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一五


  “噢,我明白,”她马上叫道,“对,对,您说得很对。我们去叫凯尔顿医生吧。”

  他们向楼梯走去。她低声说:“我刚才一时间没有明白您的意思。您想到舅舅房中看一看吗?”

  “你很聪明。”

  “我不明白,您是不是认为有什么可能性……”

  她的话音渐渐变小,她沉默了。梅森说:“昨晚我们把那个抽屉锁上以前你没有看里面。”

  “没——没——没——有,”她说,“我没看,但那把刀一定在那儿。”

  “好吧,”梅森说,“我们将看到正如我们所想的那样……”

  她在他前面跑上楼梯,双脚简直是飞上楼梯踏板,但来到她舅舅的卧室门口,她畏缩不前了,说道:“不知怎么搞的,我害怕我们会在这儿发现的东西。”

  “房间整理了吗?”梅森问。

  “没有。管家妇大约9点才开始整理床铺呢。”

  梅森打开门。她在他身后一两步,走进了卧室。梅森四下看看,说道:“看上去一切正常——没有尸体堆在屋角或床下。”

  “请不要努力让我镇静吧,梅森先生,我必须要勇敢。如果它在什么地方的话,它就在枕头底下。那天早晨它就是在那儿,您看吧,我不敢。”

  梅森走到床边,拿起了枕头。

  枕头下面是一把长长的黑柄切肉刀,刀刃让邪恶的发红的污迹沾染了。

  §9

  梅森扔下枕头,向后跳了几步,把手捂在艾德娜·哈默嘴上。

  “别出声,”他说,压抑着她已经要发出的尖叫,“用你的脑子。在报警之前我们来搞清我们面对的是什么吧。”

  “但是那把刀!”随着他把手从她嘴上放下来,她尖声叫着,“它全是血——血——血——血乎乎的!你可以看出发——发——发——发生了什么事。噢,我真害——害——害——害怕死了!”

  “别这样,”梅森告诉她,“发歇斯底里不会有帮助的。我们快行动起来,搞清我们的处境吧。来呀。”

  他大步走到外面的走廊里,向自己的房间走去,拉了拉门,发现门锁着,“砰砰”地敲了敲,过了一会儿,听到沉重的脚步声,随着门闩的“咔嗒”一声响,凯尔顿医生一脸的肥皂沫,右手拿着一把刮脸刷,说道:“如果你是来叫我的,我已经起来了。烤熏猪肉的气味从窗户渗了进来……”

  “那,”梅森告诉他说,“不是我们来的目的。把脸上的肥皂沫擦掉,过来吧。你不需要穿衬衫,就这样来就行。”

  凯尔顿医生死死地看了梅森一会儿,然后走向洗脸池,往脸上泼水,用毛巾擦掉了肥皂沫,一边把脸和双手擦干,一边陪着他们跨过走廊走向彼得·肯特的房间。梅森拿起枕头。凯尔顿医生倾过身,凝视着那正在无声地发出滔滔谴责的血乎乎的刀刃。

  凯尔顿低声打了个口哨。

  “会是麦多克斯,”艾德娜·哈默说,她的声音歇斯底里,“你们知道彼得舅舅对他怀有什么感情。他昨晚怀着那种想法上了床……噢,赶快,我们马上到他房间去吧!也许他没有死——只是受了伤。如果彼得舅舅在黑暗中摸索……也许他……”她住了口,突然气喘吁吁地吸了一口气。

  梅森点点头,向门口转过身。

  “领路。”他命令道。

  她领他们顺着走廊走,下了一段楼梯,走进宅子对面厢房的走廊。她在一扇门前停了下来,抬手刚要去敲门,突然说道:“噢,不,我忘了,麦多克斯和菲尔舅舅换了房间。麦多克斯在这儿。”

  “菲尔舅舅是谁?”凯尔顿医生问。

  “菲利普·里斯,彼得舅舅的异父兄弟,他是个怪人。他认为他的床那儿有过堂风,昨晚要求麦多克斯和他换了房间。”

  她向另一扇门走去,轻轻敲了敲,没有回答,于是忧虑地看了佩里·梅森一眼,慢慢地伸手去抓门把手。

  “等一下,”梅森说,“也许最好由我来做这件事。”

  他轻轻地把她推到一边,扭动门把手,打开了那扇门。

  这个房间是在走廊的北侧。法式房门正对着天井上方一个大约18英寸的水泥门廊。帷帘遮着这些窗户,清晨的光线渗进了房间,模模糊糊地显示出一个正躺在床上一动不动的人。

  梅森走上前去,对凯尔顿医生说:“小心,什么都别碰,医生。”

  艾德娜·哈默疑虑地往前走了一两步,尔后迅速地走到佩里·梅森身边,紧紧握住他的胳膊。

  梅森向床俯下身去。

  突然,他下面那个人形动了几下。梅森向后跳了几步。弗兰克·麦多克斯在床上坐起来,圆睁着眼睛盯着他们,随后,他的惊奇变成了愤怒,他斥问道:“这究竟是什么意思?”

  梅森说:“我们来叫你吃早饭。”

  “你们真是厚颜无耻,”麦多克斯说,“这样侵犯我的隐私,进入我的房间。你们究竟想干什么?如果你们翻了我的私人文件的话,我就让人逮捕你们。我早该想到,肯特会使用任何欺诈的手法的。他装成一个心胸宽大、堂堂正正的人,但剥开伪装,你们会发现他是个多可恶的卑鄙小人的。”

  梅森低声说:“弗格太太呢,麦多克斯——她也是卑鄙小人吗?”

  麦多克斯突然显露出惊愕的神情。

  过了一会儿他说:“这么说你知道她的事?”

  “对。”

  “你们就是为这个来见我的?”

  “相反,”梅森说,“我们来叫你吃早饭。来,走吧。”

  “等一下。”

  麦多克斯把双脚从被子里伸出来,摸索着找拖鞋,“关于弗格这件事。梅森,不要听到什么就信什么,那件事有另一面呢。”

  “对,”梅森说,“一片热的烤面包片也有两面。此刻我对两面都很感兴趣,我们回头再讨论弗格的事吧。”


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