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一一
“然后呢？” 　　梅森耸耸肩。 　　“你是否认为她真的以为我们拿走了钱，把钱藏起来了？” 　　“当然了，”梅森承认，“如果一个律师很聪明、机智，有才干，对委托人比对职业道德更忠诚，当然会这样。” 　　“你的意思是指拿了这笔钱并且……” 　　“我们这样来看，”梅森说，“假设遗产经过检验，有一个装着10万美元现金的保险柜，而医生的帐面上完全平衡，即使税务人员认为他偷了税也分毫不差。然后10万美元现金出现了。问题是，这笔钱从哪里来的？” 　　德拉·斯特里特点点头。 　　“税务人员会说马尔登医生转移了大量现金，据他们估计约有10万美元。在这种情况下，在马尔登医生租用的一处秘密公寓里发现保险柜里有这样一笔现金，将会有力地证实他们的看法。然后他们会采取行动，处以罚款，并坚持做出的马尔登太太是这桩欺诈罪的一个同案犯，难免会掀起一场风波。而现在即使他们找到了那个保险柜，也只是个空柜。” 　　德拉·斯特里特点点头。 　　梅森接着说：“这就使他们除了说马尔登医生转移了部分现金收入并且没有入帐这个论点之外，无法采取进一步的行动。” 　　“是的，”德拉说，“我明白区别在哪里。” 　　“所以，”梅森说，“任何一位律师，只要他走进那个房间，把10万美元装进手提箱，再走出去，直等到一切烟消云散，然后对马尔登太太说，‘我有件小礼物送给你’，把逃税的5万美元交给她，就可以赢得这位客户永远的感激并将5万偷税的美元放进自己的保险柜。” 　　“天！”德拉惊叹，“听起来很诱人。” 　　“可不是嘛！惟一讨厌的事是触犯了某些法律。” 　　“但几乎没有被捉到的可能。”德拉说。 　　“几乎没有被捉到的可能。”他同意。 　　“而马尔登太太认为你正是这样做的？” 　　“她说她是这样想的。” 　　“等到问题都解决以后，如果你没有5万美元的小礼物送给她，她会感到非常愤怒。” 　　“一定的。这就是我们必须查清发生了什么事的原因，德拉。” 　　“我想，我们落入了一个设计巧妙的陷阱。” 　　“你的意思是马尔登太太要你替她背黑锅？” 　　“我不知道是谁设计了这个陷讲。假设是格拉迪斯·福斯，是她把保险柜掏空了。” 　　“可是，假设你根本没有找到这个保险柜呢？”德拉提醒他。 　　“他们算定我一定会找到的。”梅森指出。 　　“可是，他们怎么知道你一定会弄清那个密码？” 　　梅森说：“我们换个方法来看那个马尔登太太留下的记事簿。也许能找到答案。” 　　德拉到保险柜取来了记事簿的复印件。她来到梅森身旁一起看。 　　梅森缓慢地翻阅，然后再重新看过。 　　“好像不过是一堆预约登记，啊！这是什么？” 　　他指着第二页上的一个数字。是54－4－R。这位律师犹豫了一会儿，然后再翻下去，三页后在许多显然是马尔登医生想要阅读的医学杂志文章摘录中间发现了一个数字“31－3－L”，再过两页又找到数字“R－2－26”，再过两页在右上角找到“19－L”。 　　“好了，”梅森说，“这就是保险柜的密码：54右转4次，31左转3次，26右转2次，19左转一次。” 　　“你认为这就是密码？”她问。 　　“我敢打赌，100比1。”梅森说。 　　“那我们怎么办？” 　　“现在嘛，”梅森说，“既然已经落入了陷阱，我们要避免慌乱。我们要抓紧时间弄清这是一种什么样的陷阱，然后找出设陷阱的人。” 　　“假设你对马尔登太太说你不愿意代理她的事呢？” 　　“她会立即宣称我侵吞了她10万美元。” 　　“可是她不能证明。” 　　“还有，”梅森说，“我们必须保护我们的委托人，即使她有完全的自由来反对我。如果她这么做，税务人员会给她提供大量证据，证明她丈夫在一个秘密的地方藏了10万美元。她会声称，她曾给过我这套公寓的钥匙，要我去调查。她还给了我她丈夫的秘密记事簿的影印件，而这本记事簿内有这个保险柜的密码（当然她是全然不知情的）。” 　　“她不知道？”德拉露出嘲讽的神态。 　　“那是一定的，”梅森说，“她必定会坚持这点。她决不敢承认她知道密码。” 　　“她为了救她自己把你扔给狼群。” 　　“而且满心欢喜。”梅森说，“在许多人的头脑里，机会造就了盗贼。 　　现在我有那保险柜的密码，保险柜里装着10万美元，而那是无论马尔登医生或马尔登太太都不敢公开承认的，不然就会使他们处于非常尴尬的处境。” 　　“老板，”德拉愤慨地说，“如果她这样对你，我们要……” 　　“也许我们会。”梅森对她微微一笑。 　　德拉回以微笑：“在这种情况下，我建议，在保罗·德雷克到来之前，请您先把脸上的唇膏擦净。”
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