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三〇
“他不在时，由我照顾。” 　　“他在时，你又做些什么？” 　　“让公司运转顺利——” 　　“是不是总经理之类。” 　　“差不多，就是。” 　　“跟他多久了？” 　　“十年。” 　　“知不知道一位年轻女郎叫傅可娜的？” 　　“是的，见过。” 　　“说过话？” 　　“应酬话，简短的。” 　　“什么地方？” 　　“有一个晚上，她来办公室。” 　　“你知道她要嫁给费律？” 　　“是的。” 　　“你什么时候来这里的？” 　　“昨天下午。” 　　“怎么来的？” 　　“和费律一起来的。” 　　“用他的车？” 　　“是的。” 　　“昨天怎么没有人提起你？” 　　艾先生平稳地看着他，自然、没有敌对、也没有屈服的表情，只显出置身事外。有幽默情怀、略带轻视。他说：“这就非我所知了。” 　　他有真正总经理的样子，不止是了解每一细部作业，而是做决定，下达命令。他不会因外力而紊乱，也不易被吓倒。他有主见，决定好的事会一步步做成功为止。这些个性，使他能与施警官面对面，眼对眼，但在那里。 　　施警官了解地碰到的是什么了。他收起恐吓的态度：“既然如此，艾先生，我也想知道你昨天晚上的行踪。” 　　“昨晚什么时候？” 　　“9点前后说起好了。” 　　“我在看电影。” 　　“哪一家戏院？” 　　“卡萨大戏院。” 　　“什么时候过去的？” 　　“不什么清楚，总是9点差一刻或更早一点，事实上现在回想，大概正好8点半。” 　　“留在戏院里到几点钟？” 　　“看完整场电影，大概二个小时。” 　　“你什么时候知道有谋杀案？” 　　“今天早上，华先生告诉我的。” 　　“他怎么告诉你？” 　　“他说有可能他会因此多停留几天，要我飞回洛杉矶去。” 　　“什么事那么要紧？” 　　“业务总要维持呀。” 　　“8点半到10点半在看电影有什么证明吗？” 　　艾先生说；“倒是没什么可证明的。” 　　“什么片子？” 　　“一部喜剧，有关一对离婚夫妇，先生回心转意的时候，正好太太准备再嫁，很奇特的观点。” 　　“对情节还能更仔细的描述吗？” 　　“恐怕不能。” 　　施警官说：“票根会不会正好没丢掉呢？” 　　艾先生说。“也许。”他开始摸索各个口袋，自背心中袋中他拿出了好多种票根，仔细选出了一张说。“这一张。” 　　施警官走向电话，拿起听筒，要了一个号码。 　　艾先生说：“这样早，电影院还没开门呢。” 　　“我是要经理的家。” 　　一会儿，施警官对电话说：“法兰，这是皮尔，抱歉吵醒了你。试试早起有什么好处，难得难得……不要难过，我要请教你们戏院戏票的事。我有一张你你们昨晚卖出的戏票，上面有号码。有没有办法查出是几点钟出售的票？喔，可以。上面有——等一下，不要挂。” 　　施警官拿起票根，仔细看着说：“号码是6943——怎么着？是，有的有的……二个字母，‘B’及‘Z’——你能确定？好，非常感谢。” 　　“我想——艾先生，”他向艾保罗说：“你对时间的观念有点差错。你再想想看你几点钟在看电影？” 　　艾保罗把支香烟在他宽大的拇指甲上敲着。“对不起，我还是坚持自己的时间观念。” 　　“这些票子都有售出时间暗号。”施警官说；“戏院和旅游事业因为戏票的退票和佣金，曾有太多的困扰，因而这里每家戏院对什么时候售出的票，都有不同的暗号。他们这戏院用‘A’代表7点，‘B’是8点钟，‘C’和‘D’是9点10 点钟。第二个符号‘X’‘Y’及‘Z’代表每15分钟之时距、所以票根上只有‘B’表示票子是8时正到8时一刻所售出。‘BX’则为8时15分至8时30分之间售出，‘BZ’则表示售出时间在8点3刻以后，9点以前。他们用电钟自动打码来控制，是不会错的。” 　　“对不起，”艾先生说：“我还是确定我是8点3刻以前进的戏院。” 　　“假如你是8点3刻前进的戏院，你也可能半途离场。” 　　一阵微笑自艾先生脸上升起：“警官，对不起无法满足你的幻想。我自己也觉得很幸运，假如你调查一下昨天那戏院的时间表。戏前广告正好在8点3刻放完，为酬谢顾客在这时候他们举行抽奖游戏。一张戏票号码被抽中，我不知怎样误以为他们抽中的是我，就走上戏台。我知道错了，观众大笑，你可以再打电话证实一下。” 　　“喔，真的？”施警官说。 　　艾先生半开玩笑，半戏谑地说：“照你的语气——唤，真的。” 　　施警官说：“我会调查这一个角度，我下次再找你谈。” 　　“那只好劳你驾，到洛杉矶来谈。”
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