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二八


  “你能,”梅森对他说,“因为我刚想到你可以查阅某些卷宗。你不是兼着商人保护协会的代理律师一职吗?这个协会保存有这个城市所有售出火器的记录。现在,我想查查一支柯尔特32口径自动手枪,号码是127337。

  警方将对此做一例行调查,还有上面的指纹什么的,他们知道这很重要,不过要到上午上班后才会去查。你得赶在警方前面把情况搞出来。这事只能赶在他们之前办。”

  “这枪怎么了?”保罗·德雷克问。

  “一个家伙被这种枪一枪打死,子弹击穿心脏。”佩里·梅森说。

  德雷克吹声口哨:“这和我在找的别的东西有关吗?”

  “我不认为是这样,”梅森说,“但警察局可能会这样认为。我必须设法保护我的委托人。我要你搞到情况,并且要抢在警方之前。”

  “好吧,”德雷克说,“我往哪里给你回电话?”

  “你不能,”梅森说,“我会给你打电话。”

  “什么时候?”

  “一个小时后我再给你打。”

  “这么短时间我搞不来,”德雷克抗议道,“我做不到。”

  “你必须得做到,”梅森坚持道,“无论如何我要给你打电话的。再见。”

  说完他挂上电话。接着他拨了哈里森·伯尔克住宅的电话号码。没人接。他又拨了德拉·斯特里特的号码,几乎是马上,电话里传来她浓浓睡意的一声“喂。”

  “我是佩里·梅森,德拉,”他说,“醒醒,快揉揉眼睛赶走睡意。我们有工作要做。”

  “几点了?”她问。

  “3点左右,噢,过了一刻钟了。”

  “好的,”她说,“什么事?”

  “你醒过来了吗?”

  “我当然醒过来了。你以为我在干什么,说梦话?”

  “别介意,我只是问问,”他对她说,“这就说正事。你能穿上衣服马上来办公室吗?你穿好衣服我给你叫辆出租车去接你。”

  “我现在就穿衣服,”他回答道,“我是花点儿时间打扮打扮,还是就穿上衣服?”

  “最好把自己打扮漂亮些,”她回答,“但不要花太长时间。”

  “就这样吧。”她说完把电话挂上。

  梅森接着给出租汽车公司打电话要了一辆出租车去接德拉。然后他离开打电话的这家通宵商店,钻进汽车,疾速向办公室驶去。

  他打开电灯,拉下灯罩,开始在房间里踱来踱去。

  他就这样前前后后、来来回回地踱着步子,双手背在后面,头朝前伸着,身体稍稍前躬,样子像是关在笼子里的老虎。他有点儿烦躁不安,但能有所控制。像一个角斗手被逼到一角,凶狠异常,却不敢做出一个假动作。

  门上响起钥匙的声音,德拉·斯特里特走了进来。

  “你早,头儿,”她说,“你确实守时啊!”

  他摆手让她坐下。“这”,他说,“还只是一天繁忙工作的开始。”

  “怎么啦?”她问,不解地看着他。

  “出人命案了。”

  “我们又有委托人了?”她探询道。

  “我不知道。我们可能要扯进去。”

  “扯进去?”

  “是的。”

  “是那个女人。”她忿恨地说。

  他不耐烦地摇摇头:“但愿你摆脱那些想法,德拉。”

  “可毕竟是正确的,”她固执地说,“我就知道她有不可告人的事,就知道有麻烦事缠着她。我从来就不相信她。”

  “好啦,”梅森烦躁地说,“现在别提这个,听我的安排。我不知道这里面会出什么事,如果因此我不能继续干下去的话,可能要由你撑着啦。”

  “你什么意思呀,”她说,“你不能够?”

  “别介意这个。”

  “我当然介意”,她说,眼睛瞪得大大的,语气充满了固执与忧虑,“你有危险。”

  他没理睬这句话,说:“这个女人自称是爱娃·格里芬。我曾试图跟踪她,可没跟上。后来,我开始和《轶闻纵览》较量,想弄清楚谁在幕后主使。

  结果发现是一个叫贝尔特的人,他住在榆林大道上。你在今天的早报上会读到有关这个地方和这个家伙的新闻。我去见过贝尔特,发现他是一个挺难对付的人。我在那儿的时候,碰见了他的妻子。而她不是别人,正是我们的委托人。她真正的名字叫爱娃·贝尔特。”

  “她要干什么?”德拉·斯特里特问,“欺骗你?”

  “不,”梅森说。“她有了麻烦。她一直和一个男人约会,她丈夫现在却跟踪上了他们。当然,他跟踪的是那个男的,而且,并不知道那女人是谁,他最终的目的是要把那个男人在报纸上曝光,当然最后那女人的身份也会暴露出来。”

  “那男的是谁?”德拉·斯特里特问。

  “哈里森·伯尔克。”他语调慢慢地说。

  她眉头拱起,默不作声。

  梅森燃起一根香烟。

  “哈里森·伯尔克对此作何打算?”她过了一会儿又问道。

  佩里·梅森打了个手势。


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