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一四
奈顿清了一下嗓子。 　　“我受委托向您说明冯·阿尔丁先生给您的一笔费用。” 　　“一笔费用？”德里克虽然很坦然，但也感到有点出乎意料。可是他很快就恢复了自持力，递给奈顿一支烟，自己也点燃了一支，然后用他那常有的嘲弄的口吻说道： 　　“一笔费用？这简直是太有意思了。” 　　“我是否继续往下讲？” 　　“请便。我感到，我那可爱的岳父好象是从我们今晨谈话时的立场向后退了一点。可能他意识到，他的处境并不象他自己认为的那样有利。” 　　奈顿继续说道： 　　“事情很简单：正象您所说的那样，凯特林夫人已经决定提出同您离婚。在她上诉的时候，如果您不提出反诉，那么在判决离婚的那一天，您将得到一笔数目为十万的费用。” 　　德里克把点香烟的火柴随便扔到地板上。 　　“十万，美元吗？” 　　“英镑。” 　　屋内罩着一片寂静。凯特林皱起眉头深思。十万英镑！这将使他和米蕾无忧无虑的生活得以继续下去。另外，这还说明，冯·阿尔丁已经从他女儿那里获悉了一点内情。否则他才不会平白无故地拿出这么多的钱来呢！ 　　德里克站起来，倚靠在壁炉旁。 　　“可是，如果我不接受这笔慷慨的款项呢？”他用一种冷淡而嘲弄的口气问道。 　　“凯特林先生，我向您坦白地说。”奈顿认真地说，“派我来充当这个差使，使我的处境很尴尬。” 　　“您与此事是无关的，您也并不知道其中之奥妙。现在我向您询问一个问题，请您给予明确的回答。” 　　奈顿也站了起来，颇为吃力地说道： 　　“冯·阿尔丁先生明确地对我说，如果您不接受这笔款项，那么他就要除掉您。” 　　凯特林听了这句话并没有惊慌害怕，反而轻松愉快地说道： 　　“噢，噢，我并不怀疑他会施展他的这种伎俩。如今，有钱能使鬼推磨。十万英镑！如果我愿意的话，可以用它来要挟我。但是我若是提出要二十万英镑呢？那会怎样？” 　　“那我将向我的主人汇报。可以认为这是您的回答吗？”奈顿反问道。 　　“不！”德里克说，“可笑的是您理解错了。您可以告诉我的岳父：让他把这笔贿赂金送给鬼去吧！明白吗？” 　　“完全明白。”奈顿说，他站起来犹豫了一下，脸面涨红起来。补充说，“如果您允许我表示一下话，我可以说：凯特林先生，我非常高兴您这样回答，而不是另一种回答。” 　　德里克没吱声。当谈话的对方离开屋子之后，他还倚靠在炉旁站了一会。嘴边上挂着一丝微笑。 　　“事情就这样解决了。”他喃喃地说道。 　　第十章 “蓝色特快” 　　“爸爸！” 　　凯特林女士吓了一跳。她控制不了她的过于脆弱的神经。她穿着一件贵重的皮大衣，头戴着一项贵重的中国式的帽子，在挤满旅客的月台上踱来踱去。她无论如何也想不到父亲会突然出现在她的面前。 　　“你好象是受惊了，露丝。” 　　“我没有想到你会来，爸爸。你昨天就同我告别了，你还告诉我说，今天你不来送我，因为你要参加一个会。” 　　“噢，原来如此。”冯·阿尔丁说，“你比世界上任何会议都重要。” 　　“爸爸，你真好。遗憾的是你不能和我一起走。” 　　“我打算同你一道走，使你高兴高兴。” 　　父亲对女儿的这种表白尽管是一种玩笑，可是露丝却信以为真，脸上即刻泛出了红晕。她觉得父亲的这种表白对她来说很可怕。她神经质地笑着，假装不大相信的样子。 　　“我还以为您说的是真的呢。”她说道。 　　“你高兴我去吗？” 　　“当然。”她回答道，但听起来不象真心话。 　　“我非常高兴听到你的这样回答。”冯·阿尔丁说。 　　“可是，爸爸，您下个月就要去巴黎了，在这之前工作离不开，你是不会同我一道去的。” 　　“可异啊，可异！”冯·阿尔丁叹了一口气。“现在你可以去找你的座位了。” 　　露丝·凯特林向周围瞟了一眼。卧车车厢门口站着一个穿黑色衣服的高个头的女人，这是露丝的女仆。 　　“我已经把您的小手提包放在您的座位上了，尊敬的夫人。” 　　“谢谢，马松。现在你最好去看看你的座位在哪里？” 　　“是，夫人。” 　　女仆走了，冯·阿尔丁陪着露丝到了车上。他把一大堆报纸和杂志放在她的座位旁边的桌子上。对面的座位已经有一位女士坐在那里。美国佬向那个女士看了一眼。她那双蓝眼睛给他留下了深刻的印象。美国佬又同女儿谈了几句，看了看手表。 　　“看来我应该下车了。火车马上就要开了。再见，孩子，放心吧，我一切都会安排好的。” 　　“爸爸！” 　　冯·阿尔丁突然回过头来。露丝的这一声喊叫过去很少听到过，使人不寒而栗。这种声音几乎同喊“救命”一样。她不由自主地做了一个扑向冯·阿尔丁的姿势，可是她又立即抑制住了自己。 　　“下个月见。”他兴高采烈地说道。
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