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一五
一个男人从暗处走向电梯。 　　梅森想绕过他。 　　“梅森先生？”这个男人问。 　　“是。”……“我和你一起上去，”这人对他说，“我们可以在电梯里谈。” 　　梅森按了九层的按钮，“说吧！”他道。 　　“对不起，”侦探对他说，“但是我们是在赌输赢，我接到指示必须非常谨慎。” 　　“啊，对。”梅森说，取出了钱包，让他看驾驶执照。 　　这人仔细地看了执照和上面填写的姓名，然后道：“好了，我只是要证实一下，行了。” 　　“这样很好。” 　　“她走了。” 　　“有多久？” 　　“在你来之前两分钟。” 　　“带走了什么东西？” 　　“两个手提箱。” 　　“重吗？” 　　“看起来装得很满。” 　　“她怎么走的？” 　　“放进汽车行李箱内就开走了。” 　　“我要去瞧瞧。”梅森说。 　　“要我一起去吗？” 　　“不。还回到门厅吧！这间套房的电话号码是6—9342。把电梯内的灯关掉，在门上挂个‘暂停使用’的牌子。站在电梯前看着这个牌子。有人进来就和他聊天。告诉他你进来时正遇见修电梯的人出去买保险丝或其他什么东西，他说只要几分钟就好了。要说得像真的似的。问问来人要上几层。如果他要上九层，那就给我打个电话，记住6—9342。” 　　这人记下了电话号码，又问梅森：“你有房间钥匙么？” 　　梅森说：“我想我能打开门。” 　　“请原谅。” 　　“为什么？” 　　“不过问问。”侦探说，“我在这里要按指示办事，不该多嘴多舌。” 　　“很好。” 　　梅森走出电梯，侦探下到一层。梅森用他的钥匙打开了928—B号的房门，用手帕垫着打开灯，以免留下指纹。 　　房间看起来和他上次离开时一样，只是在他打开梳妆台的抽屉时，看见里面都空了。房间内再也不见一件女人的衣物。没有洗面奶、外衣、内衣及其他女性用品，甚至连牙刷也拿走了。 　　保险柜的门现在关上了，墙板装回了原处，画也挂上了。 　　梅森这次比上次来时观察得更仔细一些。 　　起居室内落地灯旁的桌上放着几本流行杂志，有几本25美分的再版侦探小说，几本医学期刊。 　　梅森看了看医学期刊。是邮寄来的，期刊背面印刷的地址全被擦掉了。 　　梅森拿起了这些医学期刊。 　　他又看那些杂志，上面都没有印着地址，显然是在报摊上买的。 　　他在屋内转了一遭。除了这几本医学期刊外，没有一点说明这个房间与马尔登医生有关的东西。 　　梅森离开房间，再次注意不在门的两面把手上留下指纹。他按了电梯按钮，黑笼子升到了九层。他开了灯，乘电梯下到一层，见到德雷克的侦探正在等着。 　　“有事么？”梅森问。 　　“不多。有个男人和他的妻子上六层了。我对他们说，我能开动电梯，把他们送上六层。下来时从五层带下一个人，他抱怨电梯内太黑。我对他解释了这是临时的故障。” 　　“除了六层的那二位再没有人进来了？” 　　“没有了。” 　　“继续在这里盯着吧，”梅森对他说，“隔一段时间向德雷克报告一次。 　　就会有人来增援了。” 　　梅森离开了公寓，赶到库内奥路。他把车停在这座小平房前时刚好是10 　　点30分。他上了台阶，来到门口，按响门铃。 　　没有回答，房内没有声音，但窗帘后有暗淡的灯光，并显出有人在家。 　　梅森再次按响门铃，耐心地等着。 　　大约过了10分钟，他第三次按响门铃，而且按住不放。 　　这次他听到门内传出审慎的脚步声。过了一会儿，一个女人的声音问道：“谁？” 　　“福斯小姐吗？”梅森说。 　　“是的。” 　　“电报。”梅森道。 　　“从门下塞进来。” 　　“是急电，还要您签收。” 　　“好吧，把签收单也从门下塞进来。” 　　“对不起，缝不够大。” 　　“请稍等，我刚从浴室出来。你按铃时我正在洗澡。” 　　梅森不作声。 　　过了一会儿他听到门闩拔起声，门开了一道缝，伸出一只裸露的手臂。 　　“请给我电报吧！” 　　梅森道：“现在门开了，我就不必把消息嚷得满街都听见了。我是佩里·梅森，我是律师。我想了解萨默菲尔德·马尔登医生的死和有关所得税的情况。” 　　门“砰”的一声关上了。 　　梅森在外面说：“我可以提高嗓门，只要你愿意，我可以让整条街都听到。” 　　又经过一段沉默，但是梅森没有听到离开门口的脚步声，所以他耐心地等着。 　　门慢慢地开了一道缝，“你代表谁？”她问道。 　　梅森道：“我代表一位寡妇，她知道许多你以为她不知道的事情。如果我想动粗，在你第一次开门的时候我就可以闯进去了。” 　　“啊，那你为什么不闯呢？” 　　梅森大笑着说：“也许因为您那条裸露的臂膀和您说刚刚从浴室出来。” 　　“你以为我一丝不挂地来开门吗？”
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