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一一
梅森凝视年轻人脸上热切的表情，点点头。 　　保罗·德瑞克说：“是的……几年的时间。”他平稳地说。 　　“而且也不要以为我在等着生意自己上门，”金恩说。“我现在在服务站工作，而且非常庆幸得到这份工作。今天大老板路过。他到服务站去没有人知道他是谁。当他离开时给了我他一张名片，同时拍拍我的背称赞我的表现。” 　　“好孩子，”梅森告诉他。 　　“我告诉你们这些，”金恩说：“只是要你们知道我的立场，因为我要弄清楚你们的立场。” 　　梅森眼光瞄向温妮·赖克斯特。她的眼光集中在道格拉斯·金恩身上。她的脸骄傲得红起来。 　　金恩退后一步，挡在两个男人和门之间。 　　“现在，”他说，“我已经摊牌了，你们也该把你们的牌摊出来了。彼得·赖克斯特死了。他一毛钱都没有留给温妮。在我来说，我很高兴他没有。她不需要他的钱。她现在比跟他住在一起时好多了。 　　“我会养她。我不需要她祖父的任何钱，她也不需要，但是我不喜欢你们两个家伙想耍手段占她便宜。” 　　梅森的手落在年轻人肩膀上。“我们不是在想占便宜，”他说。 　　“那么，你们在这里鬼混什么？” 　　“我想要找数据，”梅森说：“好代表一个委托人。” 　　“你的委托人是谁？” 　　梅森咧嘴一笑。“信不信由你，我的委托人是一只猫。” 　　“一只什么？” 　　温妮插嘴。“是查尔士·亚希顿，道格——你知道，那两个男孩不得不继续雇用他为管理员，但是山姆威胁说要毒死那只猫，而梅森先生代表亚希顿，想办法要把事情解决好让他保有那只猫。” 　　金恩下巴绷紧。“你的意思是说山姆·赖克斯特威胁要把小渣滓毒死？” 　　她点点头。 　　“哦，他休想，”金恩缓缓说道。他转向派瑞·梅森。“听着，”他说：“我不会插手，不过如果山姆·赖克斯特说出那种话，问问他那些科尔斯朵夫钻石怎么样了。” 　　温妮厉声说道，“道格！” 　　他猛一转身面对她。“不要阻挡我，”他说。“你不知道我所知道的。我知道山姆有一些事会爆发出来。不，不要担心，温妮，我不会说出来；我会袖手旁观。是艾迪丝·狄瓦。她……” 　　温妮坚决地打断他的话。“梅森先生只对那只猫感兴趣，道格。” 　　金恩笑出声来，紧张、快速的笑声。“对不起。大概是我太冲动了，我受不了任何人要毒死小动物的想法，事实上，小渣滓比十二个山姆·赖克斯特还有价值。噢，算了，我不插手。” 　　保罗·德瑞随便往一把凳子上一坐。 　　“山姆·赖克斯特有什么事会爆发出来？”他问道。 　　梅森一手落在侦探的肩膀上。“等一下，保罗。这两位待我们公平；我们也该公平待他们。” 　　他转向温妮。“你想不想给我们任何数据？”他问道。 　　她摇头。“我想置身事外而且我想要道格也置身事外。” 　　梅森抓住德瑞克的手臂沿着摊架和凳子中间的走道推出去。“走吧，保罗，”他说。 　　当他们走出门去顺手把门关上时，温妮向他们迅速一笑。她挥挥手。 　　“你为什么那样？”德瑞克抗议。“那个家伙知道些什么。他跟艾迪丝·狄瓦谈过。” 　　“艾迪丝·狄瓦是谁？” 　　“她是以前住在那幢房子里的护士。我有预感她可能知道些什么。” 　　梅森生气地上上下下看看街道说：“如果让我逮到苏斯特在这里鬼混，我会朝他脸上给他一拳。你能不能想象得到这该死的讼棍跑进去占那小女孩的便宜让她签下了一份文件？” 　　德瑞克说：“那是他的作风。你现在能怎么办？你没有任何一个能推翻那份遗嘱的委托人。那份遗嘱好得很，不是吗？” 　　“我已经有只猫作我的委托人了，”梅森绷着脸说。 　　“一只猫能对遗嘱提出抗诉吗？” 　　梅森脸上露出斗士的果决表情。“我要知道才有鬼，”他说。“走吧，我们去见艾迪丝·狄瓦。” 　　“可是你无法对遗嘱提出抗诉，除非你代表当事人。当事人有两个接受遗嘱而另外一个已经签名弃权了，”侦探抗议说。 　　“我以前已经告诉过你了，”梅森说：“我从来不出手打对方预料得到的地方。” 　　五 　　在出租车里，侦探给了派瑞·梅森一些适切的消息。“你的管理员查尔士·亚希顿有点不高尚，”他说。“他跟他的雇主彼得·赖克斯特一起坐车，他们出了车祸。亚希顿伤得很严重。他想要索赔结果要不到钱。另外一部车子的司机没有买保险，而且一毛钱都没有。亚希顿哇哇大叫，想要得到赔偿，说他一毛钱积蓄都没有。” 　　“那没什么不寻常的，”梅森说。“他当然会那样说。即使他存了一百万他还是会那样说。” 　　德瑞克仍然以主要对事实感兴趣而不是事实的解说的口吻继续说下去。“他在一家银行里有户头。就我们所能查出来的，那是他唯一的银行户头。他把他的薪水存在那里。他已经存下了四百美金左右。出车祸之后，全花光了，还欠医生一些钱。”
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