应天故事汇　>　阿加莎·克里斯蒂　>　国际学舍谋杀案　>	上一页　　　　下一页
一
（一） 　　赫邱里·波洛皱起眉头。 　　“李蒙小姐，”他说。 　　“什么事，波洛先生？” 　　“这封信有三个错误。” 　　他的话声带着难以置信的意味。因为李蒙小姐，这个可怕、能干的女人从没犯过错误。她从不生病，从不疲倦，从不烦躁，从不草率，也就是说，就一切实际意义来说，她根本不是个女人。她是一部机器——十全十美的秘书。 　　然而，今天上午李蒙小姐所打的一封十足简单的信竟然出了三个错误，更过分的是，她甚至没注意到那些错误。这简直就如同是所有的星球都在轨道上停止不动了！ 　　赫邱里·波洛递出那封惹祸的信件。 　　李蒙小姐接过信，她看着。波洛这一辈子首次见到她脸红起来。 　　“哎呀，”她说，“我想不出怎么会——至少，我知道，是因为我姐姐。” 　　“你姐姐？” 　　又是一个震惊。波洛从没想到李蒙小姐会有个姐姐。在各方面来说，李蒙小姐是如此完全“机器制造出来的”——可以说，是一个精密的器具——想到她有感情，或焦虑，或对家人的担忧，似乎都是可笑的。 　　“你姐姐？”因此，赫邱里·波洛难以置信地重复说。李蒙小姐猛点头。 　　“是的，”她说，“我想我从没对你提起过她。实际上她的全部生活都是在新加坡过的。她丈夫是在那里从事橡胶生意。” 　　波洛理解地点点头。在他看来，李蒙小姐的姐姐是该在新加坡度过她的大半辈子。 　　“我明了。”他说，“继续。” 　　李蒙小姐继续说下去。 　　“她四年前守寡。没有儿女。我设法帮她以相当合理的价钱租到一层非常好的小公寓。她过的还可以——虽然手头不像从前一样阔绰，但是她的嗜好并不奢侈。” 　　李蒙小姐停顿一下然后继续： 　　“可是，事实上，当然啦，她孤单。她从没在英格兰生活过，她没有老朋友之类的，而且当然啦，她有的是时间。无论如何，她大约六个月前告诉我她在考虑要接受这份工作。” 　　“工作？” 　　“看守，我想他们是这样叫的——或是女舍监，一家学舍的舍监。那家学舍是一个带有希腊血统的女人开的，她想要找个人帮她管理。管理餐饮，照料一切。那是一幢老式隔间房子——在山胡桃路上。我姐姐可以得到很好的食宿供应，卧房、客厅和一间独用的浴厨合并小房间——”李蒙小姐停顿下来。 　　波洛轻咳一声鼓励她说下去。到目前为止，这似乎不是什么悲惨遭遇的故事。 　　“我自己可不怎么确定，可是我看得出来我姐姐论点的强势。她从来就不曾是个闲得来的人，而且在管理方面很有一手。那纯粹是个领薪水的工作——薪水并不高，不过她并不需要那份薪水，而且没有什么吃力的事得做。她一向就喜欢年轻人，而且跟他们处得来，她在东方住了那么久，她了解种族的差异和人的敏感性。因为住在那家学舍的那些学生中各国人都有；大部分是英国人，不过有些是黑人，我相信。” 　　“自然。”波洛说。 　　“我们商谈过之后，我姐姐终于接受了这份工作搬了进去。她和我都不怎么喜欢那家学舍的女主人——尼可蒂丝太太，一个脾气非常不稳定的女人，有时候可爱迷人，有时侯，我得遗憾地说，恰恰相反——既小气又不切实际。不过，我姐姐不是个会让别人的脾气影响到她的人。” 　　波洛点点头。他从李蒙小姐的口述中隐隐约约感觉到她姐姐和她的相似之处。 　　“所以你姐姐就接受了那份工作？”他问道。 　　“是的，她大约半年前搬进了山胡桃路二十六号。大致上来说，她喜欢那里的工作而且觉得有趣。” 　　波洛倾听着。到目前为止，李蒙小姐姐姐的冒险事迹一直平淡得叫人失望。 　　“可是最近这些日子来她很担忧。非常担忧。” 　　“为什么？”
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