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  “那个晚上你骑在战马背上,我心中真有千言万语想向你倾诉,但是直到你离开以后我才清醒过来。

  “你那耀眼的甲冑以及俨然不可侵犯的头盔,在在使我感受到你的正义凛然之气,丑恶的世界彷佛离得很远……也许你并不知道,白马王子,但是你的身影是那么英挺,你穿戴盔甲昂首坐立的英姿,而你的座骑垂首喘气,腹部不断起伏,它曾使尽力气驼着你达成勇救一个陷入苦难之中的少女的任务,落日的余晖映照在你发亮的盔甲之上……”

  梅森停顿下来,瞧一眼戴拉·史翠特,说:“什么玩意儿嘛!”

  “看看署名,”戴拉·史翠特说。

  梅森翻过两页,瞧着署名的地方——“全心全意敬爱你的梅。”

  “你应该注意到了,”戴拉·史翠特说:“是梅花的梅。”

  梅森咬着嘴唇,沉思道:“这下子好了,戴拉,万一来那么一件凶杀案,就有好戏可看了。”

  “怎么说?”

  “对警方来说,我们隐藏了重要的证据。”

  “你不打算告诉他们有关梅娃丽的事?”

  梅森摇头。“我不敢,戴拉。他们怎会相信我的话。你应该明白我的处境。我得费尽口舌向他们解释,当警方正在这栋大楼搜查闯入南非珠宝进口公司办公室的歹徒时,我竟无事人似地坐在我的办公室内;而在当时,照理我应该对那位自动送上门来,惊慌的打字小姐有所报备,虽然当初我们以为她是摩莎小姐的秘书中心派来的,但是随后我又已知道她并不是。”

  “正是,”戴拉·史翠特笑着说:“依你在警方心目中与他们作对的形象,多多少少是会存疑的。”

  “绝对、绝对怀疑,”梅森说:“尤其警方正在大力鼓吹怀疑主义的坏习惯,戴拉,我看他们是绝不会放过我的。”

  § 四

  三天后。

  这一天,梅森打开他私人办公室的门,发现戴拉·史翠特正在里面等他,他的桌子收拾的整整齐齐,那一迭信件堆在桌子远处的一角。

  “老大,”戴拉·史翠特压低嗓子着急的口气:“我到处在找你。坐下来,趁别人还不知道你在里面,我要先告诉你一些事情。”

  梅森在衣帽架挂好他的帽子,在桌子前稳稳落座,怪异地瞟一眼戴拉·史翠特,说:“不要紧张,什么事?”

  “我们的凶杀案来了。”

  “什么意思——‘我们的凶杀案’?”

  “还记得你说的关于那些钻石的话吗?你说如果加上一件凶杀案就是一出好戏了?”

  梅森的身子在椅子上陡地一挺。“怎么回事,戴拉?有话直说吧。”

  “没有人知道是怎么回事,但是南非珠宝公司的杜安·吉佛生以谋杀的罪名被捕了。公司的另一个华特·欧文,就在外头办公室等着见你。另外有一封电报是南非珠宝公司从南非发出的,大意是说他们指示本地的代表付你两千美元的律师费。他们委托你代表被捕的杜安·吉佛生。”

  “谋杀?”梅森说:“谋杀了什么人,戴拉?”

  “不知道。我不太清楚。我知道的只是有这么一通电报,还有华特·欧文已经来了三次要找你。他要我在你一到办公室时就用电话通知他,而这一次他干脆就在这儿等了。他要求你一进来就和他见面。”

  “带他进来,戴拉。我们来瞧一瞧是怎么一回事。那个小锡盒呢?”

  “我收起来了。”

  梅森说:“梅娃丽用过的那些桌子在什么地方?”

  “我把它移到数据室一个偏远的角落了。”

  “谁搬的?”

  “我请管理员和他的一个助手帮我们搬的。”

  “你有口香糖吗,戴拉?”

  “有啊,干嘛?”

  梅森说:“赶快多嚼几片口香糖,把那些钻石再黏回去你当初发现的那个地方,一定要原来的地方。”

  “但是新黏上去的总是不一样,老大。原来的胶又干又硬了,现在弄上去的温温软软的而且……”

  “只要间隔的时间够长也会变干的,”梅森打断她。

  “会有多长间隔的时间?”

  “这个,”梅森说:“就完全靠运气了。带华特·欧文进来吧,戴拉,看看是怎么回事。”

  戴拉·史翠特点点头正要往外头办公室走去。

  “还有,别忘了快嚼口香糖,”梅森提醒她。

  “欧文在里面的时候?”

  梅森点点头。

  戴拉·史翠特走到外头办公室,随即带了一个男人进来。华特·欧文块头高大,衣着整齐,显然为了这次会面还特地上了理发院。他的头发光亮鉴人,手指甲也刚修剪过,脸庞则因刚修面按摩而现出白里透红光滑的颜色。

  他大约四十五岁,红褐色不带一丝感情的眼睛,稳如泰山,一副天塌下来也不惊不慌的样子。

  “你好,梅森先生。我想你并不认识我。我曾经在电梯间见过你,人家告诉我你就是本州岛岛最出色的刑事律师。”

  “过奖了,”梅森说,与他握着手,干着嗓子又加了一句:“所谓‘刑事律师’是一般人的说法。我倒宁愿称呼自己是一个‘法庭律师’。”

  “噢,好极了,”欧文说:“你收到了我们在南非的总公司的电报了吧,是不是?”

  “收到了。”

  “他们授权给我付你一笔律师费,要你代表我的伙伴杜安·吉佛生。”

  “我对那封电报觉得很纳闷,”梅森说:“到底怎么回事?”

  “慢点我会告诉你,”欧文告诉他:“但是我要先弄清一件事。”

  “什么意思?”

  “你的费用。”

  “怎么说?”


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