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四六
“是的。”波洛说。“像她那样的某一个人。” 　　“曾经给过玛莲一支唇膏，她。”塔克太太说。“非常生气，我。‘我不准你把那脏东西涂在你脸上，玛莲，’我说。‘想想看你爸爸怎么说。’呃，她说，神气活现地，是住在罗德家小平房的那位太太送给我的。说些我听得进去的话，她。呃，我说，‘年不要听信伦敦来到太太们说的话。她们可好，在脸上涂涂抹抹的，把眼睫毛涂得黑黑的等等，那是她们的事。但是你是个高尚的女孩，我说，你给我好好用肥皂和清水来洗脸，直到你再多长大一些再说。’” 　　“可是她并不同意你的话，我想。”波洛微笑着说。 　　“我说话算话。”塔克太太说。 　　胖乎乎的玛瑞莲突然觉得好玩地吃吃笑了起来。波洛以锐利的眼光看了她一眼。 　　“雷奇太太是不是还给了玛莲其他任何东西？”他问道。 　　“相信她还给了她一条围巾或什么的——她不再用得上了的。一种俗丽的东西，不过品质不太好，我看得出品质来。”塔克太太点点头说。“年轻时在‘纳瑟屋’做过事，我。在那些日子里太太们都穿戴得体的东西，没有颜色俗丽的东西或是这一切什么尼龙和人造丝的；真正的好丝。啊，她们有些波纹皱丝衣服本身就够突出了。” 　　“女孩子喜欢鲜艳一点的衣服。”塔克先生纵容地说。“我自己就不在意一些鲜艳的色彩，不过我不喜欢那些脏兮兮的唇膏。” 　　“我对她有点凶。”塔克太太说，眼睛突然蒙胧起来，“而她就那样可怕地走了，事后想想真希望我没对她讲话那么凶。啊，近来好像是除了麻烦事和葬礼之外什么都没有。祸不单行，他们这样说的，这句话够真实的了。” 　　“你们另外又失去了亲人？”波洛礼貌地问道。 　　“我太太的父亲。”塔克先生解释说。“深夜坐他的船渡河从‘三犬’酒馆回来，一定是上码头时失足掉进河里去了。当然他那种年纪的人应该乖乖待在家里，可是老人家你拿他没办法，总是在码头上闲逛，他。” 　　“父亲一向对船很内行。”塔克太太说。“以前常为福里亚特先生看船，那是好几年好几年以前了。”她接着又开朗地说，“并不是父亲去世多叫人伤心。你可能也会这样说。九十多岁了，他，而且很多方面都惹人生气。总是胡言乱语地说些荒唐的话，是他走的时候了。不过当然，我们得好好埋葬他——人两次葬礼接踵而来花费很多钱。” 　　波洛略过这些经济上的问题没听进去——一项记忆隐隐浮现。 　　“一个老人——在小码头上？我记得跟他说过话。他是不是叫——？” 　　“莫德尔，先生，那是我娘家的姓。” 　　“你父亲，如果我记的没错，以前是‘纳瑟屋’的主园丁吧？” 　　“不，那是我大哥，我是家里排行最小的——我们一共有十一个。”她有点骄傲地加上一句，“纳瑟这地方有莫德尔家族的人已经好几年了，不过现在都分散了，父亲是我们家族留在这里的最后一个。” 　　“‘纳瑟屋’里总是有福里亚特家族的人在。” 　　“对不起你说什么，先生？” 　　“我在重述你父亲在码头上曾经对我说过的话。” 　　“啊，说一大堆荒唐的话，父亲，我得不时相当凶的叫他闭嘴。” 　　“这么说玛莲是莫德尔的孙女。”波洛说。“嗯，我开始明白了。”他沉默了一下，内心极感兴奋。“你说，你父亲淹死在河里？” 　　“是的，先生。喝太多了一点，他。他从哪里弄到的钱，我不知道。当然他在码头上帮人看船停船的不时拿到小费，他非常精明把钱藏起来不让我知道是的，恐怕他是喝太多了一点。失足，我想是，在离开他的船上码头时。所以他就掉进去被淹死了，他的尸体第二天浮上舵口。你可能说，以前没出过事真是奇怪，他九十二岁了，而且眼睛已经瞎掉了一半。” 　　“事实上还是以前的确没这样出过事……” 　　“啊，算了吧，意外迟早会发生的……” 　　“意外，”波洛深思地所。“我感到可疑。” 　　他起身。他喃喃说道： 　　“我该早就猜测出来，很久以前就猜测出来，那孩子实际告诉过我……” 　　“对不起你在说什么，先生？” 　　“没什么，”波洛说。“我再次为你女儿和你父亲的死向你致上我的哀悼之意。” 　　他跟他俩握握手，离开了农舍。他自言自语： 　　“我笨——真笨，我看每一件事情的角度都错了。” 　　“嗨——先生。” 　　一声谨慎的轻唤，波洛回过头看，那胖乎乎的孩子玛瑞莲正站在农舍墙壁的阴影下。她召他过去，轻声细语地开口讲话。 　　“妈妈不时什么都知道。”她说。“玛莲那条围巾不是小平房的那个太太给她的。” 　　“那么她是从哪里得到的？” 　　“在多港买的，还买了一些唇膏和香水——巴黎的牌子——好笑的名字。还有一罐打底乳霜，她在广告上看到的。”玛瑞莲吃吃的笑着。“妈妈不知道，藏在她的抽屉后头，玛莲，在她的冬季内衣底下，经常进公车站的洗手间里去打扮自己，在她去看电影的时候。” 　　玛瑞莲再度吃吃的笑起来。 　　“妈妈从来都不知道。” 　　“你妈妈在你姐姐死后没有发现这些东西吗？” 　　玛瑞莲摇摇她金黄蓬松的头。
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