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二八
柯白莎又明显地向我们表示笑容。“你们两位快去。”她说：“好好玩一下。我已经吃过了。今天也够累了。我只想早点回去换一件宽大的睡衣，躺到床上去。想来我是老了。像今天这样一天搞下来，即使是吕布也变抹布了。” 　　“乱讲。”丽恩说：“你看来一点不老，而且很壮。柯太太。” 　　“我一定要带那么多脂肪共存亡呀。”白莎解释道。 　　“你身上到没有肥油，看来像肌肉。”邓丽恩一本正经地说：“你骨骼大。如此而已。” 　　“谢了，宝贝。” 　　我扶住邓丽恩的手臂说：“走了，丽恩。”’ 　　柯白莎把钥匙放回皮包，站起身来，她说：“唐诺，这次不必送我回家了。我叫计程车回去。” 　　她和我们一起走出办公室，用的是她特殊坚定勇往直前的步伐，有点像是一条出港开向平稳海面的80尺大游艇。白莎从不蹒跚。走路对她不是十分困难的事。她走路有一定的短幅，从不加快，也不算慢。夏天冬天一样。甚而连上下坡也不变。 　　当我们在餐厅里的时候，邓丽恩说：“唐诺，我认为她很可爱的。她很能对付人，自己又十分坚强。” 　　“这是绝对的。”我说。 　　“不过看来个性很强。” 　　“你还没见到真正的她呢。”我说；“不过现在我们不要再讨论她，我们来讨论你自己。” 　　“我又如何？” 　　“你为什么离开橡景？” 　　“当然是为了要见哈爱莲。” 　　“你有没有告诉你叔叔？” 　　“没有，我告诉他我要休几天假。” 　　“他不是去钓鱼了吗？” 　　“回来了。” 　　“什么时候回来的？” 　　她皱起眉头，她说：“我来看看。是—一就在你离开之后。” 　　“之后多久？” 　　“两小时吧。” 　　“而你在他一回来，就离开家乡到这里来？” 　　“是的。” 　　我说：“好，现在你的打算是什么？” 　　“什么打算？” 　　“你知道我问你的是什么。你说过你希望和我互换消息，我告诉你我知道的，你就告诉我你知道的。假如我不告诉你，你就自己干。” 　　她说：“我的想法你是知道的。” 　　“知道什么？” 　　“我的想法呀。我不想再干那张报纸，不想再留在橡景。我知道你是个侦探——” 　　“怎么会知道。” 　　“我又不是瞎子，”她说；“你当然是侦探。你是在替别人工作。你是在收集情报，你不是调查信用，更不是来收烂帐——21年之后才收也说不过去。” 　　“我知道你是个侦探，我也知道林太太一定十分重要。她一下成了名人了，我也知道因为你在查她，所以被人揍成黑眼圈了。所以我私下在想，既然她如此重要，我在当地，占地理上优势，我也可以多收集情报，研究大家为什么重视林太太，找出你在替什么人工作。我认为我去看你老板，把收集的消息告诉他，极可能我可以在城里找一份工作干干。” 　　“什么样的工作？”我好奇地问。 　　“做一个侦探。”她说：“他们也常有女侦探的，是吗？” 　　我说：“你想去见柯白莎，叫她给你一个工作做？” 　　“是的，当时我当然不认识柯白莎。我不知道你老板是谁。我在想也许你们侦探社很大。” 　　“对侦探的工作，你知道些什么？” 　　“在橡景我是报馆记者，即使是乡下小报，你必需也要伸长耳朵削尖脑袋才有新闻。我非常努力。当然——试一下不会死人的。” 　　我说：“算了吧，回到橡景去和某甲早点结婚。说起某甲，近来某甲好吗？” 　　“还好。”她看都不看我。 　　“他听到你要到大都市来，想当侦探，有什么感想？” 　　“他什么也不知道。” 　　我继续注视她，她感觉到我在看她，一心看着台上的桌布。我说：“我希望你是在说实话。” 　　她抬起眼，睫毛快速地眨了一下。她说：“当然都是实话。” 　　然后把眼睛又垂下。 　　一个侍者依我们的点菜把食物拿来。丽恩在喝完汤之前什么也没有说，她把汤盘向前稍推，她说：“唐诺，你认为她会给我一个工作吗？” 　　“谁？” 　　“白莎，当然是她罗。” 　　“她已经有个秘书了。”我说。 　　“我是说做个侦探。” 　　“别傻了，丽恩，你不可能做侦探。” 　　“为什么不行。” 　　“你对世事所知不深，你尚有自己的前途，理想。你——联想要做侦探的念头都是傻的。柯白莎什么案子都接，最多的是离婚案。” 　　“我知道人生的困难。”她一本正经地说。 　　我说：“不，你不知道。只是你认为你知道而已。再说这种工作不好做。要跟踪人。你要到东到西偷偷摸摸，自钥匙孔去偷看。挖掘人生丑恶的一面——像你这种纯洁的女孩子不该了解的事实。”
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