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一八
塞尔玛·安森禁不住流下眼泪，她从手提包拿出手帕擦拭。 　　梅森意味深长地瞥了德拉·斯特里特一眼，拿起电话对外间办公室说道： 　　“格蒂，在任何情况下都不要打扰我们。在我给你‘解除警报’信号之前，我们不能会见任何人。” 　　律师走回去坐到转椅上，以同情的态度说道：“安森太太，别着急。那个人是故意激你做出自陷法网的陈述。” 　　她点头说道：“他毁了我整个的生活。” 　　“行了。不知道在警方介入之前我们还有多少时间。你最好把‘羽毛牢’这件事对我说说。”梅森语带同情，但逼人注意。 　　她说：“我不知道——那——那简直把我打昏了，梅森先生。” 　　他说：“这点我看出来了。博尔顿是准备用它做炸弹。现在请你告诉我全部事情吧。” 　　她说：“威廉生前对房地产特别感兴趣，他是个热烈又认真的人。许多时间家里就剩我一个人。我们有一座漂亮的房屋，房前屋后有宽敞的园地，那儿有许多小鸟。我买了双筒望远镜开始观察小鸟，后来我开始制作某几种小鸟的标本作为业余爱好。当我看到新奇的小鸟时，我就要收集。” 　　“用什么方法？”梅森问道。 　　“在市区范围内我不能用枪，但是我设计制成了一种相当有效的捕鸟器。如果捕到我不想要的鸟，我就把它们放走。如果捕到我想要的鸟，我就用它制成标本。那个人说得很对，我是买‘羽毛牢’了。这种药剂是我买材料的那家商店向我推荐的。” 　　梅森问：“你买了很多吗？” 　　“我买了一些。对，好几次。” 　　“你丈夫死后呢？” 　　她说：“我丈夫死后，我看待事物的眼光变了。我诱捕到几只我想收集的小鸟，可是当我把它们从捕鸟器中拿出握在手中的时候，我简直不忍心杀害它们。可是在这以前我做这种事情十分无情。我非常有兴趣把小鸟适当分类……，毕竟，那只是小鸟，当时对于要小鸟的命，并不像现在这样想得很多。” 　　“所以你丈夫死后，你就停止了这项活动？” 　　“我放弃了这个爱好。梅森先生，请告诉我，在你谈起武侦探及‘套儿’的时候，你是否掌握了某种内部信息？” 　　“你这是什么意思？” 　　“你谈过‘套儿’设法使跟踪对象承认毒死小猫。” 　　梅森眯起眼睛问道：“你——也许——毒死猫了？” 　　“绝对没有。不过，我倒确曾设法阻拦小猫到我那块园地去。我喂小鸟，邻里的猫来闲荡。我总是用嘘声把它们吓走，也叫邻居们把猫关在家里。一家邻居有一只她非常喜爱的猫，这猫死了。我知道她认为是我给毒死的。” 　　“你没下毒吗？” 　　“绝对没有。我不会毒死小猫。事实上，就是现在，我在任何情况下也不会杀生，但是有一段时间我一心一意制作小鸟标本，以致对于诱捕及杀死几个做标本的小鸟根本不在意。梅森先生，不是很多，只有很少几个标本我想要保存。” 　　“你做成标本的小鸟放在哪儿？” 　　“就在我的房屋里。” 　　“多吗？” 　　“我想大约有45个或者50个标本，还有比这多得多的死鸟已作防腐处理，保存起来，还没有制成标本。” 　　“制作小鸟标本，需要技巧吗？” 　　“梅森先生，这要有高超的技能，但是首要的是充分的耐心。我是靠一本指导书及我购买一些用品的商店所能给我的提示，通过反复试验，不断摸索才学会的。如果用专家的眼光看，我最初一些作品是相当拙劣的，但是后来的一些作品却很好。我有很大的耐心，许多的时间，而且我——嗯，我喜欢这项工作，我爱把姿态栩栩如生的小鸟标本摆放在我的寝室里。” 　　梅森关切地说道：“我明白。安森太太，我这就告诉你要发生一件事，它可能会令你震惊。估计你可能被捕并被控谋杀你丈夫。你必须稳守不动，绝对不要向任何人提供陈述。” 　　塞尔玛·安森吓得目瞪口呆，她的眼神显示出她快要失去自制了。 　　梅森说：“不要冲动行事。我是你的律师。我直截了当地对你说这个，是因为事情可能开始迅速地进展。 　　“博尔顿这个人是个很厉害的精明圆滑的人物。我猜想他是同地方检察院密切配合。我认为他做这项调查是受当局的指示，因为这样做，他可以比当局有更多的回旋余地。当局则必须通知你，你拥有的权利，告诉你有权聘请律师随时出席。而博尔顿，作为保险公司的调查人员，可以带着藏好的磁带录音机鬼鬼祟祟地进入，取得你的陈述，并可以用它来反对你。” 　　塞尔玛·安森有好一会儿说不出话来，然后只说了两个字：“谋杀？” 　　梅森点点头。 　　“我不可能——不可能干出那样的事，梅森先生。我……我要死了。” 　　梅森说：“我告诉你呀，不要冲动行事，要保持镇定，要冷静地处理事情。” 　　“可是这种念头，我谋杀我丈夫的念头……我不能杀害任何人，我不能……” 　　梅森说：“我不是谈你有罪还是无罪。我是谈将要发生的情况。考虑到我和博尔顿的谈话，我想他此时此刻大概正在打电话向地方检察院汇报一无所获，并让他们开展工作。” 　　“如果有人设法讯问你，我希望你说：你有律师做代表，我是你的辩护律师，在所有的讯问阶段，你都要求我出席。我希望你说：我已指示你不回答问题，除非我出席、听取问题并专门指出要你回答。你能做到吗？” 　　“如果有必要，我能做到，对。可是——可是，天哪……梅森先生，这一切我都无法理解！”
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