察。 　　他忽而低低地惊喜道：“这里有指印——好像有三个指印！”接着他又变换为失望声调。“唉，可惜被一个掌印抹糊涂了。” 　　汪探长和我都走近去。我看见霍桑所察验的，就是那扇早先半开半掩的门。 　　霍桑指示给我们瞧，说道：“这门的靠边，有三个并立的指印，大概就是凶手行刺的当地，右手执刀左手却按在门边上。可是这三个指印的上面又给一个手掌按捺过。真可惜。” 　　我问道：“这个掌印可就是凶手的？还是发案以后另外有人用手掌在门上按捺过？” 　　霍桑皱眉道：“这就是我们眼前的课题了。”他又回头问道：“银林兄，这指印和掌印，你赵光可曾瞧见？” 　　汪银林摇头道：“没有，我一到场后，亲手将门关上，门外还派人守着，决没有别的人触动。” 　　霍桑道：“你自己进来时怎么样？可曾偶然在这门上按捺过？” 　　汪银林摸着他的肥圆的下领想了一想，回答说：“没有。” 　　◎二、发案的经过 　　霍桑再度打开了他带来的那只小皮包，从包中拿出了一瓶水银混合的粉，小心地将粉末撒在大门上的指印部分。又拿出一个骆驼毛帚，轻轻地在门上拂拭。不一会黑漆门上显现出一个白色显明的掌印和指印来。接着霍桑又取出摄影机将手印摄下来。他又用绳尺量一量指印距地的高度。 　　他说道：“这三个指印和掌印能不能辨别清楚，我还不知道，不过我总希望有些用处……银林兄，要是在法医检验以后，能够给我一个更确定些的致命时间，那更好。” 　　银林应道：“好。不过今天是星期日，吕老头儿又得例外工作哩。” 　　汪报林向门外的一个警立招一招手，随即回进来。 　　霍桑建议说：“银林兄，你既然说那女仆阿金最可疑，要不要先叫伊出来问问？” 　　汪探长还来不及答复，一个尖锐的女子声音突然刺我的耳膜。 　　“我不知道！——真的，我不知道！” 　　我们和汪侦探长的问答本是在天井里进行的。天井的面积约有三丈阔，一丈多深。里面一排玻璃长窗，上半截镶着干纹格子，下半截是广漆雕花的木板，也都是旧式的，这排窗本也像两旁厢房窗一样是虚掩着的，我们起先不曾注意到。这时呀的一声，中间的两扇推开了。长窗后面，有一个十七八岁的小使女张着两手，正向我们乱摇。无疑地伊起先早已匐伏在窗背后窃听，只因那窗的下半截木板的阻挡，我们都没有瞧见。等到霍桑说出了伊的名字，伊才立直身子从玻璃里显露出来。 　　霍桑的脸上仍含着笑容，首先缓缓儿走向客堂。我也跟着进去。汪银林留在天井里。 　　客堂中的家具都是红木的，陈设相当富丽，不过椅子茶几连壁上的镜框画屏，一例都是新旧参半式。 　　这偌大的客堂只有阿金一个人，按上也静悄悄地没有声响，我很觉奇怪。屋子里出了这样的凶案，怎么竟会有这样的景象？后来才知道死者的母亲，因着受惊的缘故，旧病复发，正厥倒在床上。女佣们和死者的表妹朱妙香都陪在楼上。老仆银林也已出去打电报和清底止了，故而楼下反弄得冷清清的。 　　汪银林仍在外面发令分派。我和省桑先进了客堂，向那使女端详。伊的面目黝黑，身材矮小，流一条辫子，有一双灵活的眼睛。伊的身上穿一件奇色花纹洋纱短衫，下面穿一条大脚管黑裤，打扮倒很整洁、伊见了我们簌簌地抖个不止，好似要逃到后面去的模样。 　　霍桑向伊招招手，婉和声道：“阿金，别害怕。我们不会教你吃亏的。” 　　那使女又摇平道：“我不知道，我不知道。” 　　“你假使真的不知情，我们也决不会冤枉你。你尽管放心！” 　　“那末，我当真什么都不知道，你不要再问我！”伊的语声在颤动。
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