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二〇
可是案情的发展，真像秋云变幻地一般难测。五分钟后，胡秋帆又带了消息回来。许志公主仆二人，在昨天午后审过一次，当夜已给在市政厅里当工程师的他的哥哥许志新保了出去。他虽有嫌疑，却查不出有犯罪的行为，却像是什么人移尸图害。因为据那仆人徐德兴证明，二十二夜里志公没有出门，在十点半他送牛奶进去对，志公仍在书室中工作。但博样做和那不知谁人的约会却在九时。他分明是因着那约会而被害的，何见与许志公无关。并且从汽车的痕迹和足印上着想，更足证是外来的人干的。此外志公所供的因着模范教养院图样的急迫，不得不漏夜工作，也已经证实。故而他的保释，原已不成题。 　　这个消息还不算出人意外。许志公的行动既有证明，显然也是案中的被害人之一，只有那失欢的玉芙才忍心指控他。不料胡秋帆的消息刚才说完，忽而发生一种滑稽的景象，使我们都莫名其妙。可是谁都没有想到，案子的主线党握在这个丑角手里！ 　　一个便衣警士押送一个穿短衣的黑脸男子走进来。那人手里却提着几串长锭。这是旧社会中用丧的礼物。警所里没有死人，这人为什么送长锭来？但姚国英一看见，似乎已经会意。他先立起来问那押送的警士。 　　警士报告说：“探长，昨天你吩咐我们，如果有嫌疑的人，立即拘来。今天早晨，我和严幅仍守在傅家门口。半点忡现这个人送锭往傅家去。那傅家的老妈子恰在门口，立即指认他就是前天下午送信给祥鳞的人。因此我就把他拘得来了。” 　　姚国英连连点头，应道：“你办得很好。但这长锭怎么也一块儿带了来？”他的眉毛拧紧了。 　　警士发髻地道：“我叫他把这捞什子留下来，他偏偏死也不肯放手！” 　　那短衣人大声说：“我到傅家去用丧，你们为什么把我拘来？我犯了什么罪呀？” 　　霍桑喜出望外似地点点头、他的神气突然报作，向我丢了一个眼色，似告诉我这个人的发现实在非常重要。 　　他抢着向那被拘的人说：“你果真没有犯罪。我们叫你来问几句话罢了。你昨天不是送信给过博样做的吗？” 　　那人直认道：“是的，我给王先生送信去的。难道送错了？” 　　霍桑温婉和声问道：“这王先生是谁？他是你的什么人？” 　　“他是赛马场里的职员，是我们的老主顾。我是菜馆里的伙计，名叫俞阿土。我给他送信，昨天也不是第一次。” 　　“不错，我们知道的。但你可知昨天的信为着什么事？” 　　“那也不用瞒得。老实说罢，王先生向傅少爷借钱。” 　　“借多少？” 　　“八十元。” 　　“你怎么知道得这样详细？” 　　“那是一张便条，并没有信封，我也认得几个字。王先生也曾亲口向我说过。” 　　霍桑抬头向姚国英瞧瞧，姚国英也向他回瞧了一下。我觉得他们俩的眼光一交换之间，明明暗示这个线索又岔到别的路上去了。因为这个人的说话如果实在，所送的一定是另一封信，不是我们意想中的那张紫信笺了。 　　霍桑继续问道：“你当真瞧见那封信？” 　　俞阿土辩道：“我说过了。不是信，是一张白纸的字条。我还看见傅少爷瞧过以后立即撕碎的。” 　　霍桑又问：“那末，王先生向傅祥鳞借的八十块钱，可是你当场带回去的？” 　　俞阿土摇头道，“不是。他晚上自己带得去的。”这句话一出，室中的五个人都惊动出神。原来傅祥鳞在被害一夜的行踪有了着落哩！霍桑的眼球，虽也闪闪地乱转，但仍保持他的镇静。 　　他又问道，“唉，他自己带交王先生的？前夜里他在几点钟至你们那里的？” 　　俞阿土道，“在晚饭以前。他在我们聚乐园里吃夜饭的。” 　　霍桑乘机冒问道：“可是在赛马场附近的聚乐园？” 　　胡秋帆忽插嘴道，“是的，我知道。那是一爿卖酒菜而兼卖菜的铺子，就在铁路的北面。” 　　霍桑点点头，又向俞阿土道，“傅先生到聚乐园时，一定还在下雨以前。可不是？” 　　俞阿土点了点头。 　　霍桑续问道：“他在几点钟离去的？” 　　“在大雨停后方才回去。几点钟却记不清楚。” 　　“当下雨的时候，他可曾中途出去过一次？” 　　“没有。” 　　“譬如在那夜九点钟时，他也不曾出去过吗？” 　　“也没有。他一直在我们那里。” 　　陆樵竺也似按耐不住的样子，问道：“他既然在大雨以前到的，雨停后方才回去，这里面有几个钟头。他在干些什么事？” 　　俞阿土向他斜乜了一下，答道：“他们只谈谈说说罢了。” 　　霍桑道：“这不用问他。我知道。他们在那里聚赌。” 　　那俞河上忽把空着的一只手乱摇着，似要回辩。 　　霍桑又道：“你不用赖。我知道每逢星期六和星期B，傅先生总要来赌的。还有那王先生，张先生，赵先生，也都是在一起的。我还知道他们的输赢很大，总是三千五千罗！” 　　俞阿土忽脱口辩道：“没有这么大！先生，没有！他们至多不过几百元上下。” 　　这句话是霍桑虚冒的效果，但霍桑似乎并不注意在钱的多寡问题上。 　　他又郑重地问道：“阿土，你倒很老实，我问你，前晚雨停了以后，傅先生从聚乐园回家，有几个人一同走的？” 　　俞阿土说：“我记得他是一个人回去的。因为他虽穿套鞋，没有带伞，怕再要下雨，故而雨点一停，他先自定了。” 　　“傅先生走了以后，别的人可也就散场吗？”
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