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一〇
过了一会儿，远处深重的帷幕拉开了，一个宽肩膀的男人，拄着手杖蹒跚着走进房间。他的右脸的全部和左脸的部分都缠着绷带，一副墨镜遮住了他的眼睛。他的左脸上还有一小块用胶布粘着的纱布，但仍然能看得出黑色的络腮胡须的痕迹，虽然胡子已经被剃掉了。 　　由于脸上包着绷带，所以很难说清他的模样，但是，他的下巴很大，额头很小，一头乱蓬蓬的剪短的黑发。 　　“本杰明·埃迪科斯先生。”赫谢介绍说。 　　埃迪科斯点点头，说，“你好！你好！很抱歉我生病了。” 　　“佩里·梅森先生。”赫谢介绍说。 　　“见到你很高兴，梅森先生，听说过很多有关你的事情，也在报纸上读过你办的几个案子。” 　　“这位是斯特里特小姐，梅森先生的秘书。”赫谢接着介绍道。 　　“晚上好，斯特里特小姐，认识你非常高兴。对不起，我受了点伤，你知道我做动物实验，这并不总是有益于身体健康的。” 　　他的包着绷带的脸上好不容易挤出了一丝笑容。 　　“有一只该死的大猩猩，”埃迪科斯接着解释说，他是透过绷带慢慢说的，“因为我离它的笼子太近了，抓住了我的上衣，当我还没有来得挣开时，又猛地一拉我，抓住了我的胳膊，把我往笼子里拉。我使劲往后倒，并试图用脚踢它，让它松手，它抓住了我的脚，抓了我一下，在我脸上抓出了许多很深的血道。我没什么大问题，只是不好见人。” 　　他拉出一个椅子，忍着痛僵直地坐了下去。 　　“那只猩猩，”内森·福朗解释说，“试图去扼埃迪科斯先生的喉管，如果让它有力的手指抓住了，非得把他的喉管撕破不可。” 　　“住嘴，”埃迪科斯不耐烦地说，“你总是不负责任地匆忙下结论，就像他妈的一个老女人那样。我不认为猩猩想扼我的喉咙，我只是不太满意它要抓我的领带。” 　　他冲着梅森说：“大猩猩就是这样，他们总是要抓衣服上的东西，尤其是比较松散的。如果你打着领带接近它们，它们就会从笼子里伸出手去抓你的领带……当然了，如果再发展下去，它就成了一只危险的动物。” 　　“你故意地激励它这种危险行为吗？”梅森问道。 　　“我在做科学试验，”埃迪科斯说，“我想知道谋杀本能在高级灵长目动物的心中埋藏得有多深。” 　　“看起来，”梅森说，“你马上就会找到答案了。” 　　“我本能地向后挣脱，”埃迪科斯说，“该死，当时我认为它试图要抓我的喉咙，但又一想，我也不能排除他只是抓我领带的可能性，它们常这样干。你知道，这只猩猩特别狡猾。猩猩的块头很大，但是它们动作敏捷，梅森先生，敏捷得就像一道闪电。” 　　“我全明白了，”福朗说，“我可以百分之百地肯定，它想抓你的喉咙，本尼。” 　　“是的，他的确使我难受了一会儿，”埃迪科斯承认了这一点。“我撑住栅栏，用脚踢它，使它有些吃惊。后来，内森对着他大叫，并捡起了一根棍子。” 　　梅森说：“似乎只有一只大猩猩千真万确地杀死了一个人，你的试验才算达到目的。” 　　埃迪科斯冷淡地、若有所思地看了看他，然后耸了一下肩膀：“我想你误解了我要做的事，梅森先生。坦率地说，我觉得没有解释的理由。我对了解催眠术比了解其他什么更感兴趣，有些人不赞成这么做，我他妈的才不管他们赞成不赞成呢，这些猩猩是我的，我花钱买的，它们属于我。” 　　“我对此表示怀疑。”梅森说。 　　“你这是什么意思？” 　　“从身体上来讲，你可能拥有这些大猩猩，”梅森说，“从道德上说，我认为任何人都不能真正拥有一个活着的东西。动物有权利通过生命的现象独立发展。” 　　“你是律师，我有法律上的所有权，这点你必须承认。” 　　“我和你讨论的是道德上的拥有和道德上的责任。” 　　“把锁在笼子的铁栅栏后面的东西的所有权给我，把销售它的钞票给我，你可以拥有道德上的所有责任。只要我愿意，从法律上讲就是我的。” 　　“你想见我是有点什么事吗？”梅森问道。 　　“是的，但现在没了。” 　　“什么使你改变了主意了呢？” 　　“是你。为了那些日记给你3000美元，你却拒绝了。好的，你想要这么办，咱们就这么干。找出的价取消了，现在的价格又变成了5美元，明白了吗？” 　　“很明白，”梅森说，“钱是你的，可日记是我的。” 　　“让我们互相理解，梅森先生，你是一个精明的律师，我是一个自私的好斗的人，如果你把那些日记透露给新闻界，把海伦的死弄得满城风雨，我就打垮你。” 　　梅森站起身来：“说大话，如果你喜欢向你的雇员施加压力，”他说，“这对我来说毫无作用，只说明你胆怯了。快点，德拉，咱们走。”他们离开房间，埃迪科斯他们三人跟在后面。 　　在门厅里，梅森对德拉说：“你能给我搭把手吗，德拉？” 　　“你现在想干什么？”埃迪科斯问道。 　　“我想看看那个石壶里有什么东西。” 　　“你怎么会想到那里会有东西呢？”埃迪科斯问道。 　　梅森冷笑一声：“日记，我的日记让我想到的。”
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