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二四


  “喔,从目前事态的发展来看,我……噢,我刚开始时告诉他们的事情太多了,后来我就什么也不说了。他们问我最后一次见到加文先生是什么时候。”

  “你怎么告诉他们的?”

  “我告诉他们当天早晨我见过加文先生。我的话似乎让他们激动不已,他们打了几个电话,然后就急急忙忙地走了。”

  “没有再盘问你?”

  “没有。”

  “好吧,”梅森说道,“他们会再来盘问你的,他们来的时候,我要你做件事情。”

  “什么?”

  “告诉他们除非我在场否则你不会回答任何问题。”

  “可是梅森先生,那不就等于……噢,那不是……我的意思是,那实际上不就是承认自己有罪吗?”

  “他们也许会这样认为,”梅森说道,“但我们是在玩没有赌注限额的游戏,关心的只是大的输赢。不要回答任何问题,甚至都不要理睬他们。不要告诉他们天气如何,或者你是在什么地方出生的。你能做到这一点吗?”

  “我能,如果你要我这样做。”

  “我要你这样做。加文要求我保护你的利益。”

  “梅森先生,我——有一件事我想应该告诉你。霍默·加文昨晚去后又回来过……”

  “你是说老加文还是小加文?”

  “父亲。”

  “好吧,”梅森说道,“他走后又回来过。怎么了?”

  “他说他睡不着,想和我谈谈,我们聊了很久,都挺开心。”

  “他什么时候走的?”

  “喔,大约午夜12点左右走的。”

  “好吧,”梅森说道,“不要回答任何问题,别太主动了。”

  “你这话是什么意思?”

  梅森朝德拉·斯特里特点点头,说道:“你喜欢斯蒂芬妮身上这套衣服吗,德拉?”

  “非常喜欢。”德拉·斯特里特说道。

  “我不喜欢,”梅森说道,“我认为这套衣服不适合照照片。我认为她穿这套衣物照不出好照片来……去商店挑选一件黑白线条相间适合照像穿的衣服,要花多长时间?那种前面有V字型开口和能突出体型的白色线条的衣服。”

  “不会花多长时间,”德拉·斯特里特说道,但看到梅森脸上的表情马上改口道,“要想挑选一套完完全全符合你的想法的衣服,还是要花不少时间的。”

  “你去商店买衣服。”梅森对斯蒂芬妮·福克纳说道。

  “什么时候?”

  “现在,有钱吗?”

  “有。”

  “那就去买衣服吧。记住买衣服时你要使自己很显眼。试一大堆衣服,显得非常挑剔。这样的话,售货员肯定会记住你。”

  “然后呢?”

  “然后,”梅森说道,“通过电话和我保持联系。如果你想找到我而办公室又关门了,给德雷克侦探事务所打电话,告诉他们你是谁,并留下口信。我想知道你在哪儿我可以一直和你保持联系。”

  “德雷克侦探事务所?”

  “一点没错,在走廊对面的那一家。给她一张保罗·德雷克的名片,德拉。”

  “我不要回答警察的问题吗?”

  “不要回答警察的问题,也不要回答新闻记者的问题。除非我在场,否则不要回答任何人的问题。不要一句话也不说,但如果我不在场别回答任何人的问题。你能做到这一点吗?”

  “能。”

  “另外的那支枪在哪儿?”

  “在一个谁也找不到的地方。”

  “你肯定吗?”

  “完全肯定。”

  “好的,”梅森对她说道,“去买衣服吧。你可能要一直忙到商店全部关门。”

  斯蒂芬妮·福克纳走了出去。德拉·斯特里特疑惑不解地望着佩里·梅森。“隐瞒证据不是犯罪吗?”她问道。

  “噢,当然是,”梅森回答,“但建议委托人不回答问题可不是犯罪。一位律师不能最好地保护委托人的利益倒是违反职业道德的行为。”

  德拉·斯特里特端详了一会儿梅森脸上的表情,接着突然放声大笑起来。

  德拉·斯特里特办公桌上的电话铃声大作。

  梅森拿起话筒,说道:“格蒂,什么事?德拉出去了,噢,玛丽·巴洛?把电话接过来。”

  电话里响起了玛丽·巴洛的声音:“喂。”

  “事情进展得如何?”梅森问道。

  “一切顺利。”

  “警察搜查完了?”

  “是的。”

  “他们拿走了什么东西吗?”

  “什么也没拿。他们在这儿搜查了半天,显得非常失望,就走了。”

  “那或许是个陷阱,”梅森提醒道,“办公室怎么样了?”

  “简直就是一团糟,我这辈子也没见过!”

  “一团糟,你是什么意思?”

  “我的意思就是一团糟。我认为那姑娘根本就不知道如何处理办公室事务,也不知道文件如何存档。我发现了好几份完全一样的存档文件。我还发现有些来往信函存档存错了地方。我不知道她是采用什么方法处理应付票据的。”

  “比如说……”梅森问道。

  “就拿西佛斯大街的那幢公寓大楼来说吧。那幢楼是加文先生在我离开办公室前几天买下的。电器修理费用的票据加起来有3000多美元,也太过份了。”

  “也许每个公寓都装了电视。”梅森说道。

  “喔,我正在核查这事,不过按照我办事的方式来看,现在的情况简直就是爱丽斯漫游奇境。”

  “好的,”梅森对她说道,“尽可能把帐目清理出来。和我保持联系。如果加文打电话来,告诉他我想见他。”

  “如果他是从公用电话打来的,我应该告诉他警察搜查办公室的事情吗?”


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