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四七
“让汽车给撞了——得了脑震荡——当然，可能是别的什么原因，他可能是头部遭受重击。” 　　“哦，我明白了。”马普尔小姐考虑着这个问题，“他自己不知道吗？” 　　“他说——”总警督又强调这个字，“——他什么也不知道。” 　　“很不寻常。” 　　“可不是吗，他记得的最后一件事是坐出租车去肯辛顿机场。” 　　马普尔小姐困惑地摇摇头。 　　“我知道，得了脑震荡的确会发生这样的事情，”她喃喃他说，“他没说任何——有帮助的？” 　　“他嘟哝着说了些与‘杰里科之墙’有关的事情。” 　　“约书亚？”马普尔小姐猜测说，“要么是考古……发掘物……要么……我记得，是很早以前的一部戏——我想是苏特罗先生写的。” 　　“这个星期泰晤士河以北的地区都上演戈蒙特影业公司的影片——‘杰里科之墙’，由奥尔加·拉德本和巴特·莱文主演，”“老爹”说。 　　马普尔小姐疑惑不解地看着他。 　　“他可能在克伦威尔大街看过那场电影。他可能约十一点钟出来回到这儿——但如果是这样的话，肯定有人会看到他的——那时候离午夜还不很长一段时间……” 　　“坐错了车，”马普尔小姐提示说，“那样的事情……” 　　“如果他半夜之后回到这儿，”“老爹”说，“他就可能走上楼去到他的房间，没让任何人看到。但是如果是这样的活，接下来又发生了什么呢——他为什么在三小时之后又再次出门呢？” 　　马普尔小姐在寻找合适的回答。 　　“我想到的惟一答案是——罗！” 　　外面大街上传来的一声巨响使她吓了一跳。 　　“汽车憋火了。”“老爹”安慰道。 　　“很抱歉这么神经兮兮的……我今晚觉得紧张——一种莫名其妙的感觉……” 　　“是预感会发生什么事情吗？我想你用不着担心。” 　　“我从来都不喜欢雾。” 　　“我想告诉你，”总警督戴维说，“你给了我很多的帮助。你在这儿注意到的事——只是些小事——它们都很合情合理。” 　　“那么说这地方真的有过什么问题？” 　　“这儿的一切都有过，现在仍然有问题。” 　　马普尔小姐叹了口气。 　　“它开始看上去还很了不起……要知道，没有什么变化……就像回到过去一样……过去那一段人们曾热爱并享受过的时代。” 　　她停了停。 　　“可是当然啦，它也并不真的像那样。我认识到（我还以为我已经知道了呢）人们永远不能回到过去，甚至不应该试图回到过去——生活的本质就在于进步。生活真的是条单行道，不是吗？” 　　“差不多。”“老爹”同意道。 　　“我记得，”马普尔小姐说，她很有特色地岔开了主要话题，“我记得我跟母亲和外婆在巴黎的时候，我们去爱利舍饭店喝茶。我外婆向四周看看，突然说道：‘克拉拉，我绝对认为我是这儿惟一带着圆软帽的女人！’她真的是！回家之后，她把所有的圆软帽都给打点好——还有带帽子的斗篷，然后把它们都送走了……” 　　“送到旧衣物的慈善义卖处？”“老爹”关切地问。 　　“哦，不是的。旧衣物义卖处没有人会需要这些东西的。她把它们送到一家戏剧团了。他们非常欣赏。让我想想——”马普尔小姐又找到了方向。“——我开始说到哪了？” 　　“总结这个地方。” 　　“对。它看起来不错——可它不是的。它很混乱一一真实的人和不真实的人。你很难把他们区分开。” 　　“你说不真实是什么意思？” 　　“有些退休的军人，但也有些看起来像军人但从未在军队呆过的人。不是牧师的牧师。以及从未在海军里呆过的舰队司令和海军少校。我的朋友，塞利纳·哈茨……开始我还觉得好笑，她怎么总是急切地认出她认识的人（当然，这很自然），而她又经常闹误会，他们不是她所认为的那些人。但这发生得大频繁了。于是，我便开始怀疑。即使是罗丝，那个女服务员……这么好的人……我都开始以为也许她也不是真实的。” 　　“如果你有兴趣知道的话，她曾是个演员，不错的演员。在这儿的工资比她以前当演员的时候挣得多。” 　　“可是——为什么呢？” 　　“主要是，作一点装饰。也许还有其它原因。” 　　“我很高兴就要离开这几了，”马普尔小姐说。她微微地颤抖了一下，“在发生任何事情之前。” 　　总警督戴维好奇地看着她。 　　“你想会发生什么事情？”他问道。 　　“某种邪恶的事情。”马普尔小姐说。 　　“邪恶是个相当大的词……” 　　“你觉得这太夸张了吗？但我有些经验……似乎和……经常地……和谋杀联系在一起。” 　　“谋杀？”总警督戴维摇摇头，“我并不怀疑谋杀。只是一群聪明过人的罪犯的安乐窝而已。” 　　“那不是一码事。谋杀——谋杀企图——是非常不同的。它……该怎么说呢？……它背叛上帝。” 　　他看着她，轻轻地摇着头表示安慰。 　　“不会有谋杀的。”他说。 　　突然一声巨响，比开始那声还高的一声巨响，从外面传来。接着一声尖叫和另外一声巨响。 　　总警督戴维已经站起来，以令人吃惊的速度移动他那硕大的身躯。几秒种之后，他就穿过旅馆大门来到外面的大街上。
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