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五二


  “她当时看上去是堕入情网了吧?”

  “堕入是没错儿的。她看着他时,目光中充分显露出了她的心。”

  “一个女人究竟怎么能在目光中显露出她的心呢?”

  “想让我给你表演一下吗?”她挑衅似地说。

  他迅速地向她跨进一步。她的目光审视地打量着他的面孔,“严格地为了公事吗?”她加了一句。

  他正想伸出胳膊去搂她,传来了通走廊的门上指关节轻轻敲打的声音。梅森僵住了,一动不动。敲门声又响了起来。

  “用5块钱和你打赌,是多里丝·萨里·肯特。”他说。

  德拉·斯特里特往法律图书室走去,“我就知道某件事会发生的。”她说着,猛地一下推开了那扇门,“一定要打开扬声器的开关,头儿。我在里面有铅笔和笔记本。”

  梅森向通走廊的门走去。多里丝·萨里·肯特抬着头冲他微笑着。

  “我知道我会在这儿找到您的,梅森先生。”

  “进来吧。”他邀请着。

  她走进房间,冲他甜甜地微笑着,在一把椅子上坐好,使她的金发在黑色皮革的映衬下很好看。

  “在努力工作吗?”她问。

  “对。”

  “对不起,我打扰了您,但我认为您或许会感兴趣的。”

  “你有律师吗?”

  “我没有。现在没有。”

  “那么什么事?”他问。

  她伸出戴着手套的一个食指,沿着紧绷在她腿上的裙子的众多小曲线划着。她的目光追随着自己移动的食指尖。她说话的时候一次也没有看他一眼。

  “我一直在仔细考虑这件事。我愿意承认,我开始那个圣巴巴拉的诉讼是因为,我知道彼得打算再婚,而且我看不出我为什么应该任他在某个掘金者身上挥霍他的财产。我听说那个女人是个护士。细想想吧,彼得·肯特要娶一个护士!”

  “护士怎么了?”梅森问。

  “她得靠工作维生。”

  “这不是件极好的事吗?”梅森说,“我喜欢靠工作维生的女人。”

  “我说的不是这个意思,并不是我势利眼。事实上她只想得到彼得·肯特的钱。”

  “我不同意你的看法。”

  “我们无需讨论这件事,对吧?”

  “是你提起来的。”

  “好吧,我刚才不过是想对您解释一下,我为什么变了心思。”

  “你是想告诉我你有什么改变?”

  “对。”

  “为什么?”

  “我突然决定,即使彼得有点儿精神不正常,而且想乱花钱的话,我也不该阻止他。我想要他幸福。”

  “那么怎么样呢?”梅森怀疑地问。

  “我知道您不会相信我,”她消沉地说,“您认为我冷血而且贪财。我确实希望我能做件事来使您相信我不是那样。我确实非常看重您的好评,梅森先生,也许,比您意识到的还要看重。我见过许多律师,但我从没见到任何像您这样开门见山,这样充满活力,而且这样……这样诚实,以致到严酷的地步。而且我可以看出来,您不喜欢我。男人通常很喜欢我。所以我非常想要您喜欢我。”

  梅森打开香烟盒,向她伸过去。她掏出一支烟,突然抬起头来,直视着他的眼睛,微笑着说:“说‘谢谢。’”

  “谢谢。”梅森说,语调平板。

  他给她点了烟,随后用那燃烧的火柴点了自己的烟,透过一团烟雾,好奇地打量着她。

  “怎么样呢?”

  “地方检察官想让我上证人席。”

  “去证明什么?”

  “证明彼得曾拿着一把切肉刀试图杀死我。”

  “他认为他可以利用你的证词吗?”

  “他说,原话是这么说的,‘梅森在什么地方挑起那个事儿,我就可以利用你来反驳了。’”

  “还有别的吗?”

  “我想让彼得如愿以偿地离婚。”

  “为什么?”

  “因为我认为那对于他是最好的事。”

  “你打算怎么做呢?”他问。

  “我想撤销我的所有诉讼,那会消除一切的。那个最终判决已经做出了,而且,如果我撤销一切的话,我和彼得的往事也一笔勾销了,对吧?”

  梅森并没有直接回答她的问题,而是说:“那么你指望要多少作为回报呢?”

  “为什么您认为我这是有所图?”

  “你没有吗?”

  “我并不贪财。我根本不想要彼得的钱,但我没有职业,没有任何技能,甚至都不会打字或速记。”

  “多少钱?”他问。

  她的目光中闪现出某种迅疾的冲动,然后逝去了。“您会提议多少呢?”她假正经地问。

  “我无法做出任何提议。”

  “您可以把彼得愿意付的数目提出来,对吧?”

  “不。”

  “我会接受20万元现金,那会使我得以继续按彼得使我习惯的那种生活方式生活。”

  “不要那样做,”梅森告诉她,“它不值得。”

  “不值什么?”

  “继续以那种方式生活。”

  “您在试图告诉我我该如何生活吗?”她突然发怒了。

  他摇摇头说:“不,我在试图告诉你你得不到的东西。”

  “我得不到的东西?”

  “20万美元。”


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