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四六
“在那边抽屉里。” 　　莎莉打开写字桌的浅抽屉，取出邮票本子，挑了一张，贴在她手里拿着的信上，把邮票本子放回抽屉，在桌面上放下两分半钱。 　　“谢谢，要不要我帮你把这封信也一起寄出去？” 　　“她——不——不，我想不急。” 　　莎莉点点头，离开房间。 　　派翠西亚把手上的袜子丢下去，紧张不安地缠绕着手指。 　　“尼吉尔？” 　　“什么事？”尼吉尔转移阵地到衣橱里，正在查看一件外套的口袋。 　　“另外还有一件事我不得不向你坦白。” 　　“老天爷，派翠西亚，你还干了其他什么好事？” 　　“恐怕你会生气。” 　　“我已经气惯了。我简直是吓坏了。如果席丽儿真的是被我偷来的东西毒死的，即使他们不把我送上绞台，我可能也会长住在监牢里。” 　　“这跟那没有关系，是关于你父亲。” 　　“什么？”尼吉尔猛一转身过来，脸上出现难以置信的惊愕表情。 　　“你知道他病得很严重，不是吗？” 　　“我才不管他病得多严重。” 　　“昨天晚上收音机这样报道的，‘亚瑟·史坦利爵士，闻名的化学家，目前病重在床。’” 　　“当大人物真好，一生病全世界的人都知道。” 　　“尼吉尔，要是他快死了，你应该跟他重修旧好。” 　　“好个屁！” 　　“可是他快死了。” 　　“他死不死都一样是猪。” 　　“你不应该这样，尼吉尔。这么怀恨、不谅解。” 　　“听着，派翠西亚——我曾经告诉过你一次：他杀害了我母亲。” 　　“我知道你是说过，而且我知道你很爱她。可是我真的认为，尼吉尔，你有时候夸大其辞。多的是无情的丈夫，他们的妻子感到愤慨，而这让他们感到非常不快乐。不过说你父亲杀害了你母亲那就言过其实，不是真的。” 　　“你就这么清楚吗？” 　　“我知道有一天你会后悔没在你父亲死前跟他和好如初。所以——”派翠西亚停顿了一下，奋勇地说，“所以我——我写信给你父亲——告诉他——” 　　“你写信给他？是不是莎莉要帮你寄的那封？”他跨步走向写字桌，“原来如此。” 　　他拿起那封写好地址贴好邮票的信，以紧张的手指，快速地把它撕成碎片，丢进废纸篓里。 　　“就这样！你敢再做这种事看看。” 　　“真是的，尼吉尔，你真是幼稚到了极点。你可以把那封信撕碎，但是你没有办法阻止我再写一封，而且我会再写。” 　　“你真是滥情到不可救药的地步。难道你从没想到过，当我说我父亲杀害了我母亲，我说的是不可抹杀的事实吗？我母亲是服用过量佛罗那死的。他们在调查庭上说是误食，可是她没有误食，是我父亲蓄意给她吃的。他想要跟另外一个女人结婚，你知道，而我母亲不愿跟他离婚。这是个明明白白、下流的谋杀事件。换作你，你会怎么样？去向警方斥骂他？我母亲不会想这样……所以我做了我惟一能做的事——告诉那只猪我知道了——同时永远跟他断绝关系。我甚至改了我的名字。” 　　“尼吉尔——对不起——我从没想到……” 　　“呃，你现在知道了……那受人尊敬、出名的亚瑟·史坦利跟他的什么鬼研究工作和他的抗生素。事业如海湾绿树一样繁茂？可是他梦想中的那个女人毕竟还是没有嫁给他。她避开了。我想她是猜想到他所干的事——” 　　“尼吉尔，亲爱的，多么可怕——对不起……” 　　“无所谓，我们不要再谈这件事。我们还是回到这件该死的重碳酸盐的事情上吧。现在你仔细回想一下你到底把那东西怎么了——双手托住头，好好地想一想，派翠西亚。” 　　吉妮维芙非常激动地走进交谊厅。她以低沉、兴奋的声音向聚集在那里的学生开口： 　　“现在我确信了，完全确信我知道是谁杀害了小席丽儿。” 　　“是谁，吉妮维芙？”雷恩问道，“有什么让你这么肯定？” 　　吉妮维芙谨慎地看看四周，确定一下交谊厅的门已经关上。她压低嗓门。 　　“是尼吉尔·夏普曼。” 　　“可是，为什么？” 　　“听着，我刚刚沿着走廊走过去下楼，我听见派翠西亚房间里的谈话声，讲话的人是尼吉尔。” 　　“尼吉尔？在派翠西亚房里？”珍以颇不以为然的声音说。吉妮维芙紧接着说： 　　“他正在跟她说他父亲杀害了他母亲，还有，他改了名字。所以这清清楚楚的，不是吗？他父亲是个杀人凶手，而尼吉尔得自他的遗传……”
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