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| 二五 | |
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“这是很自然的事。是有几个女人走过这条路——也有几个男的。告诉你这是一条通往宅邸的捷径。我们不可能把所有的脚印全部辨别出来。不管怎么说，窗台上的那个脚印才是最重要的。” 波洛点了点头。 “没有必要再往前走了，”快到车道时，警督说，“这一段又是石子路，非常坚实。” 波洛又点了点头，但他的目光却落在一座小山的庭院阁上——这是一座高级凉亭，就在我们前面左手拐弯处，有一条石子小路与其相连。 波洛在附近停留了片刻，而警督却回头向宅邸走去。这时波洛看了我一眼。 “你肯定是仁慈的上帝派来替代我的朋友黑斯廷斯的，”他眨着眼说，“我发现你跟我形影不离，总是在我身边。谢泼德医生，我们去察看一下凉亭怎么样？我对这个凉亭很感兴趣。” 他走过去打开了门，亭子里光线昏暗，有一两张做工粗糙的椅子，一只槌球游戏架，几张折叠式躺椅。 我那新朋友的举动使我感到吃惊。他手脚趴地，四处爬行。还不时地摇着头，好像不太满意。最后他跪坐在自己的小腿上。 “什么痕迹都没有，”他低声说，“嗨，真出乎意料。但里面肯定有许多名堂——”他停下来休息了一会儿，直挺挺地一动也不动。然后他把手伸向一张粗糙的椅子，从椅子的一边取下一些东西。 “这是什么？”我叫了起来，“你找到什么了？” 他笑了笑，松开手让我看他手掌上的东西。原来是一小块上过浆的白丝绢。 我从他手上拿过来，好奇地看着，然后又放回到他的手上。 “你看这是什么东西，我的朋友？”他眼睛直盯着我看。 “是手帕上撕下来的。”我提出了自己的看法，说完便耸了耸肩。 突然他又伸出手去，捡起一根小小的羽毛管——从外形看好像是一根鹅毛管。 “看，这是什么？”他非常得意地叫了起来，“这能派上什么用场？” 我瞠目结舌，无言以对。 他把羽毛管塞进了口袋，又看了看那片白色的丝绢。 “是手帕上撕落来的吗？”他若有所思地喃喃自语着，“可能你说得对。但你要知道——再高级的洗衣店也不会给手帕上浆的。” 他得意地向我点了点头，然后小心翼翼地把那片丝绢夹进了笔记本。 第九章 金鱼池 我俩一起往宅邸走去，而警督则不知去向。波洛在露台上停了一会儿，背朝房子站着，然后慢慢地把头从一边转向另一边。 “Une belle propriete（法语：漂亮的花园住宅），”他以赞赏的口气说，“这笔遗产由谁来继承？” 听了他的问话，我心里不禁一怔。这个问题提得很唐突，到现在为止我还从示考虑过财产继承的问题。波洛那犀利的目光直盯着我。 “对你来说这可能是一个新问题，”他终于说道，“你过去可能从未想到过吧。” “没想到过，”我跟他说了实话，“我过去想到过这个问题就好了。” 他又一次好奇地看着我。 “我不明白你说这句话是什么意思。”他若有所思地说，我刚想开口，他却又说：“哦！不同了。Inutile（毫无用处）！你是不会把真实想法告诉我的。” “每个人都隐瞒了一些事。”我引用了他先前说的一句话，说完便笑了起来。 “一点不错。” “你仍然这么想吗？” “是的，现在我更相信这一点了，朋友。要想瞒过赫尔克里·波洛可不是件容易的事。我有我的决窍，能把一切都弄清楚。” 他一边说一边从荷兰式花园的台阶上走了下来。 “我们去走走吧，”他回过头来说，“今天的空气真惬意。” 我跟在他身后，他领我拐向左边小道，周围全是紫杉树篱。一条步行小径通向中部，两边是正规的花圃，在圆形凹进处的顶头有凳子和金鱼池。波洛没有走到头，而是选择绿荫葱葱的山坡边上的一条小径，盘旋而上。有一小块地方的树木已被砍掉，上面摆着一张椅子。坐在这里可欣赏乡村的美丽景色，俯首可见铺有石子的凹进处和金鱼池。 “英国真是太美了，”波洛一边说一边欣赏着周围的景色，接着他笑了，“英国姑娘也很美。”他说这句话的时候声音压得很低，“不要出声，朋友，请欣赏一下我们脚下的美景。” 这时我才发现了弗洛拉，她沿着我们刚才走过的那条小径走着，嘴里哼着悠扬悦耳的小调。她走路蹦蹦跳跳，就像在跳舞。尽管她穿着一身黑连衣裙，但看不出丝毫的悲伤，她一个旋转，连衣裙顿时飘浮不已。她仰起头放声大笑起来。 这时一个男人突然从树后走了出来，原来是赫克托·布伦特。 姑娘被吓了一跳，脸上的表情顿时变了。 “你把我吓了一大跳——我没看见你在这儿。” 布伦特什么也没说，只是静静地站在那里看着她。 “我喜欢你那令人愉快的谈吐。”弗洛拉的话语中带有点刺。 一听这话，布伦特那黧黑的脸泛起红晕，说话的声音也变了——带有点谦卑的味道，听起来很可笑。 “我这人不善谈吐，年轻时就是如此。” “我想这是你长期以来养成的习惯。”弗洛拉一本正经地说。 她的话语伴有微弱的笑意，我想布伦特是注意不到的。 | |
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