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三三


  “噢,很多地方都可以。芝加哥的中央科学公司,国内实验设备的一流厂家,这是一个——或者新奥尔良的国家化学公司;呃,当然还有纽约的美国氨基酸化学公司。买清洁剂并不难,只要他知道哪一种。”

  梅森问:“万一我需要了解更多的情况,在哪儿可以找到你?”

  亚当斯从口袋里拿出一个名片盒,取出一张名片,在上面草草写了个号码,然后递给了律师。

  “好吧,”梅森说,“如果需要的话,我就给你打电话。我得去看一下行李,不用等我,你就走吧。”

  梅森望着马文·亚当斯沿着通道走向铁路下面的地下交叉口。

  这男孩刚走出去几十步远,一个文静而又不引人注目的人,一直背靠墙站在那里观望着过往的乘客,此时走过来拦住了他。

  “你叫亚当斯吗?”他问。

  马文·亚当斯显得有些惊奇地点了点头。

  那人把外衣的翻领高高掀起,亮了一下徽章,“总部的人想问你几个问题,”他说,“要不了多长时间。”

  梅森从旁边走过去,没有露出任何认识亚当斯的迹象。只见亚当斯的眼睛睁得大大的,惊奇地注视着总部来的侦探。

  “你是说……他们想问问题……问我?”

  梅森没有听到那人的回答。

  §13

  德拉·斯特里特在汽车站外边梅森的车里等着。梅森悄悄进去坐在了方向盘的后面。

  “一切都顺利吗?”她问。

  “是的。”

  “在火车上跟那姑娘谈话了?”

  “嗯。”

  “从她那儿问出什么了吗?”

  “比她打算说的多——但没有我希望的那么多。”

  “马文·亚当斯在火车上吗?”

  “嗯。”

  “我刚才四下看了看附近有没有便衣。”德拉·斯特里特说。

  梅森熟练地移动着方向盘将车倒出来,他开心地斜眼瞄了她一下,“看到了吗?”他问道。

  “没有。”

  “你怎么能认出来呢?”

  “认出便衣?”

  “是的。”

  “他们——呃,他们不是有特征吗?”

  “那只是在小说里,”梅森说,“真正的高级侦探精明得绝对不会让人看出他像一个侦探。”

  “刚才有吗?”

  “嗯。”

  “他逮捕了侦探事务所的那个金发女郎吗?”

  “没,”梅森说,“他逮捕了马文·亚当斯。”

  她看了看他,就好像是第一次看到他那张脸,“他们逮捕了马文·亚当斯?”

  “是的。”

  “你没有……”

  “没有什么?”她停下来思索下边的话时,梅森问道。

  “没有留下帮帮他?”

  “我怎么能帮他?”

  “告诉他别说什么。”

  梅森摇了摇头。

  “我想这就是你急着上火车的原因之一。”

  “那时候是。”

  “得啦,快说吧,吝啬鬼,”她抱怨地说,“别这样!”

  梅森说:“就是那样,他所能做的就是最好用他自己的话把这件事讲给他们听,只要有一点别提就行了,不过我已告诉他了。”

  “哪一点?”德拉·斯特里特问。

  梅森从口袋里掏出那封传递给她。她看着信,梅森驾驶着汽车穿梭在清晨城市里的车辆中。

  “这是什么意思?”她问

  “百分之九十九的可能性,这意味着格里德利·莱希纯粹是一个虚构的人物。这个电话号码可能是某家大百货公司的,或者是某家有几百雇员的工厂的。”

  “那么它就意味着……”

  “谋杀早已预谋好了,”梅森说,“它是在计划中的一刹那进行的,干的人经过了周密的策划,以使马文·亚当斯来承担刑事责任。”

  “那是什么意思呢?”

  “意思大了。除了别的以外,它意味着对凶手的搜索可以缩小到一个很小的范围内。”

  “怎样?”

  “首先,”梅森说,“选择马文·亚当斯是出于某种特别的原因,理由是挑选他的人知道一些马文不知道的有关他自己的事情。”

  “你是说有关他的过去?”

  “对,那人肯定认识马文的父亲,肯定知道米尔特一直在调查这桩案件。”

  “还有呢?”她问。

  “是的,它还意味着那人了解让鸭子溺水的实验。”

  “还有吗?”

  梅森说:“但这让我感到不解,不知怎么,他知道留在米尔特公寓的那只鸭子将会被辨认出来,那么,他怎么知道的呢?”

  “他肯定知道威瑟斯庞要到埃尔坦普罗去”

  “显然,威瑟斯庞是在我走了之后才知道这件事的。这是他由于冲动所做的,除非……”

  “除非什么?”


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