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二八
“你有没有想到要戴手套？”梅森问。 　　吉尔曼脸上惊愕的表情已经回答了这个问题。 　　“好了，”梅森道，“你大概到处都留下了指纹。你给汉米尔顿·伯格提供了一个最完美的一级谋杀案。只有一件奇怪的事让我有点倾向于相信你……那么，你昨天早上寻找维拉·马特尔以后又干了什么？你说你发现她的车停在距你家半个街区的地方。你把她的车怎样了？” 　　“我开着车去了平常乘公共汽车的那个地方，把我的车停在街边。” 　　“离你家有多远？” 　　“约4个街区。” 　　“好吧，你把车留在那里。后来又干了什么？” 　　“我不知道干什么好，梅森先生。我都晕了，我坐公共汽车去了办公室，但是没进去。我在附近转了一会儿，后来决定回家，和家里人都说清楚。我就又坐公共汽车回去，快到家的时候忽然想起和你约定的谈话时间到了，还是先去见你比较好，那样我可以把难题推给你。所以我下了公共汽车，又换乘另一路公共汽车到了你的办公室去见你。 　　“你说我让马蒂尔达·诺曼给你打电话是为了让你以为维拉·马特尔还活着，这不对。我当时是怕你不抓紧这件事。我想让你感到挑战。我知道如果让维拉·马特尔表现得占了你的上风，你就会接受挑战，行动起来。所以我和秘书策划了这一切……可是你究竟是怎么查出那个打电话的人的，我怎么也猜不透。” 　　梅森道：“你没有时间问我了。我再问你几个问题。你尽量回答我。你家里除你以外还有三个人——穆里尔、你太太和格拉米斯。因为穆里尔已经起来并做早餐，她很可能是你看见的那个从工作间跑出来的人。这种可能性非常有意思。” 　　“实际上我家里那时除了我还有四个人。”吉尔曼说。 　　“第四个是谁？” 　　“从本州北部来的一个年轻人。叫哈特利·埃利奥特。一个挺漂亮的小伙子，制造厂代理商。” 　　“这个人怎么样？” 　　“他和格拉米斯出去玩，大约在早上两二点钟送她回家……现在的年轻人的作风实在叫我接受不了。” 　　“说下去。”梅森道。 　　“那天他把车停下后到廊下和格拉米斯坐了一会儿，忘了关掉点火装置。当他回去将点火开关钥匙拧到起动位置时，蓄电池的电已经用光了，格拉米斯就请他在我家楼上的客房过了夜。” 　　“有几间客房？” 　　“两间。” 　　“在哪里？” 　　“楼上，北侧。他住的那间正在餐厅上面。实际上我听见了他在上面走动的声音，曾使我感到奇怪。当时我不知道他在我家过夜……后来才知道。” 　　“什么时候知道的？” 　　“昨晚，我从拉斯维加斯给穆里尔打电话的时候，穆里尔非常为我担心，我可以看出她对我的行为也感到好奇……我们在电话上谈了一会儿，她告诉我哈特利·埃利奥特在我家过的夜。” 　　“是你付的电话费？”梅森问。 　　“不，不是我。是对方付款。” 　　“从拉斯维加斯打的？” 　　“是。我要了穆里尔，告诉接线员由对方付费。” 　　“那么，在他们需要更多的线索时，”梅森道，“还有一次长途电话。” 　　吉尔曼道：“梅森先生，不得已时，我会服罪。你可以和起诉方协商，我可以承认误杀，以后凭我的地位和背景，一、二年后我就能出来。” 　　梅森道：“你听着。到时候我会告诉你什么可以做，什么不可以做。同时，你对任何人也不要吐露一句有关服罪的话。你必须完全彻底地闭住你的嘴。你对所有的人说，你的律师指示你不以任何方式谈论本案，也不谈论你的家庭。现在我要知道一件事。你杀了她吗？” 　　“梅森先生，我真的没有。” 　　“但是你感到她可能被杀死了，而且你肯定你家的某个人杀了她，是吧？” 　　“是。” 　　“是穆里尔吗？” 　　“我不回答。” 　　“是格拉米斯？” 　　“我不接受盘问。” 　　“是你太太？” 　　“我对你说过，梅森先生，我不告诉任何人。在我有生之年，这个名字永远不会从我口中吐出。” 　　“是哈特利·埃利奥特？” 　　“天哪，不。我不会为了保护他而忍受这一切。” 　　“算了，”梅森道，“你或者是个好丈夫，好父亲和好继父，或者是个极好的演员。现在我还无法判断，可是我要查明白。现在听好，无论在什么情况下不得和任何人谈论本案。” 　　“你现在去哪里？” 　　“去你家，”梅森道，“去和你家那些人谈谈，在我和他们谈话时我要看看谁在说谎，如果有人说谎，那个人就是他。如果没有人说谎，我可以肯定是你在工作间杀了维拉·马特尔，还编了这个故事，以引起我的同情，并让我尽最大努力去说服地方检察官，用歹徒们的说法，让你能够避重就轻地认罪。” 　　梅森转过身去按响警铃，通知警卫会谈已经结束。
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