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四七
“他有犯罪的极好的机会，”德拉·斯特里特说，“在海峡的那晚是狂暴的，狂风大作，尖叫着吹动着船桅，海浪冲击着船头，人的一声尖叫几乎就听不见。本杰明·埃迪科斯诱骗她出来，到游艇的后甲板上，他可能指着什么东西对她说，他可能是这样说的：‘那边有个光亮，海伦。’她紧靠着船尾去看，他突然弯下腰，抓住她的双脚，一下就把她掀下去了。” 　　“真了不起。”梅森说，“德拉，听起来好象这一切都是你亲手策划的一样。” 　　“嗯，我认为这并不荒唐，”她说，“我所说的似乎很符合逻辑的发展。” 　　“是很符合逻辑的发展，如果不是因为一个事实的话。” 　　“什么事实？” 　　“你的前提是错误的。” 　　“我不明白。” 　　他说：“你认为埃迪科斯是在厮混。” 　　“但是，有什么能证明他不是厮混呢？” 　　“他是一个百万富翁这样一个事实，”梅森说，“还有他去那些汽车旅馆用他自己的真名登记的，并在登记簿上写着这个姑娘是他的妻子。” 　　“你会发现这是事实，这使他完全在她的控制之下，她随时都可以举起鞭子抽他。” 　　“可能她这样做了，所以，他抓住她的脚踝把她从艇上扔了下去。” 　　梅森摇摇头，说：“快点，德拉，我们找到了一个我们想要的答案了。我们去吃一顿真正的饭，然后与德雷克的办公室联系，仔细地读日记，再发现点线索。” 　　“别忘了一个明显的事实，不论什么时候本杰明·埃迪科斯想过一段自由的日子时，他就假装在游艇上，其实他不在。他用这种方式策划一次海伦·凯德穆斯的失踪不是很自然吗？” 　　“但是，头儿，为什么？为什么非这么麻烦？她只需简单地说她不干了，要走了，去生孩子。就行了。” 　　“我明白，”梅森说，“这是有原因的，一直就有原因的。我认为，这个原因正是埃迪科斯所担心的。” 　　“担心？” 　　“是的。他担心他心爱的女人出事，也担心他爱的孩子。咱们去吃饭吧。” 　　15 　　佩里·梅森和德拉·斯特里特吃完了中国餐。 　　“要个杏仁蛋糕吗？”梅森问。 　　她摇摇头，说：“我喜欢更细软的米面饼，那种命运饼。” 　　“好，”梅森对她说，“我们最后再喝点茶，来点命运饼。给来一盘命运饼。”他对侍者说。 　　“你知道，”德拉·斯特里特说，“我有种强烈的预感。” 　　梅森点点头。“我们的工作得加快，”他说，“我们没有太多时间了。” 　　中国侍者端来一大壶茶。“最好的品种，”他说，“乌龙茶。” 　　他把洗干净的茶杯和一盘米面饼放在桌上。 　　梅森把盘子递给德拉·斯特里特，她拿了一个饼，掰开，拿出一个小字条读了一遍，微笑着，把它折起来，要往手提包里放。 　　“哎，等一下。”梅森说。 　　她摇了摇头。 　　“怎么了，德拉，”佩里·梅森说，“平时你什么事都不背着我的。” 　　“这一次我不得不这样做了。” 　　“为什么？” 　　“对不起，头儿，”她生气地说，“真没想到这么糟，要不我马上就会给你看，但是，现在就是不能给你。” 　　她打开手提包，从里面拿出一个钱包，把折起来的写着字的纸条塞了进去。 　　德拉·斯特里特倒茶的时候，梅森掰开了一个饼。 　　“你的写着什么？”德拉问。 　　梅森突然折起纸条就往侧面口袋里装。 　　德拉·斯特里特大笑起来。“这回我可发现了，”她说，“你还没有看纸条上的字呢。” 　　梅森笑了笑，打开稻米面做的纸，读着上面的字，然后把它递给了对面的德拉·斯特里特。 　　纸条上写着： 　　去争取你的目标，要记住勇气是危险的唯一克星。“好了，”梅森说，“我想我们最好给德雷克的办公室打个电话，看看他们是否有什么新发现。”“头儿，无论如何，我……你不认为这些话是有含意的吗？” 　　梅森大笑起来。“当然没有，德拉。他们印了数以百计的字纸，把它们塞进饼里，饼蒸好了，你一掰开饼就发现了它们，我不知道有多少种命运，可能不只100种。” 　　“在你吃过的饼中是否发现过两个一模一样的？” 　　“你想一想，”梅森说，“我知道没有过，对。这种事我还没有仔细想过。” 　　“你相信命运吗？” 　　梅森说：“中国人这样做，他们把100个不同的字条，放进100个命运饼里，他们认为你捡出的那个就代表你的命运。这是算卦的人最常用的办法。有时，让你晃动筒子里的竹签，掉出来的那个就是你的。” 　　她说：“我有一种感觉，你的命运就是和写在纸条上一样。” 　　梅森大笑起来。“你真正想说的是，你希望你捡出的那个纸条上写的就是你的命运。” 　　她的脸变得通红通红的。 　　“噢，对不起。”梅森说着赶紧伸出手，把手放在她的手上。“我只是开玩笑，德拉，对我说的话别太认真……真的。”他补充说，“我想你太敏感了。” 　　“啊，没有。”她说，“你想让我给保罗·德雷克的办公室打电话吗？” 　　“坐着喝茶吧，”梅森说，“消消气，德拉，我给保罗·德雷克打电话。” 　　“我没有生气，我……我是……” 　　“是的，你的脸都红了。”梅森说。 　　她突然移开视线，说：“好吧，去给保罗·德雷克打电话吧，你有他的号码。” 　　梅森走到公共电话边，投进一个硬币，拨了德雷克办公室的号码。
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