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一五


  “但是,你还没有和解,是吗?”

  “没有。不过我们已派了一个代表,今天下午可以到达牧场,带了即期支票,也带着让他不能再告我们的文件,他签字就可以拿钱。我们要和他彻底和解。”“告诉你的人暂时不要动,等我再给你报告再作决定。”

  “为什么?”

  “这件事里还有些事很蹊跷。”

  “不管事情多蹊跷,只要他有颈椎挫伤,我们应该认帐。老天,赖,这种事没有把握时千万不能上法庭。你想想看,假如在法庭上,有陪审团在场,你承认该付赔款,只是不知他伤多重,该付多少。那就付不完了。各种治疗、补偿、律师费,都来了——可怕——”

  “我知道,”我告诉他:“但是——你的人什么时候可以到牧场?”

  “下午班机,大概三点半到。”

  “好,”我说:“出发前告诉他,一到土孙机场再和你联络一次。我会在三点半之前打电话给你。”

  果豪明说:“赖,我喜欢热心工作的人。但是,这件事你有点过份热心了。”

  我说:“我知道,也许你还会更不喜欢我的过份热心。那个罗汉曼是个大骗子。我会再给你电话的。”

  我把电话挂上,让他再仔细想。

  我打电话柯白莎。

  她说:“你在达拉斯干什么鬼?你该在牧场做你的都市牛仔呀。”

  “调查一个特别的线索。”我说:“白莎,帮个忙,有件特别事要你查。一个有照护士,名字是杜美丽。我要她详细资料。我特别要知道他男朋友姓名,她在哪个医院工作,是否住护士宿舍,同房什么人,住公寓的话有没有同住女生——我要她一切背景。”

  “这个杜美丽和这件案子有什么辟系?”白莎问。

  “我还不知道,”我告诉她:“我就是要查出来。”

  白莎不高兴地说:“挖掘一个女人背景是你的事呀!她是个有照正式护士?”

  “是的。”我说。

  “好吧,我们来忙一下。”

  “这件事不要告诉果先生。”我提醒她:“他该知道的时候,我们才告诉他。”我把电话挂上

  我找了家百货公司,买了个小箱子,一个石磨果菜机,一个电动开罐器。

  我把盒子上的价格卷标都拿掉,把盒子放进小箱子,开始研究早报上的事求人广告。有一则广告征求挨户推销员,推销高级物品,保证收入丰富。

  我去那地址应征求职。

  他们是请人推销百科全书。

  我说我对这一行很专门。他们给我几页书内的样品、宜传真料和空白的订单。告诉我,目前我销掉一套,拿一套的佣金。销得特别好的时候,除了佣金外有一定的薪水。但是目前则没有薪水,交通和开支由理。

  我有罗汉曼的地址,栗树街六四二号。

  我租了辆车子,带了百科全书数据和小箱子,来到东树街。那地址是个相当不错的公寓,称为梅桐公寓。

  从信箱上得知罗汉曼的公寓是六一四号。

  我上楼按门铃。

  过了一阵,一个二十九或三十才出头年龄的好看女人出来开门。“请问你是不是这一家的主妇?”我问。

  她不太高兴地做出一些笑容。“我是这一家的主妇。”她说:“所以我有很多事要做,我没有兴趣买任何东西。我不知道你怎么进来的。我们这里不欢迎推销员乱闯。”

  她开始把门关上。

  “我是来送你一套石磨果菜机和电动开罐器的,不要钱,白送的。”我说。

  “凭什么?”

  我把小箱子放在走道的地毯上,把它打开,让她看石磨果菜机和开罐器。

  “为什么不要钱,送给我?”她问。

  “不要钱,送给你,绝对真的。”

  “要我做什么?”

  “什么也不做。”

  “少来!告诉我怎么回事。”

  我说:“我们很多推销员在实百科全书。现在开始十五分钟内,假如我能打电话进去,有人订了一套,我可能是销出本社第十万部书的推锁员,面子很好看。你要是能在十五分钟内决定买书,石磨果菜机和电动开罐器都送给你,不要钱。”

  “多半是廉价品,”她笑着说:“我用不到几——”

  “你自己看一看,”我把石磨果菜机捧起来让她看,告诉她说:“这个在城里随便哪一家商店至少要卖六十五元。这是最好的牌子,你不会不知道的。”

  “是的,牌子是不错的。不是坏的吧?”

  “保证新品。”

  “我看看开罐器。”

  我把开罐器给她看。

  她犹豫一下,说道:“进来。”我跟着她进入公寓。

  这地方不错,有一个起居室,一道半开的门可通往卧室和一个小厨房。

  “百科全书多少钱?”

  “这些东西就值回它一半价格了。”

  “一套百科全书,我们都没地方放。”

  “百科全书现在都用薄的圣经纸印的。来的时候带了书架来。你会吃一惊,里面会有那么多知识。”

  “举个例来说,什么叫中子弹?脱离地心引力要用多少能量?你每天吃的蔬菜里有什么维他命?


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