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三二
“对我没关系。”艾先生说：“票子的号码指出正确的时间，抽奖对我正好有利。但是警方也太没有道理了，总不能怀疑每一个没有时间证明的人，也不能说每一个正在附近的人有问题。我觉得杀人案动机最重要。先查动机，再查有动机人的时间证人。” 　　“他是一个小地方过份热心的警长，”华先生说：“你当然不可能期望他有大都会警方的脑子，走吧！不早了。” 　　艾保罗起立。向白莎鞠躬致意，和我握手。匆匆向华先生笑了一下道：“你多保重。”他把自己巨大骨架的身躯走出房门，我听到走道上重重的脚步声。华先生走向门边把门锁上，又落了闩，目的使我了解他要和我有特别的话讲。 　　“赖先生，在这种情况下，你能做些什么？” 　　白莎说：“亚赛，你应该完全信任我们侦探社，我—一” 　　他甚至没有转向她，只用手掌向她比了比叫她不要开口。 　　“假如你告诉我们——”白莎说。 　　“闭嘴。”华先生对白莎说。 　　命令发得如此干脆有权威，白莎愣住了。太出乎意外，突然出不了声。 　　“怎么样，赖？你要多少钱？能做点什么？” 　　“先告诉我，我面对的是什么实况。施警官已知道傅可娜的事，充分证明巫家已偷听到一切。” 　　他说：“那女郎看错了，我并未到姓荀的公寓附近。” 　　我说：“我不认为她在说谎。” 　　“我也认为她没有理由说谎，你看费律很像我，她可能见到费律。她不会故意走近去看他，她只是看到一个过路的步行人。假如今天早晨费律也在这里，她可能指向费律，但费律不在这里。她急着要为警方做点事，他见到我，见到很多相似的地方——我们一定要想办法使她见不到费律。” 　　“她已经指认了你，她不会再回头的。” 　　“最好她不回头，你有什么好办法建议吗？” 　　“当然，让她多看你几次，在她前面多晃晃，最好能和她说话，她再见到费律就一点印象也没有了。” 　　“好极了。” 　　“费律有没有时间证人？” 　　“我不知道，也是我希望你能找出实况之一。” 　　“我可以让他知道我在这一方面求证吗？” 　　“不行，这是我要告诉你的。除了让他知道你在找傅可娜之外，不要告诉他你还有其他任务。” 　　我说：“所有其他任务，当然是其他计费。你了解——” 　　“那无所谓。” 　　柯白莎站起来说：“对不起，我——” 　　华先生做个手势叫她不要参与。 　　白莎说；“去你的这些鬼名堂。我的侦探社，决定价格的只有柯白莎，我一个人。” 　　他突然回复到本来的他，笑着对她说：“对不起，白莎，没有人要爬到你头上去。我只是提醒赖先生几个重点，因为我们必须立即有所行动。” 　　白莎向他微笑。声音中又有糖又有蜜：“亚赛，你要知道，我们对谋杀案一向比其他案件收费要高的。” 　　“高到什么程度？” 　　白莎看着我，头指向房门说：“好了，亲爱的，你快出去办事吧。” 　　§第十章 　　沙漠夜晚的苦寒，因为日出的辐射一扫而空。彭家的住宅还没有活动的迹象，强力的沙漠清晨日光使彭家粉光屋墙十分刺眼。 　　我坐在租来的车中，车停在彭家的对面，在街的中段。晒着尚还舒服的太阳，等候着。尽可能不让自己瞌睡。 　　我试着吸烟，吸烟只能减少精神紧张，但使我更放松，更想瞌睡。四周的环境使我愿意牺牲一切，只要能甜甜的睡一觉。我觉得外面太亮，半闭一下眼，就再也睁不开眼来。我可能闭眼了十秒钟，或是十分钟，但立即惊醒。我把车窗摇下，深深地快速呼吸，使血中氧气份量加多。想一点会使我生气的事，勉强自己清醒。 　　彭家门打开，出来的是彭家腾。 　　彭家腾站在自家门廊前，慢慢地做几个伸手展腿动作。我把身子缩下，只留眼睛自前窗玻璃看着他。 　　他看看天，看看前面草坪，伸伸腰，又打了个呵欠。像是一个无忧无愁，与世无无争的公务员，为政府工作，领月薪，过平静生活，没有税金的问题，他小心地回进房屋。 　　大门关闭三秒钟后，又再开启，彭若思走出来。她也不上下望，也不左右看，一出来就用快速，坚定的脚步走路，足见有固定的目的地。 　　我坐在车里注意她的去向，三条街后她向左转。我发动引擎跟上去，保持距离，把车又靠路边，这条街商店邻比，她走进一个小的杂货店，我把引擎熄火。 　　我等了十多分钟，她出来，手里拿了两大袋食品。这次她只走了半条街，过去的屋子，门上有个牌子：“住房出租”。 　　我自车中跳出，快步进入杂货店，买了一罐一角钱的牛奶，走进那屋子，一个妇人正在扫地。我齐胸举起那罐牛奶笑着说：“那个刚过来带了两袋食品的女郎在哪里？” 　　妇人停下工作，抬头看到那罐牛奶。 　　“怎么了？她掉了东西？” 　　“大概是吧。” 　　“我想她是去二号套房。”她说：“二搂，靠前面。” 　　我谢了她，爬一半楼梯，等待到扫把扫地沙沙声又再响起，我偷偷溜出大门，跳进汽车，把牛奶抛向后座，开车去电信局。 　　“长途叫号电话，”我说：“柯氏家侦探社，洛杉矶。”
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