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四四


  “但是,即使马尔登太太杀错了人,或命运选错了牺牲者,谋杀罪是否还是一样的?”

  “是的,”梅森道,“但她现在是被控谋杀萨默菲尔德·马尔登医生,而不是别人。”

  “你是否正在帮助和怂恿一个重罪犯?”德拉问道。

  梅森道:“指控马尔登太太的案子已经驳回了。”

  “那是你巧妙的手腕得出的结果。”

  “我感到赫尔利一定会踏入陷阱,而且在他发觉证据中有大的漏洞时他会撤回这个案件。”

  “但是他并不想放过马尔登太太?”

  “当然不想。他想在我们从特尔福特法官的办公室一出来时就重新逮捕她。”

  “以后呢?”

  “以后他大概要将案子提交大陪审团公诉,以避免预审。如果不是我们提出人身保护法并迫使他摊牌的话,他恐怕早就这样做了。”

  “他是否在法庭等着你从特尔福特法官的办公室出来?”“他大概等得太久了,”梅森道,“特尔福特法官决不会在一个可能的被告在场的情况下和我讨论案件的任何问题,除非有地方检察官办公室的代表在场。”

  “那么你是明知道你和马尔登太太进入特尔福特法官办公室后法官会拒绝和你谈话的。”

  梅森点头同意。

  “而你以为赫尔利过一会儿也会想到这点?”“过一会儿。”梅森冷笑着承认。“多久?”德拉问。

  “不知道,”梅森对她说,“在赫尔利起疑以前我们有充分的时间下楼,否则我们就走不掉了。”

  “你可是帮助了一个罪犯逃脱。”德拉提醒他。梅森冷笑说:“她不是罪犯。她的案于驳回了。特尔福特法官特别宣布被告已解除拘留。”

  “赫尔利下一步怎么做?”

  梅森微微一笑:“如果我猜得不错,赫尔利会气得发疯,他会再出一个大漏子。”

  “什么?”

  “他会指控我隐藏逃犯。”

  “他怎么做?”

  “他会对马尔登太太提出另一次起诉或向大陪审团提起公诉。

  然后他将广为宣传,说马尔登太太是逃犯,而我则帮助她隐藏了起来。”

  “那对你来说将是犯罪了?”

  “假如我那样做了。”

  “你不会那样做吗?”

  “当然不会。”

  梅森放慢了车速,说道:“还是戴上你的帽子好,德拉。”

  德拉从后座上拿起宽边帽。

  梅森道:“我要驶入停车场了,德拉。我要把你留在那里。拿起你的手提箱等着我。”

  “等多久?”

  “只有几分钟。我把这辆车停下,取一张票就走。然后走过一个街区到另一个停车场,我的车停在那里。我会开着那辆车回来接你。”

  她对他迷惑地皱了皱眉:“他们会在这个停车场找到这辆车吗?”

  “啊,一定的。”

  “什么时候?”

  “午夜停车场关闭时,也许早一点。”

  “由于我们离开的方式,人人都以为我是马尔登太太,而且你那么匆忙地催着我走下楼梯坐上一辆租来的车,所以你也会把我藏起来?”

  “但愿如此。”

  她叹息道:“好吧,你好像脱离了轨道,专找麻烦。”“是的。”

  “我做什么?”

  “去萨克拉门托。”

  “你和我一起去吗?”她问道,声音中透出一丝希冀。

  他摇摇头。

  她转过目光,沉默着。梅森停下车。

  “你将开我的车去萨克拉门托,德拉,去萨克拉门托的注册局。采取一切必要的手段和负责转让登记的人拉上关系。你要像鹰一样坐在那里盯着汽车转让登记的情况。除非我的估计大错特错,你一定会发现格拉迪斯·福斯把她的汽车卖给了某个二手车经销商,大既在文图拉、圣巴巴拉、贝克斯菲尔德之类的地方。”

  德拉想了一会儿说:“老天,好吧,这是最适当的做法了,她可以卖掉自己的车,再换一辆……”

  “我怀疑事情是否会这样简单,”梅森道,“我想她不会立即再换一辆车。”

  “她会怎么做?”

  “她会用其他交通工具。她是按计划行动的。这个计划编制得很仔细。”

  德拉点点头。

  梅森道:“我们可以从买她车的那个二手车商的地址了解很多情况。她卖车时会要现金。她会装作没有到过此地,而且穷困潦倒。她会把登记证书拿出来证明车是她的,并尽可能多卖点钱。她会接受能够得到的任何货币,拿了就走。发现任何情况立即通知我。我将和保罗·德雷克保持联系。你要让保罗知道你在哪里。”

  “现在你做什么?”

  “现在嘛,”梅森道,“我要让他们找不到。到了下午,警察要动员起来找我了。”

  “有什么借口?”

  “帮助罪犯逃脱,同谋,隐藏逃犯,以及任何他们想得出的罪名。”

  佩里·梅森让德拉下了车,将车开进停车场,取了一个停车票,离开停车场到另一个街区的停车场,在那里他早已停下了自己的车。


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