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三
“这本必须再看一遍。”杜本丝说，“以前看过。可是已经过了好多年。啊，读来真是心里怦怦乱跳。诺曼人也会让人接受坚信礼？真奇怪。还有，艾塞尔——是什么地方？是柯克斯威尔或其他什么地方吧——还有什么像佛洛拉这样的一介平民。我不知道那时候每个人都是‘一介平民’。被人认为是一介平民，多么可怜。我们现在又是什么？全都是一介平民吗？” 　　“太太，你说什么？” 　　“没有，没说什么。”杜本丝转回头望了一下出现在门口的忠仆阿勃特。 　　“我以为有什么事情。你按铃了，是不是？” 　　“没有。爬上椅子取书，碰到了铃子。” 　　“要我拿什么下来吗？” 　　“好，那就麻烦你了。这些椅子好像都要垮了，有的椅脚摇摇晃晃，有的有点儿滑溜。” 　　“拿哪一本？” 　　“上面第三层架子还没有好好查过，上面的两层查过了，我实在不知道第三层有什么书。” 　　阿勃特爬上椅子，把一本本书上的尘埃掸掉，再送给杜本丝。杜本丝专心一意地接过来。 　　“哇，好极了！每本都棒极了。想不到我忘了这么多书。哎呀。这是《护身符》！这是《萨玛雅德》！这是《新寻宝记》。啊，全是我喜爱的。不，这些不要放回书架去，阿勃特。我要先看一看，先看一两本。啊，那是什么？让我看看。是《红色的帽章》，不错，是历史读物，一定非常有趣。啊，还有《在长袍下》。斯坦莱·韦曼的可真不少，的确很多。当然，这些都是十岁十一岁时读过的。哎哟，真没想到，又遇见《森达城的俘虏》了。回忆引起巨大的快乐，杜本丝舒—口气。“《森达城的俘虏》，是通往浪漫小说的第一步。佛拉维亚公主的罗曼史。鲁利塔尼亚国主。鲁道尔夫·拉森迪尔这个名字，一上床，谁都会梦见他。” 　　阿勃特又递一本给她。 　　“啊，这更有趣。”杜本丝说，“这也是比较古老的。古老的放在一起。还有什么书？《金银岛》，不错，这也是很有趣的书，当然已经读过好几遍。我还看过两部改编的电影。我不喜欢看改编后的电影，不像原著！啊——这是《绑架》，对啦，我以前就喜欢。” 　　阿勃特伸长身子，一下子抱了太多的书，以致《卡特里奥娜》掠过杜本丝头项落下。 　　“对不起。太太，真对不起。” 　　“没什么。”杜本丝说，“是《卡特里奥娜》。对了，史蒂文生的还有没有？” 　　阿勃特小心翼翼把书递出去。杜本丝高兴得叫了起来。 　　“是《黑箭》。真奇怪！竟是《黑箭》。这是我最先得到、读过的书。啊，对了，你一定不知道，我是说你还没有出生呢，对不对？等一等。《黑箭》，嗯，眼睛从挂在墙上的图画中窥看——是真的眼睛呢——透过画中的眼睛向这边看，好极了。真的，吓死人了。《黑箭》，那是什么？那是——啊，是狗，还是猫？不，不是。是‘猫、老鼠和狗罗威尔；英国全在猪的统治下’。猪，当然是指李察三世。每本书都说李察三世是非常了不起的人物，不是坏蛋。可是，我不相信。因为我连莎士比亚都不相信，他竟然在戏剧的开头就让李察说：‘我决定要做个坏蛋’。啊，对，是《黑箭》。” 　　“太太，还要再拿吗？” 　　“不要了，谢谢，阿勃特。我已经很累了。” 　　“那就到此为止。老爷打电话回来，说要晚半个钟头回家。” 　　“没关系。”杜本丝说。 　　她坐在椅子上，拿起《黑箭》，翻开书，专心地看了起来。 　　“啊。棒极了。真的全忘光了，再看仍然觉得很有趣，以前看的时候也觉得很有趣。” 　　恢复了寂静。阿勃特回到厨房。杜本丝深深靠坐在椅背上。时间过去了，蜷缩在已经用旧的安乐椅上，汤玛斯·勃拉司福太太追寻着往昔的喜悦，一行一行阅读罗勃·路易士·史蒂文生的《黑箭》。 　　在厨房里，时间也过去了。阿勃特面对火炉，展开了形形色色的作战行动。门外边传来车子声音。阿勃特走过边门。 　　“老爷，要我把车子开进车库吗？” 　　“不要。”汤美说，“我自己开进去，你忙晚餐吧！我回来得太晚了吗？” 　　“哪里，就像你电话里所说那样，其实还早了一点。” 　　“啊，真的？”汤美停好车，搓着手走进厨房。“外面很冷。杜本丝在哪里？” 　　“啊，太太嘛，在楼上整理书。” 　　“什么？还在弄那些发霉的书？” 　　“是的。今天做了不少事，不过大部分时间都在看书。” 　　“哎。”汤美说，“算了，阿勃特。晚餐是什么？” 　　“柠檬鱼片，马上就好了。” 　　“知道了，十五分钟后再吃，我先去洗手。” 　　楼上，杜本丝依然坐在旧安乐椅上，耽读《黑箭》，额头上皱纹微聚。刚才遇见了一种奇怪现象，似乎只能称之为干扰。在看过的那一页——她找了一下：是第六十四页，还是第六十五页？她搞不清楚——总之，在那一页的一些字下面，有人划了线。十五分钟前，杜本丝已经注意到了这种现象。为什么在这些字下面划线？这些字既不相关。也不是引用辞。似乎是随便选出一些字，然后用红墨水划了线。杜本丝细声念了一下，“马查姆不由得发出低沉叫声。狄克吓了一跳，掉下了温达克。他们一齐站起来，拔出剑和匕首。艾理斯举起手。他的白眼发光。啊，好大的——”杜本丝摇摇头。意思不通，完全不通。 　　她走向桌子，拿起书写用具，取了两三张便条纸。这是最近由印刷公司送来的，为了印上新的住址：“月桂树庄”。 　　“无聊的名字。”杜本丝说，“如果常常改变名字，连信都无法投递了。” 　　她把有问题的地方写在便条纸上。于是，以前没有注意到的。现在全都注意到了。 　　“这样就完全不同了。” 　　她把那一页上划线的字抄下来。 　　“果然在这里。”突然出现了汤美的声音说，“快吃饭了。书怎么啦？” 　　“这本书好奇怪，”杜本丝说，“简直搞不懂。” 　　“什么奇怪？”
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