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八
“你是说那个中间裁决是13日正式提出的？”梅森问。 　　“是的。” 　　“你对这一点肯定吗？” 　　“绝对肯定，我查了记录。” 　　梅森说：“你搞清肯特太太住在哪儿了吗？” 　　“搞清了。是卡布里洛大街A1325号。” 　　梅森说：“好吧，杰克逊。下一步把你的汽车停放在你能监视肯特太太住处的地方。在我派人去换你之前，始终监视那个地方。她开着一辆绿色帕卡德敞篷汽车。如果她出门就跟着她，把到那儿拜访的汽车的车牌号码都搞到。我会在午夜一过就派人去替你的。” 　　梅森挂上电话，大步走回图书室。邓肯怀疑的眼光从浓密的眉毛下面凝神看着，心神不安地不断地捻动着嘴中的烟。 　　“我认为，”他说，“这件事可以解决。我的委托人认为，肯特先生可能出于不知情，没有和我的委托人商量就对一些非常有价值的合伙财产进行了处理。那些专利权价值……” 　　“算了吧，”梅森打断了他，“从这一会议开始，那话你至少在五次不同的情况下说过了。” 　　邓肯抬起头，透过眼镜的下半部分，恼怒地看着梅森，“我不喜欢你的语调，我也不喜欢你的评论。”他说。 　　梅森向他咧嘴一笑，什么也没说。 　　“如果要我的委托人在一个一揽子放弃证书上签字的话，他想另外要1万元。”邓肯严厉地说。 　　肯特张口要说什么，但梅森用一个手势制止了他：“这件事我得和我的委托人讨论一下。”他对邓肯说。 　　“很好，你们希望我们退出去吗？” 　　“我们不能马上做出一项决定。这事儿得反复讨论，我们明天晚上同一时间会面吧。” 　　“但我原以为我们都准备以友好的方式把这件事办完呢。”邓肯提出了抗议。 　　梅森什么也没说，过了一会儿，邓肯说：“好吧，如果那是最后的决定，我想我除了等待外别无选择了。” 　　“那，”梅森告诉他，“是最后的决定。” 　　邓肯庄严地慢慢转过身去，在门口停了一下，说了声“晚安”，那声音没能掩饰他的失望。随后，他领着他的委托人走出过道，“砰”地一下关上了门。 　　肯特说：“该死的，梅森，我原来想了结的。钱对于我并不重要，但是，正如你知道的，我想把我的事务清理好……” 　　“好吧，”梅森打断了他，“现在我要告诉你一件事：麦多克斯是个骗子。明天我们要对麦多克斯提出起诉，提出他声称他是麦多克斯阀门磨床的拥有者和发明者，是诈骗了你，而实际上他并不是那个拥有者，不是那个发明者，而是通过对真正的发明者、一个名叫弗格的人的诈骗得到了那个模型。你得考虑芝加哥的公司会为此破产的问题，要以此追究麦多克斯，维护你的权益。” 　　“你的意思是那个机器不是弗兰克发明的吗？” 　　“不错，整个公司都是他窃取来的。” 　　“噢，该死的，我要让人逮捕他！我要收拾他！我现在就去找他……” 　　“算了吧，”梅森插了话，“你有更重要的事要考虑呢。弗格太太正在芝加哥对麦多克斯提出起诉，正努力想找到他，向他发传票呢。他到这儿来，试图从你这儿敲出笔现金潜逃。如果你现在宣布自己的意图，弗格太太就永远无法取他的证词了。你要拖延他，把他留在这儿，直到法院的传票递到他手里。” 　　“而且你还有别的事情要考虑。你原先的妻子解雇了她在圣巴巴拉的律师，在洛杉矶这儿雇用了另一个人。要花一点儿时间，这个洛杉矶律师才能开始工作呢。距今天整整一年以前，圣巴巴拉的离婚案正式提出了一项中间裁决。明天上午我可以走进法庭——如果我在她的律师之前走进去的话——得到离婚的最终判决。我一得到它，你就可以合法地结婚了。” 　　“那不需要三天的通告吗？” 　　“在本州需要，但是在亚利桑那并不需要。你只须在最后判决所根据的那份宣誓书上签字，法庭便会想当然地做出最终裁决。你和梅斯小姐飞到尤马去，等到最终判决出来，我马上打电话告诉你，你们就可以结婚了。这样你们的婚姻将是合法的了。” 　　“这事有必要那么着急吗？不能等一等吗？给梅斯小姐一点儿收拾行装的时间，而且……” 　　“你不明白吗？”梅森叫道，“那位前肯特太太一将那些文件呈请备案，你在这一诉讼被处理完以前就不能结婚了。但如果你能在时间上战胜她，先得到一项最终判决，而且再婚的话，她就拿你没办法了。” 　　肯特一下子跳了起来，向门口走去，“来，海伦，”他说，“你得去订机票。” 　　他们一起走了出去。 　　梅森向凯尔顿医生转过身去，“好吧，吉姆，你认为他怎么样？” 　　凯尔顿医生思索着，喷出雪茄的烟雾，把它从嘴里拿出来，说道：“佩里，我要知道就见鬼了，他是在演戏。” 　　“你是说他假装颤抖？” 　　“是的。” 　　“那么这不是某种神经失调的症状了？” 　　“不是。一些相联肌肉的某种不自觉的反复挛缩构成一种疾病，一般被称为痉挛。除去由神经方面的退化造成的三叉神经疼以外，痉挛并不疼痛。显然他并没有痉挛，仔细地观察他，我敢发誓，他是在装假。” 　　“但是，”梅森问，“肯特为什么要装假？他妻子声称他是精神不正常，他正在与这种声称做斗争呢。他正在努力去显示，他精神十分正常，所以他才让我把你带到这来的。”
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