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三三


  “第一个晚上总是最艰苦的,”他说。“过了第一个晚上我就习惯不睡觉陪你办案子了。有一天,派瑞,我们会被逮到而进监牢里去。你到底为什么不像其它律师一样坐在办公室里等案子上门?”

  “理由跟猎犬不喜欢追踪冷掉的猎物气味一样,”梅森说:“我喜欢打铁趁热。”

  “果然是热!”侦探说。“有一天我们两个手指头都会被烫到。”

  十一

  派瑞·梅森手指按下门铃。戴拉·史翠特轻推保罗·德瑞克的手肘说:“说说话还有笑一笑。我们全都太严肃了不像是私奔。你带支猎枪看起来还比较自然。站近我一点,老大。他可能打开玄关的灯向外看。”

  德瑞克悲哀地说:“举行婚礼的时候为什么要笑?婚姻是件严肃的事。”

  戴拉·史翠特呻吟一声。“我怎么笨到跟两个道地道地的王老五演出私奔。你们这么怕鱼可能把饵偷吃掉,你们连钓线都不敢接近水面。”

  派瑞·梅森站近戴拉·史翠特,一把把她揽近他。“我们的麻烦是,我们甚至连钓线都没有,”他说。

  玄关的灯亮起。戴拉·史翠特用鞋跟踢保罗·德瑞克的小胫说:“快笑。”

  当门廊的灯光以令人昏眩的亮度倾泻在三人身上时,她爆出了一连串轻快响亮的笑声。

  侦探痛得作了个苦脸,揉揉小胫,“哈,哈,”干笑两声。

  门打开两三吋。一条安全链拉紧。一个男人的眼睛小心翼翼地凝视着他们。

  “弥尔顿牧师?”派瑞·梅森问道。

  “是的。”

  “我们想见你……关于……一件婚事。”

  男人眼睛露出极不以为然的神色。“这不是结婚的时辰,”他说。

  梅森从口袋里取出钱夹,抽出一张五元钞票,然后又一张五元钞票,然后第三张,又第四张。“抱歉,”他说:“我们吵醒了你。”

  过了一会儿,弥尔顿把保险链条退开,打开门说:“进来。你们有没有证书?”

  梅森让到一旁而戴拉·史翠特走进玄关;然后他和德瑞克挤进去。德瑞克一脚把门踢关上。梅森移到玄关和穿着睡衣、睡袍和拖鞋的男人之间。

  “你今天晚上接到一通叫欧夫利的家伙打来的电话,”梅森说。

  “那跟这件婚事有什么关系?”弥尔顿问道。

  “那就是我们来找你谈的婚事。”

  “对不起。你们借故进来。你们说你们想要结婚。我不想回答任何有关欧夫利先生的问题。”

  派瑞·梅森双眉讶异地拱起,然后皱起眉头好勇斗狠地说:“听我说,你说什么——借故进来?”

  “你说你们想要结婚。”

  “我可没说这种话,”梅森反驳说。“我们告诉你说我们想见你,关于一件婚事。那就是欧夫利和艾迪丝·狄瓦的婚事。”

  “你并没那样说。”

  “哦,我们现在说了。”

  “很抱歉,各位,可是我没什么好说的。”

  梅森意味深长地注视着保罗·德瑞克,朝厅门边的电话机点点头,“好,保罗,打电话给警察局。”

  德瑞克大步跨向电话机去。弥尔顿作了个苦脸,紧张地用舌尖舔湿双唇,惊讶地说:“警察局?”

  “当然,”梅森说。

  “你是什么人?”弥尔顿问道。

  “那个人,”律师头点向德瑞克说:“是侦探(刑警)。”

  “听我说,我不想为这件事惹上麻烦。”

  “我不认为你想……等一等,保罗。不用马上打电话给警察局。这个人可能是无辜的。”

  “无辜!”弥尔顿冒起火来。“当然我是无辜的。我只不过是主持了一项婚礼而已。”

  梅森脸上露出完全不相信的表情。“而不知道那个女的有个活着的丈夫?”他问道。

  “当然,我并不知道那个女的有个活着的丈夫。你在暗示什么?你的意思是不是暗示说我主持了一件明知是犯了重婚罪的婚姻?”

  弥尔顿的声音气得颤抖提升。

  戴拉·史翠特趋向前去,挽起他的手臂安慰说:“没关系。不要发脾气。那不是老大的意思。”

  “老大?”弥尔顿两眼鼓起说。

  “噢,抱歉,”戴拉·史翠特说。“我不该那样说。”

  “你们到底是什么人,想干什么?”弥尔顿问道。

  “我先来回答你的第二个问题。我们想知道你主持艾迪丝·狄瓦和法兰克·欧夫利婚礼的确切时间。”

  弥尔顿现在太乐意回答了。

  “双方非常想要保守婚礼的秘密,不过我没怀疑到是重婚。我大概九点接到电话,要我到某个地址去。打电话给我的一方说是非常重要的事,可是不说出是什么事。但是,他确实说,我会得到很好的报偿。我到那个地址去。我见到欧夫利先生,我先前见过他,还有一个他介绍说是艾迪丝·狄瓦小姐的年轻女人。他们有一份合法签发的结婚证喜,身为牧师,我庄重地为他们主持婚礼。”

  “有证人吗?”

  “隔壁有几个男人在……呃……小聚。我想他们也许在玩牌。欧夫利先生过去要他们为婚礼做见证。”


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