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阿瑟·卡迈克尔爵士的奇怪病例(3)


  塞特尔似乎打算说些什么,但是,他思考了一下,过了一会儿,他只说道:“她把所有的爱都给她的小儿子了。”

  晚饭后,我们再次坐到那间绿色的客厅里。我们刚刚喝完咖啡,并非常无聊地讨论着今天的话题,就在那时,一只猫在门外可怜地喵喵叫起来,它要进来。似乎没有人注意到它在叫,而且,因为我比较喜欢动物,一两分钟后我站了起来。

  “我可以让那个可怜的小东西进来吗?”我问卡迈克尔夫人。

  她的脸色看起来非常苍白,我想,但是,她的头微微地摇摆了一下,我觉得她同意了,我走到门前,把门打开。但是,外面什么也没有。

  “奇怪,”我说道,“我可以发誓,我听到了一只猫在叫。”

  回来坐下以后,我发现他们都在紧张地盯着我,这使我感到有点不太舒服。

  我们都早早上床睡觉了,塞特尔陪我到房间。

  “需要的东西都拿了吗?”他问道,并向四周看了看。

  “都拿了,谢谢。”

  他还是非常局促不安,迟迟不肯离去,似乎,他有些事情很想对我说,但是又无法说出来。

  “顺便问一下,”我说道,“你说这栋房子里有些神秘的东西?然而,看起来它似乎非常正常。”

  “你认为它是一栋令人高兴的房子吗?”

  “在目前的情况下,很难说是这样。很显然,它正沉浸在巨大的悲痛之中。但是,至于任何不正常的影响,对此我可以开一张健康清单。”

  “晚安,”塞特尔非常突兀地说道,“做个好梦。”

  梦我是当然做的了。帕特森小姐的灰猫似乎在我脑海里留下了极其深刻的印象,整个夜晚,似乎我都在梦到那只可怜的动物。

  我猛然惊醒过来,突然,我明白了是什么把那只猫的印象深深地刻在我的脑海里。因为,那只猫一直在我的门外喵喵叫个不停。对着那样的嘈杂我当然无法人睡了,我点燃了一根蜡烛,向门口走去。但是,门外那条小路上什么东西也没有,尽管那喵喵的叫声还在继续着。我突然想到了一个新主意,那只不幸的东西肯定是被关在某个地方,无法出来了。左边小路的尽头,就是卡迈克尔夫人的房间。因此我转向右边走去,还没走几步,那个叫声突然又在我身后传了过来。我马上回转身,那个声音又传了过来,但是这一次,它毫无疑问是在我的右边。

  找不到什么东西,或许是走廊里的一阵穿堂风,使我不禁发起抖来,我急急忙忙地冲回我的房间。现在又一片寂静了,很快,我又睡着了——醒来的时候,已经是另一个阳光明媚的夏日清晨。

  穿衣服的时候,我从窗户往外张望着,希望看看昨天晚上到底是什么东西在打扰我休息。那只灰猫正慢慢地、悄悄地爬过那片草坪。我想,它要捕捉的目标,可能是不远处一群正叽叽喳喳忙于梳理羽毛的小鸟。

  接着,发生了一件非常奇怪的事情。那只猫一直往前爬,从乌群中间穿了过去,它的毛几乎从小鸟的身上扫过了——但是,那些小鸟并没有被吓得飞走。我不能理解——那个小东西似乎非常不可思议。

  它在我脑海里留下了极其深刻的印象,吃早饭的时候,我忍不住说了出来。

  “你知道吗?”我对卡迈克尔夫人说道,“你养了一只非常特别的猫?”

  我听到了一阵杯子跌到碟子上的叮当声,然后我看见了菲莉斯·帕特森,她的嘴唇张着,呼吸也变得急促起来,她热切地盯着我。

  好一会儿大家都很安静,然后,卡迈克尔夫人带着明显敌对的态度说道:“我想你弄错了,这里没有猫,我从来不养猫。”

  这表明,我已经非常糟糕地提到了一个不应该涉及的话题,因此,我赶紧转换目标。

  但是,这件事情仍然使我疑惑。为什么卡迈克尔夫人宣称这栋房子里没有猫呢?或许是帕特森小姐养的,那只猫的行踪被房子的女主人隐藏起来了?卡迈克尔夫人可能对猫也有那么一种奇怪的反感,这种反感在今天很流行。虽然,这些解释很难说是合理的,但是,我迫使自己暂时满足于它。

  我们病人的情况还是那样。这一次,我对他进行了一次彻底的检查,而且比起前天晚上,我可以更仔细地研究他。

  根据我的建议,应该安排他尽可能多花时间与家人在一起。

  我不仅希望通过放松对他的看守而获得一个观察他的好机会,而且,也希望正常的日常生活可以唤醒他的某些智力。

  然而,他的行为举止,仍然没有什么变化。他很安静顺从,头脑好像一片空白,但是事实上,他非常明显而且偷偷地侦察着周围的一切。还有一件事情让我感到非常奇怪,就是他对他后母产生了强烈感情,他完全忽视了帕特森小姐,而且,他总是设法靠近卡迈克尔夫人而坐。有一次,我看见他用脑袋轻轻蹭着卡迈克尔夫人的肩膀,神情里充满了无声的爱意。

  我很担忧他这种病情。我感觉到整件事情里面有些线索,但是,它们都离我远远的,我找不到。

  “这个病例非常奇怪。”我对塞特尔说道。

  “是的,”他说道,“它是非常富于——暗示性。”

  我想,私下里,他在偷偷地观察我脸上的神色。

  “告诉我,”他说道,“他没有——让你想起什么事情吗?”

  这些话让我感到很不舒服,并且,使我想起了前天的模糊印象。

  “让我想起什么?”我问道。

  他摇摇头。


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