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三九
支票上夹着一纸附言，是用铅笔草草写的。 　　梅森展开附言条，见上面写着：“我想我最好避开一段时间。拜托你努把力让我不受牵连。无论如何，不要把我扯进去。”附言的签名是两个字母“H.B.”。 　　梅森把书递给德拉·斯特里特。 　　“事情有了转机。不过兑换现金时要多加小心。” 　　她点点头。 　　“告诉我，出了什么事？她又把你扯到什么事里去了？” 　　“她没把我扯到什么事里去，倒是带来几笔好价钱。事情办完后，她还要给我们钱的。” 　　“可她还是把你扯进麻烦里去了。”德拉坚持道，“是她把你扯进那件谋杀案里，我听到几个记者今天上午在议论这件事情。她在报警前把你叫到那儿，这前前后后不是她一手策划的还是什么。她随时可以把你拽进去。你凭什么认定她就不会对警方说开枪时你就在那房间？” 　　梅森做个不耐烦的手势。 　　“我并没有这样认定，”他说，“我早有预感她迟早会来这一手的。” 　　“你就这么忍下去吗？” 　　梅森耐心地向她解释。 　　“当你接受当事人的委托，德拉，”他说，“你就不能对他们挑挑剔剔。 　　你只能接受他们。这个游戏里只有一条规则，那就是一旦你接受他们，你就得对他们毫无保留。”她抽抽鼻子：“那也不意味着你就只能坐以待毙，任他们为保护小情人而诬害你犯谋杀罪呀。” 　　“你很聪明，”梅森说，“你都跟谁谈过这件事？”“一个记者。不过我没说什么，我一直在听。”他对她露出笑容：“走吧，别再琢磨这些事情了，也别为我担心。我还有事要做。你无论什么时候来这儿，小心别让人跟踪上你。” 　　“这也是我最后一次敢这么做，”她说，“我离开办公室可不容易呐。 　　他们还想跟着我。在经过卫生间时我也耍了贝尔特夫人第一次去我们办公室那次耍的花招。当一个女人走进卫生间时，跟踪她的男人总会感到头疼的。 　　他们会上当，但不会有第二次。”“说得有道理，”梅森说，“我也是尽可能小心才藏了这么一段时间。今天说不定什么时候他们就可能找到这里来。” 　　“这都是因为那个女人！我讨厌她！”德拉·斯特里特气愤地说，“但愿你从没有碰见过她。她不值那几个钱。即使我们再挣十倍于此的钱，她也仍然不值。我告诉过你她的本性：整个一个口蜜腹剑的毒女人。” 　　“且慢，年轻的女士，”梅森警告道，“你还没看到结局嘛。” 　　德拉·斯特里特头往后一仰。“我见的已够多了。”她说，“这些东西我今天下午就会准备好的。” 　　“好极了，”梅森说，“让她签上字。注意事情要做到有条不紊。我可能去拿，拿了就跑，或是打电话让你到一个地方找我。” 　　她对他莞尔一笑，然后走出房间。她步子轻快利索，但又沉着镇定，忠诚和忧虑相互交织。 　　梅森等了5分钟，然后点着一根烟，走出饭店。 　　13 　　佩里·梅森停在惠尔赖特饭店946房门口，轻轻地拍打房门。里面没有声音。他等了一下，然后稍用力敲门。 　　过了一会几，他听见房内一阵窸窸索索声以及弹簧床的吱吱嘎嘎声，然后是个女人的声音，“谁呀？” 　　“电报。”佩里·梅森说。 　　随着门内弹子锁的“咔嗒”声，门开了。梅森低下肩膀，把门往后一推，径直走了进去。 　　一个姑娘穿着睡衣，透明的丝绸使得她身体的各个部分清晰可见。她显然一直在睡觉，两眼肿着。她的脸上仍有化妆的痕迹，但化妆品并没有遮盖住皮肤的灰黄。 　　借着晨光，梅森才看清她要比他起初想象的年龄要大些。不过，她长得还是很漂亮，身材亦足以让一个雕塑家为之心动。她的眼睛大而黑，嘴巴噘着，一脸的不高兴。 　　她站在他前面，毫无谦让的表示，而是愠怒不快，带点挑衅的架势。 　　“这样破门直入要干什么？”她问道。 　　“我想跟你谈谈。” 　　“莫名其妙。”这个姑娘说。 　　梅森点点头：“回到床上去，你会着凉的。” 　　“就为这个，”她说，“我想我不会的。” 　　她走到窗子那儿，拉起窗帘，转过身来对着他。 　　“那么，”她说，“直说吧。” 　　“很遗憾，”梅森说，“你有麻烦了。” 　　“听你胡扯！”她把话顶回来。 　　“可我跟你说的是实话。” 　　“你认为你是谁？” 　　“我叫梅森。” 　　“侦探？” 　　“不，律师。” 　　“嘿。” 　　“我现在是爱娃·贝尔特夫人的委托律师，”他继续说下去，“这和你有什么利害关系吗？” 　　“鬼才知道。” 　　“哎，”他有点急了，“不要这样生硬嘛，你至少还要社交吧。” 　　她做出一副怪相，从牙缝里挤出两句话：“我讨厌上午这时间被人吵醒，我讨厌男人像你这样闯到我的房间。” 　　梅森没理她。“你知道弗兰克·洛克并不是《轶闻纵览》的主人吗？” 　　他故作随意地问。 　　“谁是弗兰克·洛克，《轶闻纵览》是什么？”他对她大笑起来。
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