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三六
“把另一把刀放在那个餐具柜的抽屉里，”他说着，仔细地观察着她，“明天上午你会发现那把刀。只在你我之间悄悄说，我们要确保各报社得知这第二把刀的事。地方检察官可能会认为是我放的。他会拼命叫喊，说我犯了渎职罪、私了罪、对证人施加影响罪，等等。但是，为了搞清这件事，他们将不得不开始对他们的证人们提出这把刀的身份认定问题。换句话说，他们不能像现在这样把它当作一件随随便便的事，正如现在所有的人潜意识里都认为那把刀的身份是理所当然的一样。” 　　“你明白我的意思，对吧？” 　　艾德娜·哈默点点头，“我想我明白。” 　　德拉·斯特里特意味深长地瞥了梅森一眼。梅森做手势要她不要作声。他们一起注视着艾德娜·哈默。艾德娜突然抬起眼来，说道：“谁去把那把刀放在那个抽屉里呢？” 　　梅森与她四目相对，“你！”他慢慢地说。 　　“我？” 　　他点点头。 　　“而谁发现它呢？”她问。 　　“霍尔康布警佐。” 　　她皱起眉头，说道：“假设有人在霍尔康布警佐之前发现了呢？” 　　“那，”他说，“可是我们要防备的事。你拿着这把刀，把它放在那个抽屉里，锁上抽屉……我相信只有你一个人有那个抽屉的钥匙吧？” 　　“是的。” 　　“还在你手里吧？” 　　“是的。” 　　“你去告诉霍尔康布警佐，我会在早晨大约8点的时候来，我请你届时让我进去，你问他你那样做是不是没事儿。” 　　“你认为他会到那儿去吗？” 　　梅森笑着说：“你说得很对，他会去的。” 　　“这件事会使我有麻烦吗？” 　　“如果你被捉住，会的。” 　　“而你认为它会帮助彼得舅舅？” 　　“我相信它会的。” 　　她站起身，微笑着伸出一只手。 　　“握手吧。”她说。 　　梅森和她握了手，对德拉·斯特里特点点头说：“把艾德娜带到法律图书室去。” 　　看到艾德娜·哈默脸上询问的表情，他说：“我正在做拿到那把刀的安排。我不特别想让你知道，它是从哪儿来的，因为你不知道的事，你就不必为之说谎了。你在法律图书室里等着。德拉·斯特里特会给你一些杂志看。我们准备好以后，会告诉你的。” 　　“我什么时候给霍尔康布警佐打电话呢？”她问。 　　“你将那把刀放在抽屉里，锁好抽屉后就打。” 　　“那会相当晚了，对吧？” 　　“对。但你可以告诉他，我刚刚给你打了电话，你要给我回电话告诉我。不要为打扰霍尔康布的事担忧。想到他会阻止我干我想干的无论什么事，他会高兴得对你感激涕零的。” 　　艾德娜·哈默的下颚向上翘着，目光坚定。 　　“我一定那样做。”她说。 　　德拉·斯特里特陪她进了图书室，过了一会儿，走了回来，发现梅森又踱起步来。 　　“担心了？”梅森问她。 　　她咧嘴笑着说：“根本没有。带着球向前冲吧，头儿。我会保护带球人的。” 　　“不为那些抢断者担忧吗？”他说。 　　“一点儿也不，”她告诉他，“球门就在前面。去触地得分吧。也许我可以汲取我上高中时的生活来获得一点儿鼓励……它是怎么唱的来着？……噢，对： 　　草毒水果酥饼，黑毒果馅饼， 　　胜——利， 　　我们有份吗？我问。 　　梅森的律师行，对！对！对！” 　　她冲着他哈哈大笑，那是一个女人无忧无虑的开怀大笑，她正要准备行动，与她为之奉献了忠诚的男子并肩去遭遇冒险经历。 　　“好样儿的，”梅森说，“还有一个呢。怎么唱来着？……噢，对： 　　顽强地向前冲—— 　　摇摇晃晃地向前滚—— 　　冲他们哈哈笑—— 　　嗬嗬！” 　　他几乎还没唱完，通走廊的门上就传来了敲门声。梅森冲德拉·斯特里特点点头。她打开门，让海伦·沃灵顿和鲍勃·皮斯利走进屋来。 　　梅森示意他们坐下，“搞到了吗？”他问海伦·沃灵顿。 　　“鲍勃想知道你的一些想法。” 　　“不过是一种试验，”梅森说，“我想要一把和检方声称彼得·肯特从餐具柜里拿走的那把一模一样的刀。” 　　“您需要它做什么？”皮斯利问。 　　“做一个试验。” 　　“您能再多告诉我一些吗？” 　　“不能。” 　　皮斯利犹豫了一会儿，随后慢慢地、几乎是很勉强地，拿出一个牛皮纸包来，把它打开，显露出一把黑色牛角柄的切肉刀。为了不在刀柄上留下指纹，他小心地从兜里掏出一个手帕擦了擦。然后把那把刀放在梅森的办公桌上。 　　“这就是。”他说。 　　“它看上去像极了。”梅森说，仔细地查看着它。 　　“完全是一模一样的刀。” 　　佩里·梅森用手指慢慢地将刀翻了个个儿，“你这话是什么意思？”他问。 　　“我恰巧对于切肉餐具了解一些，我销售它们。当我得知那把切肉刀的认定会成为本案的一个组成部分、海伦可能会被召为证人时，我记下了那个制造商的货号——那是刻在那把叉子的长柄上的——并且查对了一下。” 　　“而且订了一模一样的一套呢？”梅森拱起了眉毛问道。
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