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一七
她向我痴笑：“四十一。” 　　“至少你看起来没有那么老。” 　　“其实是我心理没有那么老。” 　　我说：“好了，有空我会找一下保险公司，把你的案子再了解一点。说不定还是可以在我报导里提一笔的。” 　　“我保证值得提到的。我也真希望你能写这样一篇报导。保险公司也都太自负了，太自信他们这一套是对的了。” 　　“他们之间彼此照应的。”我告诉她：“被保人信誉不是他们的兴趣。出了事私下妥协，大事变小是他们专门。他们最不喜欢有律师进来混。其次不喜欢上法庭。至于赔点小钱，直接给当事人，那是在他们预算之中的。” 　　“我也有这个想法。” 　　我用头示意向她轮椅旁边桌上的报纸，“看到那件谋杀案了？”我问。 　　“什么谋杀案？” 　　“安乐窝汽车旅馆的谋杀案。” 　　“喔。”她不经意地说：“那件谋杀情妇再自杀的老把戏。我看到标题了。” 　　“你没看内容？” 　　“懒得看。” 　　“有个科罗拉多来的人，”我说：“男的名字叫盛丹伟——不对，等一下，死的男人叫傅东佛。是圣罗布人。盛丹伟是死掉女人的先生。女人叫蜜妮。” 　　齐太太心不在焉地点点头，她说：“我真希望你能和保险公司联络一下。问问一位史先生，问他对这件案子的看法。然后希望你告诉我，他怎么说。不知道你肯不肯再回来见我一次。” 　　“也许。” 　　“我真会十分感激的。你是作家，你写点什么？” 　　“噢，各种东西。” 　　“用你自己真名？” 　　“不是，大都是笔名，有的时候用化名。” 　　“为什么用化名呢？” 　　“我写很多‘真实故事’和‘真人真事’一类的东西。” 　　“你的意思这不是真的？” 　　“我写的都不是的。” 　　“我一直以为这些都是真的。” 　　“喔，我挖掘故事，以第一人称修饰一下写出来。所以我对离婚，谋杀一类消息都不会忘记。” 　　“所以你刚才在谈到那件案子。” 　　“我想是的。” 　　她说：“我自己也常希望能写点东西。告诉我，是不是很难？” 　　“一点也不难，只是开头难一点，有了第一次，以后一点也不难。” 　　“既然不难，为什么不大家都来写呢？” 　　“是大家在写呀。”我说。 　　“你知道我什么意思，把写的东西卖出去，卖给杂志，很困难吧？” 　　“喔，卖出去！”我较大声地说：“困难，困难。写很容易，卖出去困难万分。” 　　她大笑，笑得很开心，说道：“你实在非常好玩，赖先生。你能不能坐下来和我聊一会儿呢？” 　　“我不想太——” 　　“没关系，还是礼拜天，我又是一个人——不过，当然我也不想占你太多时间。” 　　“没关系。”我告诉她：“我也很高兴能——不过我想这些保险公司已经知道我这个人在做什么，所以他们已经想了些方法阻止我做下去了。想想看，像你这件案子，假如我找到了一个证人，他肯说保险公司听从的证人根本是胡说八道，实际上你说的才是真话。不知道保险业会脸红到什么程度。” 　　“我最高兴，不要让他们阻止你了。” 　　我羞怯地说：“我昨天想来拜访你，但是没敢进来。”我微笑，又让微笑变成祈求对方原谅自己怯懦的笑声。 　　“你没敢进来？” 　　“是的。” 　　“怕什么？” 　　“怕位年轻，穿着漂亮的人，我想他是侦探。” 　　“怕什么？有什么好怕，赖先生？” 　　我说：“他很高，穿了件灰的双排扣上装，抽着香烟。他几乎和我差不多时候从车里出来。他比我先到这个门口按铃。我回车兜了一圈停在看得到他车的地方。我认为他一定是保险公司派来看我工作的人。我几乎想把你的案子除外了。但是你的案子是我在找的标准一类，所以我今天又来了。” 　　“他不是个侦探。”她说：“绝对不是，他是——是个很好的年轻人，正像你一样。” 　　我笑着说：“那我就放心了。是你的朋友吗？老朋友？” 　　“不是太久。” 　　我等她开口。 　　她说：“他是个好人，很好的年轻人。” 　　我说：“我还是觉得他像侦探。” 　　她沉思着。 　　“你是怎样认识他的？”我问。 　　她说：“可以说是偶然相遇。他很有钱，在一个矿区有股份，他不必工作。他是你称做花花公子一类的。我有什么可以吸引住他的，我实在自己也不知道。” 　　她脸红了起来。 　　“他当然是看到我的了。”我说。 　　“赖先生！你忘了我的年龄。那个人不会超过——反正，他比我年轻多了。” 　　“我打赌他比你大一点。”
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