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三七


  “早安,克瑞达克督察。今天大驾光临,我希望一定给我带来确实的消息了。”

  “恐怕不是的,克瑞肯索普先生,我只是想再请问你几件事情。”

  “还要问吗?我们到现在的确已经把每一件可能想到的事都答复了。”

  “我想,克瑞肯索普先生,那只是你的感觉。但是,这只是我们的例行公事。”

  “那行,这一次你要问什么?”他不耐烦地说。

  “我想请你告诉我在去年十二月二十日下午和晚上,大约四点钟与午夜之间,你在做些什么。”

  哈乐德·克瑞肯索普气得脸都红了。

  “那似乎是一个非常惊人的问题。请问,这是什么意思?”

  克瑞达克温和地笑笑。

  “我的意思只是想知道你在十二月二十日,星期五那天,在下午三时至午夜的时候在哪里。”

  “为什么?”

  “我想把事情缩小到最小的范围。”

  “缩小到最小的范围?那么,你得到额外的资料了?”

  “先生,我们希望现有的资料和事实更接近了。”

  “我不敢确定我是否应该回答你的问题,我的意思是,要是没有我的律师在场的话。”

  “那个,当然,这全在你。”克瑞达克说,“你并不是非答复我的问题不可。你有充分的权利请律师在场再回答。”

  “你不是——让我很明白地说吧——你不是在威协我吧?”

  “啊,不是,先生,”克瑞达克露出大大吃惊的样子,“决不会有那种事,我问你的话也是我要问另外几个人的话,这绝对不是专对某一个人而说的,这是淘汰与案情无关的资料必要的步骤。”

  “那么,当然,我倒很想尽力协助你。现在让我想想看,象这样的事情是不容易即刻回答出来的。但是,我们这里一切事情都是井井有条的。我想,阿丽丝小姐能帮助我们。”

  他拿起桌上的一个电话筒,简短的说了几句话,几乎马上就有一个身穿剪裁合身的套装,手里拿着笔记本的摩登女郎走进来。

  “我的秘书阿丽丝小姐,克瑞达克督察。现在,阿丽丝小姐,这位督察想知道我在有一天下午和晚上做些什么。那是在——日期是什么?”

  “星期五,十二月二十日。”

  “星期五,十二月二十日。我想,你会有什么记录吧?”

  “啊,有的,”阿丽丝小姐走出去,回来的时候拿来一本办公室专用的备忘日历,翻开来查。

  “十二月二十日上午,你在办公室里。你同哥尔迪先生开会讨论克朗马蒂公司归并的问题,你同佛斯维爵士在巴克雷饭店午餐——”

  “是的,就是那一天,对的。”

  “你大约三点钟回到办公室,口授了十几封信稿。然后,你就离开,到索斯贝拍卖场。那一天,那里拍卖一些稀有的古文稿,你很感兴趣。你没有再回来,但是我有一张条子提醒你,那天晚上你要参加宴席业承办人俱乐部的餐会。”

  她抬起头来望望他,似乎是问对不对。

  “谢谢你,阿丽丝小姐。”

  阿丽丝小姐悄悄走了出去。

  “我现在想起来,记得很清楚。”哈乐德说,“我那天下午到索斯贝拍卖场,但是我想要买的东西价钱叫价太高,后来我在哲敏街一个小茶馆吃茶——我想,那是一家叫罗素茶馆的地方。我偶然到一个新闻剧院待了大约一个半小时,然后回家。我住在加狄根广场四十三号。宴席业承办人俱乐部餐会于七点半在承办业者俱乐部举行,餐后我就回家睡觉,我想这些可以答复你的问题吧?”

  “都很明白,克瑞肯索普先生。你回家换衣服是在什么时候?”

  “我想我不能记得确切的时候,那是六点以后吧,我想。”

  “晚餐后呢?”

  “我想,我回到家的时候是十一点半。”

  “你的男仆替你开门吗?或是克瑞肯索普太太?”

  “内人,爱丽思男爵小姐在法国南部,从十二月初开始,她一直在那里,我是用自己的钥匙开门进去的。”

  “那么,就没一个人可以证明你所说的回家的时候了?”哈乐德冷冷地对他凝视。

  “我相信仆人会听见我进去的声音。我雇了一对夫妇替我料理家务。但是,实在,督察——”

  “别急,克瑞肯索普先生。我知道这些问题很讨厌,但是我差不多问完了,你有车子吗?”

  “有,一辆汉柏鹰牌的车子。”

  “你自己开吗?”

  “是的。除了周末,我用得不多。如今在伦敦市区开车是完全不可能的。”

  “我想你大概开车子到布瑞汉顿去看你的父亲和妹妹吧?”

  “不,除非要在那里住一段长的时间才开车。假若我要在那里过夜,譬如前两天去参加侦讯,我总是乘火车去。现在乘火车很舒服,而且比汽车快。我的妹妹雇的计程车会在车站接我。”

  “你的车子放在哪里?”

  “我在加狄根广场后面的马厩街租了一个停车房,还有什么问题吗?”

  “我想现在就是这些了,”克瑞达克督察笑笑,站了起来,“打扰你了,很抱歉。”

  他们走到外面的时候,魏斯乐巡官——这个对所有的人都暗怀猜疑——他话中有意地说:

  “他不喜欢你问的那些话——一点儿也不喜欢。他很生气。”


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