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| 四九 | |
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上面写道： “我最亲爱的杰利：我正在看以前课本里的一篇莎士比亚的诗，开头是这样的： “你对我而言， 就像生命少不了食物， 土地少不了甜美的雨水。” “我发现，我毕竟还是爱你……” * * * “你看，”凯索普太太说：“我请这位专家没错吧。” 我凝视着她，我们都在牧师住宅。外面下着大雨，屋里升着温暖的火，凯索普太太刚刚拿了个大沙发垫，放在大钢琴上面，只有她自己才知道是什么原因。 “是吗？”我惊讶地问：“是谁？他做了些什么事？” “不是个‘男’的。”凯索普太太说。 她像一阵风似的指着玛波小姐。玛波小姐已经织完了那份编织物，现在正拿着一支钩针和一团棉线。 “那就是我的专家，”凯索普太太说：“珍·玛波。好好看看她，告诉你，她比我所认识的任何人都了解各种人性中的邪恶。” “你不该这么说，亲爱的。”玛波小姐喃喃地道。 “可是你本来就是嘛。” “只要成年住在乡下，就可以了解许多人性。”玛波小姐平静地说。 接着，她仿佛知道别人期望她把织物放下，然后发表了一段老小姐对谋杀案的看法。 “碰到这种案子，一定要保持开阔的心胸。你知道，大多数罪行都简单得可笑，这件案子也一样。很理智，很直接，而且很容易了解——当然，方式并不太愉快。” “太不愉快了！” “事实非常明显，你知道，你早就发觉事实了，柏顿先生。” “我没有呀。” “不，你发觉了，并且向我指出整件事实。你把每件事情彼此之间的关系看得非常清楚，但是却没有足够的自信，看不出你的那些感觉代表什么意义。首先是那句讨人厌的成语‘无火不生烟’惹火了你，可是你直截了当地想到‘烟幕’这个名词，这就是找错了方向——每个人都弄错了方向，想到匿名信上面去，可是问题是，根本就没有什么匿名信！” “不，亲爱的玛波小姐，我可以保证有，我就收到过一封。” “喔，没错，可是那不是真的，亲爱的莫德听了都颤抖不已。即使在平静的林斯塔克，也不免有很多丑闻，我可以保证，住在这个地方的‘任何女人’都知道这些丑闻，并且可能加以利用。但是男人不像女人对闲言闲语那么有兴趣——尤其是辛明顿先生那么公平明理的人。如果匿名信是女人写的，一定会更尖刻。” “所以你看，如果你不去理‘烟’，而直接找到火，就会找到答案了。只要想想所发生的事实，把匿名信放在一边不管，就知道只发生了一件事——辛明顿太太死了。” “那么，我们就会想到，什么人可能希望辛明顿太太死呢？当然，碰到这种案子，首先被怀疑的对象就是她的‘丈夫’，我们又会自问：为什么呢？有什么动机呢？——譬如说，是不是有另外一女人出现呢？” “事实上，我所听到的第一个消息就是，辛明顿家里确实有位年轻漂亮的女老师。所以，事实就很明显了，不是吗？辛明顿是个相当冷理智的男人，一直受到一个神经质、喋喋不休的妻子的困扰，突然之间，这个年轻又吸引人的女人来了。” “我知道，男人到了某种年纪之后，如果又恋爱的话，就会变得相当疯狂。就我所知，辛明顿先生从来不是个真正的‘好’人——他既不亲切，又不重感情，也没有同情心，他所有特性，全都是不好的一面，所以他并没有真正的力量压制他内在的疯狂。在这种情形下，只有他太太死了，才能解决他的问题。他希望娶那个女孩，她是个可敬的女孩，他也很可敬，而且非常爱孩子，不想放弃他们。他什么都想要：家庭、孩子、受人尊敬，还有爱尔西。于是，他就必须付出谋杀这个代价。” “我想，他确实选择了一处非常聪明的方式。从以往处理的案件中，他知道要妻子意外死亡，别人很快就会疑心到丈夫，于是他想出一个办法，看起来只是起因于另外一件事。他创造出一个事实上并不存在的匿名信作者。他聪明的地方，知道警方一定怀疑到‘女人’身上——不过警方也没有错，所有那些信全都是出自一个女人的手笔，是从葛理菲医生告诉他去年发生的一件匿名信案子抄袭来的。我不是说他傻到逐字逐句抄下来，他只是把其中的句子混合起来，结果，那些当然代表一个受压制、半疯狂的女人的心理。” “他对警方的一切伎俩都熟悉得很：什么笔迹啦，打字测试笔等等。为了这次犯罪，他已经准备了好长一段时间，他在把打字机送给女子学校之前，就把所有信都打好了，而且可能在很久以前到小佛兹作客时，就割下那本书上某几页。他知道，一般人都很少打开布道书。” “最后，当他把那枝虚有的‘毒笔’在人们心中建立起形象之后，就着手他真正的目的了。一个睛朗的下午，他知道家庭教师、孩子们，还有他的继女都会外出，同时也是佣人的例假，可惜他没想到，小女佣艾格妮斯会跟男朋友吵架，没多久又回到家里。” 乔安娜问：“可是你知道她到底“看到”什么吗？” “我不知道，只能猜猜，照我的看法，她什么都没看到。” “那么只是骗局？” “不，不，亲爱的，我是说，她个下午都在餐具室窗口向外望，等她男朋友来道歉——但是，她事实上什么都没有看到，因为当天下午‘根本没有人’走进辛明顿家，不管是邮差或是任何人。” “因为她不太聪明，所以过了一些时候才发觉事情有点奇怪——因为辛明顿太太‘显然’当天下午接到一封匿名信。” “你是说她事实上没接到？”我困惑的问。 “当然没有！我说过，这个案子非常简单，她丈夫只是把氰化物放在药包最上面，等着她午饭之后拿药时，自己吃下去就够了。辛明顿只要在爱尔西·贺兰回家之前或同时回到家里，叫他太太几声，听不到回音就上楼到她房间，在她用来吃药的玻璃杯水里，滴上一滴氰化物，再把匿名信捏成一团丢进壁炉，并且在她手里塞张纸条，写上：‘我实在没办法活下去了。’就够了。” 玛波小姐接着说：“还有一点你想得很对，柏顿先生。用一张‘纸条’根本就错了，要自杀的人不会在一张小纸条上留下遗言，会用一张大纸——而且通常会放进信封里。是的，一张纸条根本就弄错了，而你早就想到这一点。” “你把我说得太好了，”我说：“其实我什么都不知道。” “不，你的确知道，柏顿先生，不然你为什么会对令妹的电话留言立刻产生深刻的印象呢？” 我缓缓地念道：“‘我星期五实在没办法去——’我懂了！‘我实在没办法活下去了。’” （扫校者注：乔安娜之留言“我星期五实在没办法去”，英文是“I can't go onFriday·”；而“我实在没办法活下去了。”，英文是“I can't go on·”。“I can't go on ”是留言中常会用到的句子，因此辛明顿先生可以轻易得到（截取）这样一张由其太太亲笔所写的字条。） 玛波小姐对我笑笑。 “对极了，辛明顿先生偶然看到他太太写的字，就把他需要的部分撕下来，等待适当的时机。” “我还有什么聪明之处吗？”我问。 玛波小姐对我眨眨眼。 |
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