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尼罗河凶案(4)
“我尽了最大努力监督夫人吃的和喝的东西。” 　　帕克·派恩先生点点头。“你认为格雷尔夫人最近产生过怀疑吗？”他小心翼翼地问。 　　“噢，没有。我肯定她没有。” 　　“那你就错了。”帕克·派恩先生说，“格雷尔夫人确实产生了怀疑。” 　　麦克诺顿小姐目瞪口呆。 　　“格雷尔夫人比你想像的更能保守秘密。”帕克·派恩先生说，“她是一个非常懂得如何保守秘密的女人。” 　　“这真让我惊讶。”麦克诺顿小姐缓缓地说。 　　“我还想再问一个问题，麦克诺顿小姐，你认为格雷尔夫人喜欢你吗？” 　　“我从未想过。” 　　他们的谈话被打断了。默罕默德走了进来。他面容愉快，长袍拖在身后。 　　“夫人她听到你回来了，她要你过去。她问你为什么不到她那里去？” 　　埃尔西·麦克诺顿匆忙站起身。帕克·派恩先生也站了起来。 　　“明天一早再谈行吗？”他问。 　　“好的，那是最好的时间。格雷尔夫人要睡到很晚，不过我还是得小心一点。” 　　“我想格雷尔夫人也会小心的。” 　　麦克诺顿小姐消失了。 　　直到晚餐之前，帕克·派恩先生才见到格雷尔夫人。她正坐着抽烟，烧掉像是一封信的东西。她一点也没有答理他。他由此判断她仍有些恼怒。 　　晚餐之后他和乔治爵士、帕米拉和巴兹尔玩起了桥牌。每个人都似乎心不在焉，桥牌很快就散了伙。 　　几小时后，帕克·派恩先生被叫醒了。是默罕默德。 　　“老夫人，她病得很厉害。护士，她吓坏了。我去叫医生来。” 　　帕克·派恩先生赶紧披上件衣服。他和巴兹尔·韦斯特几乎同时到达格雷尔夫人船舱门口。乔治爵士和帕米拉已经在里面了。埃尔西·麦克诺顿正孤注一掷地对她的病人做最后的努力。当帕克·派恩先生赶到时，只见到可怜的夫人的身体一阵最终的痉挛。她的身子扭动着，僵直，然后倒在枕头上。 　　帕克·派恩先生轻轻将帕米拉搀到外面。 　　“真可怕！”女孩在抽泣，“真可伯！她，她——” 　　“死了？是的，我想一切都结束了。” 　　他把她送进巴兹尔的船舱。乔治爵士走出船舱，神情呆滞。 　　“我从来没想到她真的是有病，”他喃喃自语，“从来没想到。” 　　帕克·派恩先生从他身边挤了过去，进了船舱。 　　埃尔西·麦克诺顿的脸色苍白而沮丧。“他们去叫医生了？”她问。 　　“是的。”然后他问：“是番木鳖碱？” 　　“是的，临死前的痉挛毫无疑问就是症状。噢！我真不能相信！”她跌坐在一把椅子上，抽泣着。他拍了拍她的肩膀。 　　这时一个念头闪过他的脑际。他匆匆离开了船舱，走进休息室。烟灰缸里还有一小片未烧尽的纸片。只有几个字可以辨认出来。 　　梦幻胶 　　把这个烧掉！ 　　“现在真是有意思。”帕克·派恩先生说。 　　帕克·派恩先生坐在一位重要的开罗官员的房间里。 　　“这些就是证据。”他沉思着说。 　　“是的，非常全面。这人一定是个该死的傻瓜。” 　　“我不能说乔治爵士是一个精明的人。” 　　“都一样！”对方简明扼要地说；“格雷尔夫人想要一杯鲍威尔鸡尾酒，护士为她调了一杯。然后她又要在里面加一点雪梨酒，乔治爵士为她倒的。两小时后，格雷尔夫人明显地死于番木鳖碱中毒。在乔治爵士的船舱里发现了一包番木鳖碱，另一包却是在他晚礼服的口袋里找到的。” 　　“非常周到。”帕克·派恩先生说，“顺便问一句，番木鳖碱是从那儿来的？” 　　“对此还有一点小小的疑问。那护士有一些——在格雷尔夫人心脏不好的时候用——但她的话前后有矛盾。开始她说药量丝毫未有减少，可现在她又说不是。” 　　“她看来不能肯定。”帕克·派恩先生评论道。 　　“我的看法是他们两个人都在现场。那两个人都有疑点。” 　　“有可能。但是如果麦克诺顿小姐策划了谋杀的话，她一定会比这干得好得多。她是一个能干的年轻女人。” 　　“好吧，就算是。我认为，乔治爵士也在场，他也有机会。” 　　“好吧，好吧，”帕克·派恩先生说，“我得去看看有什么我可做的。” 　　他找来了漂亮的侄女。 　　帕米拉脸色苍白，愤愤不平：“叔叔绝对不会这么干——绝不会！绝不会！绝不会！” 　　“那么是谁干的？”帕克·派恩先生平静地问。 　　帕米拉凑近一点：“你知道我在想什么？她自己给自己下的毒。近来她变得古怪得可怕。她总是有幻觉。” 　　“什么幻觉？” 　　“古怪的东西。比如巴兹尔，她总是暗示巴兹尔爱上了她，可巴兹尔和我是——我们是——” 　　“我意识到了。”帕克·派恩先生微笑着说。 　　“所有关于巴兹尔的事都是纯粹的想像。我认为她怨恨我可怜的叔叔。她对你编造了这个故事，然后把番木鳖碱放在他的船舱和口袋里。然后自己服毒。有人这样干过，不是吗？”
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